加雷斯·索斯盖特执教下的英格兰队到底是很强还是仅仅靠运气好？

通过分析英格兰队在锦标赛中的对手强度，可以帮助回答这个问题。

使用FIFA的世界排名并不是一种完美的科学方法，排名是基于各国在FIFA认可的正式国际比赛中的成绩来决定的。比利时在2018年10月至2022年2月曾占据世界第一的位置，却没有赢得过任何奖杯。然而，世界排名提供了一个定量指标，至少可以大致了解在某个时间点上哪些球队被认为是最强的。

2024年欧洲杯对阵西班牙的决赛标志着英格兰自FIFA引入排名以来的第70场锦标赛比赛。自1992年以来，英格兰共参加了15次大赛（8次出现在世界杯，7次出现在欧洲杯）。

为计算难度等级，我们汇总了他们在这些比赛中每个对手的世界排名，并除以他们在该锦标赛中所打的场次。数字越低，对手的质量越好，该锦标赛的难度就越大（至少在理论上如此）。

英格兰最容易的赛程

从统计上看，英格兰有史以来最简单的小组赛出现在2006年世界杯，当时他们对阵巴拉圭（第35位）、特立尼达和多巴哥（第91位）以及瑞典（第14位）。在1/8决赛面对厄瓜多尔（第30位）和1/4决赛面对葡萄牙（第8位）的比赛，使得整体平均难度指数降至36，这是他们在任何锦标赛中遇到的最简单的赛程。

2016年，欧洲杯从16支球队扩展到24支，英格兰在那场比赛中以历史性的方式输给冰岛。罗伊·霍奇森的球队只打了四场比赛，对手都是排名较低的球队：威尔士（第12位）、斯洛伐克（第25位）、俄罗斯（第56位）和冰岛（第21位）。

英格兰最近在两次欧洲杯上的成功部分可以通过他们在2024年欧洲杯和2020年欧洲杯上所遇到的相对简单的对手来解释。实际上，2020年欧洲杯是在2021年举行的，因此我们使用了2021年的世界排名。

与法国同组似乎令人望而生畏，但在2012年欧洲杯时，法国并不是他们在2010年代末期成为的那股强大力量。

2012年，法国排名世界第17，而英格兰排名第6。他们在小组赛1比1战平，并在1/4决赛被意大利（第4位）点球淘汰。

英格兰最艰难的赛程

根据对手的世界排名，英格兰最难的两次锦标赛是2000年欧洲杯和1992年欧洲杯。

在这两次比赛中，英格兰都在小组赛中被淘汰，分别排名第三和第四。

英格兰还在2014年世界杯中小组垫底。在这次比赛中，他们与意大利（第11位）、乌拉圭（第10位）和哥斯达黎加（第16位）同组，分别以1比2输给前两支球队，与哥斯达黎加则0比0战平。

在2002年世界杯中，英格兰面对的对手包括世界排名第一的巴西（1/4决赛）和世界排名第五的阿根廷（小组赛）。其他对手分别是瑞典（第25位）、尼日利亚（第29位）和丹麦（第12位）。

根据对手的世界排名，英格兰在2022年世界杯中的赛程是他们第五难的赛程。

索斯盖特的球队在小组赛中与面对的对手中排名第二高的美国队（第13位）战平，并输给了排名最高的对手法国队（第3位），这是下一个讨论点。

英格兰对阵“大球队”的战绩

自1992年以来，英格兰在世界杯或欧洲杯上共对阵过22次世界排名前10的球队。

这些国家包括阿根廷、比利时、巴西、克罗地亚、法国、德国、意大利、荷兰、葡萄牙和西班牙，以及丹麦（1992年和2021年排名第9）、瑞典（1992年排名第4）和乌拉圭（2014年排名第10）。

英格兰也曾面对一些在当时被认为是世界上最好的球队，即使这些国家在那期间的排名在前10名之外。

为了清晰起见，我们在分析中也考虑了六场比赛，对手是法国（1992年排名第19，2012年排名第17），德国（2000年排名第11，2021年排名第12），意大利（2014年排名第11）和克罗地亚（2021年排名第11）。总共来看，自1992年以来，英格兰在世界杯或欧洲杯中共28次面对“大球队”。

