铍是元素周期表中的第4号元素，金属铍是一种灰白色的金属。铍和它的大部分化合物都有剧毒。

甜而剧毒的元素

铍这个名字源于希腊文，本义是甜味的意思。因为铍的化合物大多味道都有些甜。虽然铍盐味道是甜的，但大部分铍盐都是剧毒，同时也是一类致癌品。

核电站必不可少的元素

原子弹和核电站都是利用核裂变发电，不同的是原子弹的核聚变的速度非常快，能量在一瞬间就全部释放出来。因此核电站必须要将核裂变的速度降低。铍可以降低核裂变的速度，使得核燃料不会发生核爆炸。

除此之外，核电站会产生许多中子，这些中子会对人体造成极大的伤害。而用铍的氧化物把核反应堆包起来后，可以防止中子跑出反应堆，防止中子伤害人。因此铍是核工业中必不可少的元素。

防爆金属

矿工在煤矿井中挖矿时，金属锹和金属镐撞击岩石可能会产生火花，进而引发瓦斯爆炸。用铍青铜制成工具时，不容易撞击产生火花，因而钻井平台、矿场的专用工具很多是用铍青铜做的。

金属玻璃

平时去医院拍X光的时候，医生一般会让你把身上的金属物件取下来，因为这些X光不能透过这些金属，金属会在在X光片下留下阴影。铍在所有金属中，具有最强的透过X光的能力，被誉为金属玻璃。因此常常用铍来制备X光设备的窗口。

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