1971年6月，一位穿着破烂的老汉来到山东济南的军区大门口，自称是红军战士。哨兵们听到这样的话哭笑不得：“你这老头怎么可能是红军”？

老汉回答说：“我真的是红军，我要找你们的司令杨得志。”

哨兵有些愤怒的说：“找我们司令的人多了，你找他有什么事？”

老汉回道：“哦，你只用给他说一声我是他的部下侯礼祥就可以了”。

紧接着就安排老汉到等待区等待消息。

一位哨兵前去汇报：“司令，军区门口有个叫候礼祥的人找您。”

杨得志：“快去请他进来。”

两人见面后，两眼泪汪汪，一眼就认出了对方，并紧紧的相拥在一起。

侯礼祥1912年，出生于湖北荆州市江陵县的一个侯垱村，家境清贫，只读过几年的书，认识几个大字。

15岁时，由于家庭变故，他沦为孤儿，一人到市区寻工作。侯礼祥饥饿难堪，一位乞丐给他了个馒头，并给了他几分钱，于是他对乞丐心存感激。

在两人交流的时候，他告诉乞丐他叫礼祥，但乞丐以为他叫李祥，自打两人认识以后，一直都这样称呼他。有天，乞丐带他来到武汉。这才得知乞丐的真实身份是共产党，是为了调查鬼子的行踪，特意打扮成乞丐的。

在乞丐的介绍下，侯礼祥被介绍到军队成为一名红军战士。1929年，正式加入中国共产党。但登记信息上写的却是李祥，他也没有改。

就因为这个名字，导致他往后的身份难以得到证实。

22岁那年，他从一名普通士兵晋升红一军连长。从此以后，他可谓是战功赫赫，还获得了多位上司的重视，这里面就有杨得志。

侯礼祥不负众望，在战场上英勇杀敌。但也导致身上多了很多伤疤。尤其是在1936年，再会师的过程中，被敌人击伤腿部，被送去休养。但也得到了晋升，成为一师十三军团长。

1937年，侯礼祥被安排到红军抗日军政大学学习，学成后，又被命为中央警卫团担任副团长，保护主席与总理等人的安全。

1940年，侯礼祥被安排成伪装者的身份，进入敌人内部，为我党提供资料。令他没想到的是，这个身份竟让他往后的日子过得悲雪交加。

1949年，侯礼祥不用再伪装了，谁承想与他联系的人竟然消失不见。与组织上说这件事情，由于理由不充分，也没有证人，侯礼祥只好回乡生活，加入公社，做起了放牛郎。

在与村民闲聊时，他提起了他的红军身份，但没人相信。甚至还有人说他是叛徒。这样的生活侯礼祥不想继续过下去，于是就希望自己的身份可以得到证实。

虽然人民解放了，但我方却在查身份，侯礼祥也是其中一个。可谁料他怎么解释，都没人相信他。能够证明他身份的人已经联系不到了，自己也没有相关的证据。原来是他的身份证件被偷走了，他也没有去补办。就被登记人说成是撒谎精。反革命分子的帽子也扣在了侯礼祥的头上。

1962年，侯礼祥在报纸上看到了杨得志与杨勇被评为开国上将，于是就写信求救，两位将军虽然给了回信，但作用并不大。

侯礼祥把信交给政委后，他并不相信，还说这信是假的。并将侯礼祥关押起来。

1971年，侯礼祥得知杨得志担任了济南军区的司令员，前去寻找。

从武汉来到济南，路上经历了种种磨难，成为一名乞丐。功夫不负有心人，他终于来到济南军区，终于可以证明自己的身份了。

谁料却被哨兵拦下，之后才见到杨得志司令，也就是开头的一幕。

两人见面后，激动的相拥在一起。杨得志说：“你来怎么不早点告诉我要来找我，好让我准备准备。”

侯礼祥悲伤的说：“司令，您当初的那封信被否认了，我就被关押了，直到今天才知道你的住址。”

听到这里，杨得志伤心不已，原来老战友受了这么多折磨。

杨得志让侯礼祥先回武汉，自己帮他处理这件事情。

写了一封介绍信给了武汉区的负责人曾思玉，信没有到他手上，侯礼祥希望再次磨灭。

1973年，杨得志司令亲自到侯礼祥的老家，为他证明身份，一步步的终于得到证实。侯礼祥是清白的，是英雄。

1975年，侯礼祥恢复了红军身份，并受到了县委的道歉，给他申请了相关老兵待遇。这才让侯礼祥的生活好了起来。

1991年，侯礼祥离世，享年80岁。其实老人想要的不是优待，只想要领导可以帮他恢复红军身份。