古代婚姻中,为何大雁成为唯一必备的“见面礼”并被崇尚为神圣象征呢?这种现象与大雁的生活习性息息相关。秋日的寒冷驱使大雁南飞过冬,而随着春天的到来,它们踏着温暖的气候返回北方。这种坚定的南北往返,被视为这种动物非常守信的表现。在古代中国文化中,南象征阳,北象征阴。大雁的南飞北归被视为符合阴阳转换的规律。在婚姻中,丈夫代表阳,妻子代表阴,因此大雁的南北迁徙也寓意着夫妻和谐应顺应阴阳转换。此外,大雁群飞时有条不紊的队形,遵循长幼有序,有前有后的次序。它们相互呼应,表现出非常守礼的行为。正如家庭和谐需要相互尊重、守礼守节一样,大雁因此成为象征美满婚姻的“吉祥物”,在整个婚姻仪式中占据至关重要的地位。
因此,古代迎娶新娘时所使用的大雁作为礼物,象征着对夫妻忠诚不渝的郑重承诺。尽管在古代男性可能拥有多位妻妾,但通过正式的婚礼迎娶的正室只能有一位(侍妾不享有婚姻合法保障,也无权参与财产继承与分配)。从体制上看,古代婚姻事实上奉行一夫一妻制,而彼此的忠诚与信任是维系婚姻稳固的根基。