1913年3月20日22时30分，上海老北站，沪宁快车启动前往南京下关，开始检票。

宋教仁携黑色皮箱步出贵宾室，至检票口处，与黄兴、廖仲恺、于右任等送行者挥手作别。

同盟会改组国民党后，宋教仁任党首，并在国会大选中获胜。他计划依照欧洲“内阁制”先例，以党首身份组建内阁。

宋教仁此行计划在南京下关转乘，过江后改乘平浦列车前往北京。

此时，一五短身材男子突现，持勃朗宁M1900手枪，于宋教仁背后连射两枪，随即转身逃离，慌乱中不慎摔倒。

其中一发子弹自右肋斜穿至腹部。

宪政初现的曙光黯淡，再度消逝。

宋教仁遇刺案仍存历史谜团，普遍认为袁世凯、赵秉钧下令实施。中国社科院近代史所《中华民国史》明确认定，有证据证明袁世凯指使属下所为。

有研究指出，袁、赵二人缺乏充分的行动动机。

但无论如何，执行暗杀任务的那三个人是确凿无疑的。

直接开枪的杀手是五短身材的男子武士英，兵痞背景，表面经营上海古董生意，实为职业杀手。子弹涂毒显示其专业性。

刺杀成功后，武士英藏匿于上海法租界应夔丞家，但很快被公共租界巡捕房捕获。他供认，是应夔丞（字桂馨）出资指使他行刺。

应夔丞身世复杂，早年就读于上海梅溪书院，后成为工程师，在汉阳铁厂任职张之洞麾下，继而在安徽担任巡捕营管带。

1894年，他捕获龚照后反被其发展入革命党，遂辞职赴上海。曾在沪军都督陈其美处任谍报科长，后于孙中山总统府担任卫队长。

因贪污卫队经费被革职后，他成为黑帮首领，将青、红帮合并成共进会，并担任会长一职。

普遍认为袁世凯是共进会的幕后资助者，然而，这一观点尚缺乏确凿证据来支持。

应夔丞、武士英的刺杀行为被认为受袁世凯掌控，因应夔丞与袁世凯亲信、内务部秘书洪述祖关系密切。

应夔丞因湖北马队兵变被黎元洪镇压并通缉，经洪述祖斡旋取消。1912年12月，他应洪述祖邀前往北京，据传见袁世凯与赵秉钧，但袁亲自接见之事存疑。

洪述祖出身显赫，乃清代名臣洪亮吉玄孙。清末，他因科举不第转为幕僚，历侍陈宝琛、左宗棠、刘铭传等多位显赫东家。

此人品德不端，为刘铭传幕僚时，负责赴英购船，却借机侵吞公款。事发后，被刘铭传察觉，终致锒铛入狱。

刑满获释后，经同乡盛宣怀引荐，他前往朝鲜负责电报工作，期间与负责经略朝鲜的袁世凯相识。

袁世凯任大总统后，其亲信得势，洪述祖被任为内务部秘书及总统府顾问。

1913年1月，即刺杀案前两月，洪述祖偕应夔丞赴上海调查“欢迎国会团”，并于当月末返回北京。

应夔丞在确认武士英成功后，向洪述祖发电报邀功：“匪首已除，堪以告慰。”

应夔丞与宋教仁无交集，往昔无怨，近日无仇，缺乏刺杀动机。

因此，应夔丞接受洪述祖的直接指令，此乃确凿无疑。

应夔丞被捕后越狱成功，藏匿于青岛德租界。不久，他再遭枪杀。

这种离奇遭遇，若无不正当之处，难以令人信服。

洪述祖在武士英与应夔丞被捕后，于1913年3月26日逃离北京，前往青岛德租界藏匿。

1914年9月，日本占领青岛并没收洪述祖房产，他化名张皎厂逃往上海。三年后，国民党侦得其踪迹，宋教仁之子宋振吕亲自抓捕，并将其押送至北京审判。

袁世凯此时已病逝，其支持力量随之消失，靠山不再。

有研究指出，洪述祖或擅自指使应夔丞行刺宋教仁，意在取悦袁世凯，但袁世凯可能对此并不了解。

洪述祖作为刺杀案主谋，证据确凿，无可抵赖。

1919年4月5日，洪述祖被处以绞刑。

民国首行绞刑，因操作生疏且洪述祖体胖超重，竟在重力影响下导致身首分离。

场面异常恐怖，令人心悸。

我认为宋教仁遇刺案，袁世凯或许真的不知情，更可能是洪述祖擅自决定，而非袁世凯授意。

袁世凯老谋深算，不至于在上海火车站公然枪击政治对手。此举有违政客风范，显得极不理智且不合格。

洪述祖在刘铭传麾下时贪墨公款，1909年任北直隶井陉矿务局总办，因贪回扣出卖国家利益，被陈夔龙革职。若非袁世凯保全，他当时即遭法办。

洪述祖之子洪深，乃著名戏剧导演。建国后，他担任对外文化联络局局长一职。

一子名为洪叔云，乃知名电影编剧，就职于香港南洋影片公司，且与当红女星容玉意结为连理。

洪济，另一子，乃知名电影导演，擅长武打片，就职于香港邵氏。曾执导《方世玉打擂台》、《火烧少林寺》等，提携王天林，并使于素秋成名。

于素秋之父乃于占元，他创办的“戏剧研究学院”由洪济出资。洪济更将自家孙子送入该学院学习。

于占元弟子统称“七小福”，洪深之孙，因其背景，自然成为其中领军人物。