以9500万欧元转会马竞的阿尔瓦雷斯欲扬先抑，25场12球的进球率让西蒙尼笑开了花，关于“曼城后悔吗”的话题应运而生，但在阿根廷人之前，另一个曼城旧将帕尔默就画出出一条“得之我幸”和“失之我命”的分解线。

效力曼城时，他是苦苦寻找上位机会的小角色，效力切尔西时，他变成了如鱼得水的核心，两个月前9000万欧的身价显然不是审美的“终点”，在最新一期的《德转》身价排行榜上，帕尔默的身价已经高达1.3亿欧元，充分演绎了“人挪活”。

“这是一场赌博，因为我不知道我将踏上怎样的路，也不知道自己将要去的是一家怎样的俱乐部。”去年夏天的帕尔默其实也不清楚从天蓝到深蓝的选择是否一定是康庄大道，甚至连一些曼城队友都建议英格兰小将待在舒适区是明智之举，毕竟在效力期间接连捧起了英超冠军、足总杯冠军、欧冠冠军和欧洲超级杯冠军，这已经是一个羡煞旁人的成绩单。

或许瓜迪奥拉麾下的蓝月亮是冠军收割机，只是努力寻找存在感的帕尔默经不起苦口婆心的“等一等”，直白地说他害怕重复蹉跎岁月的感觉：“我觉得我已经到了需要比赛时间的阶段。上场20分钟然后5场比赛不登场，然后再上场5分钟。我没办法找到任何节奏，所以我决定离开。”

4700万欧元的转会费似乎对于曼城而言是一笔划算的买卖，从当时被需要的价值看，帕尔默虽有太子潜质，不过自提拔到一线队以来只为曼城亮相过41次，所谓的褒奖像是一次安慰剂。但缺人不差钱的切尔西并不介意重复性投资或者冒险，庆幸拥有全新舞台的帕尔默是天生的主角，上赛季在33场英超比赛中即贡献了22球和11次助攻，即使9粒点球的数据容易制造是非话题，但非典型英格兰球员的风格让人耳目一新，准确说，控球、护球、传球、节奏、视野均在一个全新的高度上。

在众多数据栏的统计中，进球是一个特别的加分项，上赛季的阿森纳、热刺、曼城、曼联、纽卡斯尔都是受害者，当然最有发言权的是曼联，帕尔默用职业生涯首次帽子戏法+读秒绝杀的方式震慑了自己儿时痴迷的俱乐部，以至于红魔名宿斯科尔斯感慨：“他非常聪明和全面，我们怎么能错失这样的球员。”当然，另一个曼联功勋费迪南德进行了另一个高度的花式吹捧：“没有帕尔默，切尔西就像是小孩在和大人踢球。”

伦敦足球年度最佳新人奖以及年度最佳年轻球员奖分阶段地总结了帕尔默的成长，如果用纪录去衡量个人价值的话，曼城旧将的新鲜感十足。他是自2010的兰帕德以来，首位上演英超大四喜的切尔西球员；他是自2014-15赛季的法布雷加斯以来，首位在第一个赛季直接参与进球数20+的切尔西中场；他是2018年的阿扎尔之后，首位夺得英超月最佳球员奖的切尔西球员。当然最为特殊的是，帕尔默是切尔西历史上第一位包揽英超月最佳球员和英超月最佳进球两项荣誉的球员，也是切尔西队史处子赛季参与进球最多的球员，卡拉格就忍不住夸奖：“帕尔默和阿扎尔处于同一水平。”

波切蒂诺在与其合作时就直言弟子可以继续提高水平，而曾在曼城U23执教过帕尔默的马雷斯卡则着重强调了谦虚且低调的个人品质是进步的阶梯，当然外界在频繁拔高英格兰人形象的同时，也怀疑他是否只是一个昙花一现的素材。

庆幸在二次考核的新赛季里，18场贡献11球和6次助攻的帕尔默并没有掉链子，曾经在对阵狼队的比赛中只用14分钟就完成了助攻帽子戏法，最重要的是，他在本赛季的英超创造机会的次数（44次）高居榜首，完全符匹配了马雷斯卡“这就是我们的核心”的自豪感，难怪帕尔默的身价已经完成了6连升！

从枯坐板凳到一飞冲天，帕尔默当初的“赌博”变成了“硕果”，并且个人蜕变的模式从俱乐部延续到国家队，去年11月份才首次入选三狮军团的他在今夏的欧洲杯上迅速以替补身份发光（自2000年以来首位在欧洲杯决赛替补打入扳平球的球员）。即便未能如愿站在欧洲之巅，不过在事后分析的报告上，总有媒体和名宿为切尔西核心打call——“他应该获得一个首发名额”。2002年出生的帕尔默有大把机会制造下一次的美好，英格兰新帅图赫尔就在憧憬：“他很冷静、沉着，在射门和助攻方面非常精准，目前表现非常出色。”

入选过金球奖大名单的帕尔默与皇马的绯闻并不可信，况且与其签下长约的切尔西肯定想延续相见恨晚的快乐，回到曼城更是一个奢侈的话题，与此同时，风头十足的帕尔默需要学会给自己泼冷水。你看，在最新一期的英超球员身价排行榜上，排在切尔西核心前面的福登身价高达1.4亿欧元，但实际上曼城太子爷本赛季的贡献值急转直下（18场3球2助攻），因此，所谓“大英帝星”的头衔有一定的欺骗性。

说时间永远是审视巨星价值的标尺，如果说上赛季是意外之喜，本赛季是稳中求进，那帕尔默的持续性发光究竟能延续多久呢？或者说，率领切尔西拿冠军变成了新一轮的“考题”。