北京时间2月23日凌晨，2024/25赛季英超联赛第26轮迎来一场焦点战。排名第2的阿森纳主场迎战西汉姆联，结果枪手爆冷0-1告负，英超三连胜就此终结。尽管阿森纳全场控球率高达68%，并创造了20次射门机会，但仅有2次射正，进攻效率低下成为败笔。而西汉姆联则抓住唯一一次绝佳机会，凭借鲍恩的头球破门，成功从客场带走3分。

上一轮联赛，阿尔特塔将梅里诺推上锋线并取得奇效，西班牙中场梅开二度帮助球队2-0击败莱斯特城。本场比赛，阿尔特塔延续这一战术，让梅里诺直接首发担任中锋。然而，奇兵变成常规首发后，效果大打折扣。梅里诺全场仅完成2次射门，且全部偏出，未能重现上一轮的神奇表现。

面对阿森纳的猛攻，西汉姆联稳守反击，并在第44分钟抓住机会。万比萨卡边路突破后传中，鲍恩头球破门，为球队打入全场唯一进球。这粒进球展现了西汉姆联高效的反击能力，也成为比赛的关键转折点。

下半场，阿尔特塔换上津琴科和刘易斯-斯凯利试图加强进攻，但第72分钟，刘易斯-凯利因犯规被红牌罚下，阿森纳陷入10人应战的困境。尽管枪手之后倾力反击，但始终未能改写比分，最终只能接受主场失利的结局。

阿森纳进攻乏力的原因与多名锋线球员缺阵密切相关。哈弗茨、萨卡、热苏斯和马丁内利均因伤无法出战，尤其是哈弗茨的缺阵对球队影响巨大。尽管哈弗茨此前因把握机会能力不佳受到批评，但他在锋线上的支点作用和护球能力是阿森纳不可或缺的。

此役失利，阿森纳错失了追赶利物浦的绝佳机会。最近几轮，利物浦连续被逼平，丢掉了宝贵的积分。然而，阿森纳未能抓住这一机会，在主场掉了链子，与榜首的分差依旧难以缩小。

随着赛季进入关键阶段，阿尔特塔需要尽快解决球队的进攻问题。无论是调整战术，还是激发现有球员的状态，阿森纳都必须在接下来的比赛中展现出更强的竞争力，否则争冠希望将愈发渺茫。