在曾经的前燕时期，有一位身份尊贵的吴王，他名为慕容垂。在那一方天地里，慕容垂以吴王之名，在历史舞台上留下属于自己的印记。
十六国时期，前燕割据北方，成了南方东晋朝廷极为忌惮的势力，就像眼中扎了刺、肉里长了钉一般。东晋很快调遣大军，对前燕展开了讨伐行动。
历史上有一场颇具影响力的讨伐战争，名为枋头之战。它在当时的局势中意义非凡，作为一场特殊的战事，在诸多历史事件里留下了独特印记。
东晋时期，桓温担任着军队主帅这一重要角色。在那个动荡的年代，身为主帅的桓温肩负着统领东晋军队的重任，其决策和指挥影响着东晋军队的作战走向与局势发展。
此次北伐，乃是桓温的第三次出征，同时也是他这辈子的最后一次北伐行动。此前他已有两次北伐经历，而这一回则为其北伐生涯画上了句号。
老桓同志为了这次北伐下了血本，把能投入的全都使出来了，那态势就像不取得成功就不罢休，一副不成功便成仁、豁出去的样子。
起初，北伐军一路高歌猛进，接连获胜。但当大军抵达一个名为枋头（位于河南浚县）的地方时，遭遇了前燕军队的拼死抵抗，进攻势头就此受阻。
桓温率军历经长途奔波去作战，然而长时间进攻却未能取胜。随着战事拖延，军队的粮草迅速耗尽，在这种无奈的状况下，他只能选择下令撤军。
若此时撤兵倒也无妨，回去还能对外宣扬北伐已成功一半。可桓温大军返程途中，遭遇前燕皇室成员兼将领慕容垂的偷袭，损失极为惨重。五万大军回到建康时，剩下的不足一万。
在这场战役中，桓温遭遇了完完全全的失败，落得个一败涂地的结局。反观慕容垂，凭借着这场战役出色的表现，彻底在战场上声名远扬，为众人所熟知。
慕容垂成功抵御强敌，保王朝安稳。此等功绩，让他在当时前燕的政坛上声名鹊起，声望达到了极高的程度，风头一时无两。
常言道，倘若树木在树林里过于突出，那狂风必然会将它摧折；要是人的品行、能力远超众人，那难免会遭到旁人的非议。这就如同鹤立鸡群，容易招来异样眼光。
在前燕，慕容垂的声望与日俱增。他这日益高涨的声势，迅速引发了前燕其他皇室成员的不满，就连当时在位的皇帝慕容暐，也对他产生了不满情绪。
众人一旦心生不满，便开始针对慕容垂，对他进行排挤刁难。这种排挤逐渐升级，演变成了故意为难他，给他制造各种麻烦。
若只是遭受打压排挤，慕容垂或许还能忍受。然而，他竟获悉，那些亲戚暗地里正谋划着要将他除掉，这般行径实在让他难以容忍。
事情演变到当前这种境地，慕容垂内心那叫一个透心凉。局势的走向让他满心都是失望与悲凉，就仿佛被一盆冷水从头浇到脚，满心的期待都化为了泡影。
数月之前，我还在邺城（今河北临漳）浴血奋战，拼尽全力守护前燕都城。可谁能想到，如今那些曾受我庇佑之人，竟相互勾结，一心想要将我置于死地。
在陷入绝境、毫无办法之际，慕容垂心一横，不再犹豫，转身投向了敌对国家前秦的怀抱。此时的他已无其他选择，只能孤注一掷。
十六国时期，除众多割据势力外，还有个前秦政权。那时，前秦的统治者并非一般意义的皇帝，而是号称前秦天王的苻坚，他在那段历史中扮演着重要角色，带领前秦在乱世中发展。
苻坚听闻猛将慕容垂前来投奔，那叫一个心花怒放。他亲自领着文武大臣，跑到几十里外的郊外去迎接慕容垂，这阵仗，像极了当年曹操光着脚迎接许攸的情形，可见其对慕容垂的重视。
苻坚在接纳慕容垂后，对其极为倚重。不仅赏赐钱财，还授予官职，划拨土地，简直是将慕容垂当作了自己的心腹，对他的重视程度可见一斑。
尽管苻坚对慕容垂青睐有加，可在前秦王朝里，丞相王猛的观点却与苻坚大相径庭。王猛有着自己独特的判断，并不像苻坚那样欣赏慕容垂。
王猛觉得，慕容垂可不是善茬，连桓温都不是他的对手。像他这样的人，不可能老老实实地跟着苻坚。留着他迟早是个麻烦，说不定哪天就成了前秦的心腹大患。
