时至我国最大、最先进的航母“福建”号航母,在下水近一年半后终于有了小幅度的移动。航母在数艘拖船的拖曳推拉之下,被成功移动,引发了广泛猜测,认为这是航母即将开展海上试航的先兆。然而,眼下的情况表明,航母的海试工作并未立即展开,而是首先进行了“弹射小车”的试验。
据11月26日公开的影像资料显示,“福建”号航母已经成功弹射了一辆“小车”,这一小车在被弹射后在航母前方激起了漂亮的浪花。这标志着该航母的“弹射小车”试验取得了成功,距离正式海试迈出了重要一步,实属可喜可贺。那么,为何航母要首先进行“弹射小车”试验呢?
“弹射小车”试验实际上是一种测试航母弹射装置的方式。在实际弹射舰载机之前,通过弹射小车进行模拟测试,可以获取弹射数据,为将来弹射舰载机奠定基础。由于舰载机本身价值巨大,采用这种可以重复利用的试验小车,通过多次测试可以获取弹射装置的准确数据。
这种试验方式最早在美国海军中被应用,当时甚至使用的是真正的汽车。原因在于早期航母舰载机相对较轻,与当时的普通汽车相比并无太大差异。然而,随着舰载机重量的增加,这种小车逐渐演变为专门定制的设备。例如,美国海军“福特”号航母使用的弹射测试小车重达36吨,比其使用的F-35C舰载机还要重。
这种小车还有多种型号和重量,以模拟舰载预警机和舰载无人机的弹射。弹射小车试验是搭载弹射系统的航母在海试前后必须进行的工作。尽管一般情况下,舰载弹射器在陆地上进行弹射测试,与舰上测试相比还存在很大差异。只有在舰上测试,才能最真实地模拟各种情况。
在弹射小车的过程中,技术人员会通过调整电磁弹射器的电流大小来测试不同情况下的技术参数,为不同型号、不同重量的舰载机寻找最合适的弹射电流。因为电流的大小会影响战机放飞的效果,这一调整尤为重要。福建号成功进行弹射小车试验,这表明我国航母的电磁弹射技术已经相当成熟,成为全球除了美国海军之外的第一艘电磁弹射航母。
回顾我国海军航母的发展历程,只能用“火箭式进步”来形容。全球其他国家在发展航母时,通常是从一两万吨的轻型航母开始,逐步过渡到中型和大型航母。然而,我国海军一开始就选择了六万吨级的航母,并且很快过渡到了电磁弹射航母,这是全球独一无二的。要知道,就连美国海军也是在几十年的蒸汽弹射航母使用基础上,才研制了电磁弹射航母。
成功进行弹射小车试验后,接下来必然是对舰载机的弹射测试。目前已知“福建”号航母可能搭载最新改进版的歼-15双发重型舰载机,被戏称为“海上歼-16”。此外,还有全球除了F-35之外的唯一一款舰载隐身战斗机歼-35战斗机,以及我国自主研制的舰载固定翼预警机空警-600。这一强大的舰载机机队,使我国舰载机水平达到全球最先进水平。
让我们共同期待“福建”号航母真正放飞这些先进舰载机的那一天早日到来!我国海军正以崭新的姿态,向着国际航母强国的目标迈进。