拟态理论认为，一种生物可以通过模仿另一种不相关的生物，以此来获得适应性优势。

通常拟态的讨论集中在模仿一些生物来避免被捕食，不过还有许多生物将拟态作为捕猎工具，兰花螳螂就是其中代表。

如果昆虫界有个娱乐圈，那么兰花螳螂肯定是里面的大明星。兰花螳螂的模样简直就像一朵真花，就连它的腿也模仿得如同兰花花瓣一般。

特别是待在树上的时候，从背面看简直就像一朵真兰花，让人不得不感叹大自然的神奇。

早在1889年，英国生物学家华莱士在《达尔文主义》一书中，提到了一种非常稀有且体色奇特的生物。

尽管华莱士一生都在东南亚研究生物，但他本人也只是通过素描和标本了解这种昆虫，并没有亲眼见过活体。

时间到了1994年，中国的一位科研人员在云南西双版纳的热带植物园里，首次采集到了这种螳螂的标本，这标志着在中国首次发现了兰花螳螂。

而真正频繁地在西双版纳热带植物园发现并记录这种螳螂，是在2010年之后，这才使得科学家们有机会对它进行全面研究。

通常来说兰花螳螂只是俗称，不过它的正式学名叫冕花螳。在已知的2200多种螳螂中，兰花螳螂因为长相特别漂亮，被誉为昆虫皇后。

兰花螳螂的伪装技术非常高超，不同的兰花上会诞生不同模样的兰花螳螂。

在所有的螳螂物种中，兰花螳螂表现出了最明显的性别二态性，雄性的体型可能还不到雌性的一半，雌性的捕食选择可能是导致这种极端性别二态性发展的驱动力。

这种体型差异导致雄性兰花螳螂在和雌性交配后，如果没能赶紧逃走，就可能会被雌性吃掉，就像有些蜘蛛那样。

兰花螳螂并不是一出生就会拟态，一龄兰花螳螂红黑相间，金属色泽极为严重。

而且兰花螳螂的颜色不只粉白色，它们会根据周围环境的颜色和阳光的强弱，来改变自己的身体颜色。

这种变色方式和变色龙不同，兰花螳螂是通过一次次蜕皮来实现变色的。

在学会伪装之前，雌性螳螂会实施伏击偷袭，以便捕食更大的传粉昆虫。

一旦发育成虫，兰花螳螂就会呈粉红色和白色，具有半乳白色、半结晶的外观。

这时兰花螳螂会找到一簇花，然后左右摇摆，模仿花朵在风中摇曳的姿态。

兰花螳螂是食虫动物，主要捕食其他昆虫，在实验室环境下，它更喜欢捕食鳞翅目昆虫。

在自然界中的食物与圈养的兰花螳螂大致相同，包括蟋蟀、苍蝇、果蝇、甲虫等小昆虫，以及蜜蜂或小黄蜂等较小的刺虫，也可能捕食毛虫和其他昆虫幼虫。当有两只螳螂离得太近时，它们甚至会吃掉自己的同类。