王猛越琢磨越觉得闹心，于是找到苻坚，跟他表明自己的想法，提出让苻坚赶快把慕容垂除掉。这样做能彻底解决问题，以后就不会再有麻烦和隐患了。
此外，王猛同志对慕容垂可谓杀意十足。一次向皇帝进谏要求杀掉慕容垂没成功，那就来第二次；两次进谏还是不行，他便接连进谏十次，不达目的不罢休。
然而问题在于，不管王猛如何谏言，苻坚始终不采纳他的意见。苻坚不仅对慕容垂的能力颇为赞赏，更是打心底里信任他的为人。即便王猛多次进谏，也没能改变苻坚对慕容垂的看法。
王猛瞧了瞧这情形，知道指望苻坚去对付慕容垂是没门儿了。若想把慕容垂扳倒，看来只能自己亲自出手，另想办法了。
慕容垂可不是一般人物，哪能是王猛想除掉就除掉的。王猛一直等着能动手的机会，还别说，这机会来得出奇地快，很快就降临到他面前了。
不久之后，苻坚要征讨前燕，便任命王猛担任主帅。王猛脑子一转有了主意，提出让慕容垂的儿子慕容令跟着军队一同出征。
我要出征前燕，那地方我完全陌生。慕容垂的儿子是燕人，对当地地形肯定了如指掌。带上他一起，打仗时能省不少麻烦，方便多了，这么做合情合理。
就这样，慕容令被安排进了即将出征前燕的军队序列里。原本平静的生活就此被打破，他即将随着大军投身到那充满未知与战火的征程中，去面对即将到来的一切。
出征前夕，王猛毫无征兆地跑到慕容垂家中拜访。也不知他此行是何目的，总之在这即将出征的当口，王猛这般举动显得颇为突兀，让人摸不着头脑。
慕容垂与王猛先前并无深厚情谊，远非能一起吃喝、称兄道弟的关系。可王猛身为前秦丞相，自己儿子又在其帐下效力。慕容垂权衡这层利害，便设下酒宴，以热情之态款待了王猛。
酒过三巡、菜过五味，一番畅快吃喝后，王猛把脸转向慕容垂，郑重开口：
如今即将远别，你拿什么赠予我呢？最好是能让我在看到这物品时，就自然而然地想起你。
过两天我就要奔赴战场作战啦，你能不能送我件东西呀？这样等我到了战场上，看到这东西就能立马想起你，就像你一直在我身边陪着我似的。
瞧瞧，这话听着怪模怪样的，一股子暧昧不清的味儿，怎么品都觉得不是那个正儿八经的调调。
一个男人在出征前，约另一个男人吃饭，还索要礼物，说是为了看到物品能想起对方。这情节肉麻得很，感觉不该出现在这场景里，倒像是书生进京赶考，跟青楼歌妓讨要信物时会说的话。
若提前索要物品，慕容垂完全有时间筹备，无论是奇珍异宝、古玩字画，实在不行备些银子也行。可王猛搞突袭，慕容垂措手不及，又不便回绝，只能将自己常年佩戴的金刀解下，送给了王猛。
王猛接过金刀后，和在场的人简单唠了几句家常。大家有说有笑，氛围融洽。待这顿饭吃完，王猛便起身告辞，离开了此处。
当天拜访了慕容垂之后，次日王猛便私下里将慕容垂身边的亲信金熙成功拉拢，还把慕容垂赠给自己的金刀转交到了金熙手上。
金熙表面上是慕容垂身边亲信，一副忠心耿耿的模样。然而，暗地里他早已被王猛成功策反，心甘情愿为其所用，成了王猛安插在慕容垂身旁的一枚“暗棋”。
王猛率领大军进发前燕，已行军了一段时间。此时，留在前秦的金熙突然策马狂奔，一路追赶王猛的军队。在追上后，金熙暗中与随军的慕容令进行了会面。
金熙一瞧见慕容令，腿瞬间发软，“扑通”一声跪下，眼眶泛红、泪水在里头打转，随后缓缓道出一番话来。
我受你父亲慕容垂所托而来。他让我跟你说，咱爷俩在前秦的日子并不好过。咱到底是燕人，虽说苻坚和王猛表面对咱客气，但谁知道他们心里咋想的，说不定哪天就下黑手。我决定回前燕，既往不咎，回去重新掌兵，对抗苻坚大军。
虽说金熙是慕容垂的心腹之人，可慕容令听了他这话，心里还是犯起了嘀咕。这金熙说的是真是假？会不会是编了一套瞎话来忽悠自己呢？实在难以轻易相信。
察觉到慕容令心生疑虑，金熙迅速从腰间拔出金刀，一脸笃定、斩钉截铁地表明自己的态度。
