明孝陵位于南京市玄武区紫金山南麓独龙阜玩珠峰下，东毗中山陵，南临梅花山，位于钟山风景名胜区内，是明太祖朱元璋与其皇后的合葬陵寝。

太祖高皇帝，朱元璋想卜选自己的陵墓，命令诚意伯刘伯温，以及徐达、东瓯王汤和等三个开国朝臣，到南京东郊钟山一带寻龙点穴。众人各自把看准的风水宝地，分别写于纸条藏在袖内，一同亮出来时，竟然都是独龙阜,最后朱元璋的孝陵选址在独龙阜。

从明孝陵墓穴所在的独龙阜，向北看，作为祖山龙脉的钟山向南开肩展翅，帐中出脉，山势陡降百余米，拖出长乳一根，名叫独龙阜，玄武垂头。

钟山左右有东、中、西三峰，为华盖三峰，而以中峰最尊，孝陵恰好处于中峰之南玩珠峰下。

贵龙重重出入帐，贱龙无账空雄强。龙脉从帐中穿出，穿心正出，不偏不倚，逶迤活动，穿帐贯穿。

后龙开屏列帐，陵区负阴抱阳，左右护砂，环抱拱卫，溪水分流，藏风聚气。左右包裹重重，大帐开出左侧枝脚为外侧龙砂，转身回头过堂做案山。

气脉兴旺，星峰端正，左右护卫紧密，罗城紧固，内堂紧凑，外堂宽敞。

穷源千仞,不如平地一堆。地理龙法讲究，虽有秀山千仞，总不如平洋一堆者贵。因为山谷正发龙之初,其气正盛，即涌起高峰不难也。而此处地处江淮平原，平地气已平伏，此处更复涌起一堆,如果不是龙气兴旺至极，很难有此高山凸起。

千里来龙，但看到头一节。此地华盖帐中抽脉，滚落下平岗，或起或落，揍弄曲曲，过峡度脉，蜂腰鹤膝，顿跌飞舞，气脉非常细嫩灵活。

外拱千重，不如眠弓一案。外锁虽多，远而不近，弯弓一抱，贴身入怀，近而易发，所以可贵。弯弓一抱入怀，愈近愈发，愈贴身愈发速，是十分宝贵的。

孝陵采用截葬之法，龙之尽头，堂局不美，前去很难不结穴，斩截前方余气，而后节堂局完美，生气融聚，故龙气所在，必在气血通行、刚柔相济之处，截其生气，富贵双全久远，然左右流水本两分，初年小败，然后重新兴隆。

孝陵的选址，总体是成功的，明朝后来虽然历经风雨，但是朱氏家业三百多年的辉煌，六百年后的今天，依然有大富贵的气息。

朱元璋去世之后，传位给孙子朱允炆，建元元年，燕王朱棣谋反，建文四年（1402年）攻破南京，朱棣即位，朱允炆被废。开创了四十多年的永乐盛世，也反映了刘伯温作为国师的地理水准。