1798年英国科学家亨利·卡文迪许进行过一个实验，它利用一种被称为“扭秤”的装置，测出了万有引力常数，由此他通过牛顿的万有引力定律计算出了地球的质量为5.97×10的24次方kg，也就是我们现在所说的地球质量约为60万亿亿吨。
这一庞大的数字让人难以想象。尽管地球是如此之重，不过从太空看地球，它就像漂浮在太空中一样，下方这张图是1968年阿波罗8号飞船上的宇航员威廉·安德斯，在执行绕月飞行任务时所拍摄的地球照片，可以看出地球漂浮在太空，那么地球的可是达到了60万亿亿吨，为何能够“漂浮”于太空呢。
事实上地球漂浮太空只是一种假象，要知道在地球上，我们之所以能够感受到万物都向下坠落，是受到力的影响，而这个力是来自地球的引力，他会将我们拉向地表，但是在太空中并没有上下左右之分，周围都是虚无的空间，地球只会受到太阳的引力作用，因此严格意义来说地球是不断的向着太阳坠落，
但是我们都知道地球并没有掉进太阳，那么这是为何呢？其实这不难理解，众所周知地球每时每刻都在围绕着太阳旋转，其速度大约是每小时107,000公里的速度绕太阳运行，而这种高速运动产生的离心力和太阳的引力达到了一种平衡，这会使得地球沿着近似圆形的轨道绕太阳运动。
而正是这种引力和惯性的平衡，地球才会漂浮太空，不是坠向太阳。其实不仅是地球，其他行星、卫星、同样如此。这些天体都是遵循相同的物理定律，其保持着各自的轨道运动。假如无论是其他行星还是地球，只要速度降低到不足以达到平衡，那么都会坠入太阳之中。
爱因斯坦的理解在爱因斯坦的广义相对论中进一步解释了引力的本质。根据广义相对论认为，引力其实是由质量造成的时空弯曲现象，并且质量越大造成的时空弯曲越强。
而地球和其他天体之所以能够漂浮太空不会坠向太阳，是因为太阳将周围时空压弯了，使得它们沿着弯曲的时空轨迹运动。其实我们可以将时空想象成一个弹性布，当一个质量很大的物体放在布上时，它会使布发生弯曲，其他较小的物体则沿着弯曲的布面运动。
同样月球围绕地球旋转也并不是月球受到地球的引力影响，而是将周围时空压弯了，才会围绕着弯曲时空运动。
这种时空的弯曲解释了天体的轨道运动，也使我们更深入的理解了地球为什么能漂浮在太空中，而不是向着太阳坠落的根本原因！
