什么以战养战，第一：两国相隔了几百年，农业生产技术都进步了。第二：汉武帝移民实边，同化异族。唐太宗以夷制夷，并不强占。第三：汉武帝的对手是统一的匈奴帝国，国力强盛，附庸众多。唐太宗面对的是经过多次打击分裂的突厥，内部不团结。

当然，最后两种办法的结局很明显不同。汉武帝穷追猛打，周边外族根本没有休养壮大的机会，直至汉末，汉丞相诸葛亮还能把周边打的服服帖帖。而唐太宗让周边外族慢慢壮大，最后中央势弱，唐玄宗之后，国都六陷，天子九迁。

不过汉朝不征兵是因为汉朝本来就军事力量强大，当然战时不征兵是因为汉朝可以直接召集指挥别国的军队，这点参考陈汤矫诏灭北匈奴。而汉朝不征税，但是却会要求各国定期上贡。战时也会要求各国䃼给，这点参考李广利征伐大宛，西域诸国皆䃼给汉军，惟独轮台国闭门拒绝补给，李广利挥军攻城，灭轮台国。

不管怎么说，唐宗是站在巨人的肩膀上，汉武就是那个巨人。他是先行者，摸索开疆拓土，以战养战的方式方法，为后代提供素材和宝贵的经验，不能否认他的伟大，也远比后代伟大。

在政治上，汉武帝比唐太宗要强，他实行郡县制，移民戍边，实行对领土的有效管辖。打击地主豪强和官僚阶级，缓和阶级矛盾，实行国有化

不过认为唐太宗的功绩比汉武帝大是忽视了京杭大运河的贡献。京杭大运河有利于开发江南，汉武帝时期江南对北击匈奴帮助不大。（一、开发程度低，二、物资运输困难）但是到了唐太宗时期京杭大运河有利于江南物资运输至北方。再加运河的灌溉形成的良田。粮草物资更容易收集。这是唐太宗能短时间内多次北伐的原因之一。