菲律宾屡次在南海挑起事端，还在中国岛礁附近投放浮标宣示所谓“主权”。中国迅速作出回应，在三处岛礁设置灯浮标，而且公告由交通运输部发布，这意味着什么？为什么说菲律宾制造事端，等于给中国送“助攻”？

长期以来，美国一直想要在中国周边地区找到一个“抓手”国家，从而介入南海、台海局势。菲律宾作为美国前殖民地，且是亚洲的东南门户，被美国认为是最理想的目标。马科斯成为菲律宾总统后，美菲加紧强化军事合作，不仅连续举行两场大规模联合军演，还在菲律宾境内新增加四处供美军使用的基地，其中三处靠近台海，一处面向南海，目的很明显是针对中国。

在今年5月初，马科斯访问美国，美总统拜登直接给予“安全承诺”，称若菲律宾“遭遇袭击”，那么美军将根据“美菲共同防御条约”介入局势，为菲方提供军事支援。得到美国的承诺，菲律宾底气十足，在5月10日到12日，在南海地区的322公里区域内，放置了5个带有菲国旗的巨型浮标，用这种方式宣示菲律宾对南海岛礁拥有所谓的“主权”。

从地区情况看，菲律宾把距离最远的一处浮标放置在牛轭礁附近，想要“划走半片南沙群岛”。与此同时，菲律宾又在仁爱礁附近海域，跟中国海警船发生正面对抗。不过，对菲律宾一系列挑衅行为，中方没有通过外交或军事渠道对菲政府进行抗议，而是直接出了“重拳”。

在仁爱礁，一艘大型中国拖船出现，很明显是准备拖走菲律宾在此搁浅的登陆舰“马德雷山”号，让菲方妄图通过此舰强占中国岛礁的意图破产。在5月24日，中国交通运输部更是宣布一则重要消息，为了确保船舶航行和作业安全，已经在南沙群岛的南薰礁、火艾礁、牛轭礁附近海域设置了三座灯浮标。

中方在南薰礁、火艾礁、牛轭礁附近投放灯浮标，不仅是给过往船只提供便利，更是向国际社会宣示中国对三座岛礁拥有不可置疑的主权。值得一提的是，中国已经实际控制了这三处岛礁。

在这些岛礁中，牛轭礁的价值非常重要，它位于九章群礁东北端，可以说是该群礁的门户。在历史上，牛轭礁早在一千多年前就被中国渔民发现，因为形状很像牛轭而得名。牛轭礁面积为23平方千米，礁坪面积为13平方千米。在上世纪90年代，中国就在牛轭礁设立主权碑，不过当时还只是进行了轻度控制，有小渔船进行辅助保护。

从2021年，菲律宾在舆论上进行施压，大肆报道中国渔民进入牛轭礁的情况。实际上，牛轭礁一直以来都是中国渔民的渔船停靠点。中国渔民常年在这个地区进行捕捞作业，也能让中国更好地对牛轭礁进行实际控制。

到了3月份，菲律宾直接动手，出动军舰在牛轭礁附近海域驱赶中国渔民，挑起“牛轭礁事件”。菲方还借口“中国将采取黄岩岛模式控制牛轭礁”，向该岛礁附近海域增派海空军和海警舰机。菲律宾军事学院校友会、军事学院退休人员协会、商业社团等民间组织纷纷发表强硬言论，甚至扬言要“清场南海”，态度极其嚣张。虽然中方耐心解释情况，强调中菲友好合作前景不应被海上分歧误导，但菲律宾依然我行我素，还跟美国“打配合”，指责中国渔民是“民兵”，诬蔑中方想要永久控制牛轭礁，还表示已经发现“非法建筑”。

菲律宾海警还带着多名外国记者，出动海警船强行闯入仁爱礁、牛轭礁等多个南沙岛礁，与正在附近海域巡逻的中国海警船正面对峙。

值得一提的是，菲律宾防长多次在公开场合提到1995年的“美济礁事件”和2012年“黄岩岛事件”，想要借此挑动菲律宾国内的民族情绪。然而菲方的做法不仅低级，而且毫无意义。情况已经很明显了，菲律宾在1995年和2012年都没有从中国手里占得便宜，反而促成中方完成了对美济礁和黄岩岛的实际控制，拿下了两座非常重要的南海岛礁。对这个情况，菲律宾背后的美国没有任何实质性举动。现在中国又在牛轭礁附近放置浮标，意味着继美济礁、黄岩岛之后，中国又从菲律宾手中实际控制了一座重要岛礁。

牛轭礁有20平方公里的礁盘，可以吹填5平方公里的礁盘土地，并在吹填礁盘上修建港口，飞机场等基础设施。现在，牛轭礁已经出现了沙洲，中国可以出动先进的吹沙填海工程船，在牛轭礁修建3000米的飞机跑道，从而对整个九章群礁实现覆盖。

除了牛轭礁，南薰礁和火艾礁也有很大的价值。火艾礁距离中国实控的渚碧岛较近，且处在菲律宾侵占的南钥岛、马欢岛、中业岛、西月岛、费信岛、双黄沙洲之间，有重要的监控作用。此外，火艾礁有很好的岛礁条件，总面积达到6.8平方公里，中间有小型潟湖，北部有沙洲发育，可以经过吹沙填岛后成为一个较大的人工岛。如果中国能将火艾礁构建成跟赤瓜礁一样的驻军点，就可以切断菲律宾侵占岛礁之间的联系，为下一步收复这些岛屿做铺垫。

到了2023年，菲律宾马科斯政府还试图在南海挑起事端，这就是在给中国送“助攻”，全面实现对牛轭礁的控制。现在，中国大型海警船已经在南沙群岛实现常态化巡航，这让菲律宾不敢再打中国岛礁的主意，也不敢驱逐中国渔民。对中方在南薰礁、火艾礁、牛轭礁附近海域设置浮标的情况，菲律宾除了口头抗议，没有其他办法。