情况紧急，没来得及写信。不过有你父亲一直带在身上的金刀作为凭证，有了这实实在在的物件，这回你应该能相信我说的话了。
慕容令瞅见金熙手里那把金刀，心里的顾虑瞬间烟消云散。他一刻也不耽搁，撒腿就奔出军营，马不停蹄地朝着前燕的方向逃了回去。
慕容令刚逃回到前燕，王猛紧接着就将这一消息传回了前秦。在这场局势中，慕容令的逃离与王猛的传讯紧密衔接，前后脚的时间差让整个事件的发展显得紧迫而迅速。
听闻自家儿子叛逃回前燕，还背叛了苻坚，慕容垂那叫一个摸不着头脑，整个人瞬间被吓得六神无主，仿佛魂都飞到九霄云外去了。
儿子叛逃了，我这当爹的哪能不被牵连，能有好下场吗？儿子的这一行为就像一颗定时炸弹，在我平静的生活里炸开了，这之后的日子肯定不好过，说不定会面临各种麻烦呢。
慕容垂没时间细想，赶忙整理好行李，撒腿就跑。他不敢有片刻耽搁，只想着尽快逃离当下的处境，生怕再晚一步就会陷入麻烦。
遗憾的是，才跑出去没多远，就被在后面紧追不舍的前秦士兵逮住并带了回来。
瞧见被捆绑得结结实实、押送到苻坚跟前的慕容垂，王猛心里那一直悬着的石头，终于是稳稳落地了。
你儿子都叛逃了，你也跟着叛逃，结果还被逮回来了。这情况，苻坚哪能轻易饶过你，估计是要你命了。
可王猛怎么都没料到，苻坚见到慕容垂后，非但没动怒，还亲自为其解开束缚。苻坚安抚慕容垂，表明他儿子叛乱与他无关，明白他是因害怕才逃跑，让他以后别再如此。
王猛这次的局面糟糕透顶，就如同鸡飞走了，蛋也打碎了，一切努力都付诸东流，落得个两手空空的凄惨结果。
他煞费苦心地搞出“金刀计”这一计谋，本想整治慕容垂，结果不仅没能将慕容垂置于死地，反倒让苻坚和慕容垂之间的关系变得更为融洽，这计策算是白费劲了。
不过呢，这事儿还没完。后续说不定还有新状况出现，一切尚未尘埃落定，仍存在着诸多变数，可能会有更多意想不到的发展冒出来。
被人蒙骗的慕容令稀里糊涂地返回前燕，满心期待能与父亲会合，结果不仅没等到父亲的身影，还惨遭前燕百姓的唾弃，陷入了无比尴尬与悲凉的境地。
在这个时候，慕容令无论是在前秦眼中，还是于前燕而言，都成了不折不扣的叛徒。
因此，折返前燕的慕容令迅速被擒获，随后遭到流放，目的地是沙城，也就是如今河北张家口那个地方。
虽说慕容令被王猛算计了，但他在军事和治国方面颇有能力。到沙城后，他扭转局势，掌控当地势力，迅速集结军队。随后，他再次反叛，响应苻坚伐燕之举，率领部队反攻前燕。
遗憾的是，由于力量单薄、孤立无援，最终还是走向失败，丢掉了性命。
前秦大军迅速出击，一举覆灭了前燕。然而，命运的转折来得很快，就在前燕灭亡短短几年后，在前秦位极人臣的丞相王猛，也走到了生命的尽头，溘然离世。
王猛一生抱憾之事，便是未能将慕容垂除去。本欲将其铲除，却终未达成，这份未竟之事成了他心底难以释怀的遗憾，如影随形直至生命终结。
之后，事态发展果真和王猛预料的一样。苻坚动用全国力量，企图实现天下一统，发起了淝水之战。可他被东晋谢安的北府兵打得大败，前秦统一的进程由此中断。前秦最终走向分崩离析，慕容垂则趁前秦衰败，再次离开，建立了后燕。
虽说金刀计表面看是失败了，没能除掉慕容垂，不过它却产生了间接影响。慕容垂那个能力出众的儿子慕容令，在这一计的后续效应下，最终丢掉了性命。
慕容垂传奇一生，于前燕、前秦乃至后来建立后燕时，军事上堪称无敌，战场之上从未落败。可在辛苦打下后燕偌大基业后，他却只能将皇位传给能力平平的儿子慕容宝，令人叹息。
慕容宝登上皇位后，实在难以担当大任。国内忧患频繁滋生，外部敌人也接连进犯。在这种内忧外患的严峻形势下，后燕很快在战火纷飞的战乱里走向分裂，最终彻底覆灭。
当年，要是王猛没把慕容令搞死，慕容垂兴许能有更多选择。要是后燕的第二代皇帝变成慕容令，那后燕说不定就不会走上衰败之路，命运或许会截然不同。
