3月21日凌晨，中国队客场0-1憾负沙特，继续在小组中垫底。尽管球队表现不佳，但部分专业人士和媒体认为国足并非毫无亮点，尤其是在与直接竞争对手印尼的对比中，国足展现了相对的优势。

在18强赛第7轮比赛中，国足远赴利雅得挑战沙特队。此前，中国队从未在客场战胜过沙特，这一次同样未能改写历史。尽管赛前士气高涨，但面对沙特队的强大实力，国足难以扭转局面，最终以0-1告负，惨遭对手双杀。

与此同时，巴林和印尼也在本轮比赛中失利，其中印尼的表现尤为糟糕。他们在客场1-5惨败给澳大利亚，净胜球劣势进一步扩大。印尼虽然通过归化球员提升了纸面实力，但未能将这些优势转化为球场上的实际表现。

近年来，印尼足协主席托希尔大力推动归化政策，球队引入了大量归化球员。在与澳大利亚的比赛中，印尼首发11人中有10名归化球员，甚至首发身价超过了对手。然而，球队在场上缺乏默契，防守漏洞百出，最终以惨败收场。

英国媒体《卫报》在赛后分析中指出，国足的表现优于印尼，尤其是在防守端的表现更为稳健。该媒体预测，国足在主场迎战澳大利亚时，不会像印尼那样犯下大量错误，这从侧面认可了国足近期的复苏势头。

《卫报》还强调，国足应该将注意力集中在6月与印尼及巴林的比赛中，这两场比赛将是决定国足小组命运的关键战役。首回合对阵澳大利亚时，国足客场1-3落败，而《东方体育日报》透露，主教练伊万和足协都认为国足必须在主场拿下3分。

国足在接下来的比赛中需要更加专注，尤其在防守端保持稳定，同时抓住有限的进攻机会。6月与印尼及巴林的比赛将成为决定国足能否逆袭的关键，球队必须全力以赴，才能在这场“决胜之战”中占据主动。