在索斯盖特（自2016年至今）之前，自1992年以来，以下教练曾在大赛中执教英格兰队：格雷厄姆·泰勒（1990-1993），特里·维纳布尔斯（1994-1996），格伦·霍德尔（1996-1999），凯文·基冈（1999-2000），斯文-约兰·埃里克森（2001-2006），法比奥·卡佩罗（2008-2012）和罗伊·霍奇森（2012-2016）。

索斯盖特在锦标赛中对“大球队”的胜率为44%，其前任的胜率为21%。

索斯盖特在锦标赛中面对过9次“大球队”，而其他七位教练在他们执教期间共19次面对“大球队”。

在过去的8年里，英格兰在对“大球队”的比赛中取得了与之前24年同样多的胜利，索斯盖特赢了其中的四场比赛。

除了维纳布尔斯在同一锦标赛中两次击败高排名球队之外，自1992年以来没有其他英格兰教练在淘汰赛中取得过一次以上的胜利。

显而易见的是，英格兰在1966年确实赢得了世界杯——这并不是说他们从未击败过被看好的对手——但没有一个明确的指标可以让我们在1992年FIFA世界排名引入之前对球队进行分类，因此英格兰迄今为止最伟大的胜利被排除在外。

在2002年到2020年之间英格兰没有在面对世界前10排名的球队时赢得过比赛。这段时间还包括2018年世界杯，这是索斯盖特作为英格兰主教练的首个锦标赛。

在俄罗斯的淘汰赛阶段，英格兰战胜了两支排名不在前10名的球队——哥伦比亚（第12名）和瑞典（第14名）——然后在半决赛中以1比2输给了世界排名第4的克罗地亚。他们还两次输给当时世界排名第一的比利时，分别在小组赛（0比1）和三四名决赛（0比2）中。

未能在2018年世界杯上击败排名更高的球队种下了索斯盖特运气好的种子。这个趋势在2020年欧洲杯上有所反转，英格兰赢了三场“大球队”的比赛，但在2022年世界杯上未能击败美国和最终的亚军法国，这个讨论再次被点燃。

在2024年欧洲杯上，英格兰进入了决赛，但他们只面对了一支世界排名前10的球队——荷兰。过去的英格兰队有多少支经历了类似的情况？

抽签的运气

在2020年和2024年欧洲杯上，只有利时和法国的排名高于英格兰。在这两次比赛中，这些球队都在淘汰赛的另一半区。

2024年欧洲杯中，在决赛前英格兰一边淘汰赛中排名最高的球队是荷兰（第7），而2020年欧洲杯则是丹麦（第9）。英格兰在半决赛中击败了这两支球队。

不能简单地说因为FIFA排名靠前的球队在对阵排名较低的球队时每次都会是最受关注的——但这在设定期望时是一个有用的参考。

索斯盖特已经执教英格兰参加了四次大赛，其他七位教练自1992年以来共执教了11次大赛。下表展示了每一轮淘汰赛中对手的平均世界排名。

可以提出的一个论点是，过去的英格兰队如果面对那些他们期望在1/8决赛中遇到的球队，而不是在四分之一决赛中，可能会走得更远。

从1996年到2012年，英格兰在主要锦标赛中的1/8决赛对手包括：西班牙、巴西、葡萄牙（两次）和意大利。英格兰在1996年欧洲杯点球大战中对西班牙的胜利是这五场比赛中的唯一胜利。

在索斯盖特执教下，英格兰在同一阶段的对手包括瑞典、乌克兰、法国和瑞士，结果是四战三胜。

在半决赛中，索斯盖特执教英格兰所面对球队的平均世界排名为第8名。自1992年以来英格兰仅有一次进入四强是在1996年欧洲杯，德国当时排名世界第二。

如果世界排名第五的英格兰能在周日的2024年欧洲杯决赛中击败排名第八的西班牙，没有一个英格兰球迷会在意他们在索斯盖特时期避免“大球队”的运气。

但如果他们未能赢得比赛，这可能代表英格兰足球史上最大的“如果”。

索斯盖特执教的英格兰队在大赛后期遇到的对手相对而言是前所未有的幸运，这可能是前几代英格兰球队未曾享受过的奢侈。