合欢是以其树皮及花入药，古多用其皮，花是从宋代才开始作为药用。

合欢花：

合欢皮：

合欢皮与合欢花功用相似，能解郁、宁心、和血、清痈肿，历代以合欢皮作为治跌打接骨药，即伤科用药，如《大明诸家本草》云：“合欢皮煎膏消痈肿，续筋接骨。”《本草衍义》也有“折伤疼痛，研末酒调服”的记载。所以，治伤是合欢皮的主要功用之一，它有长肉生肌续筋接骨之效。

其二为治肺痈，古方亦多用之，如《千金方》中的“黄昏汤”治咳嗽微热，烦满，胸心甲错，是为肺痈，单以黄昏手掌大一片，煎服。《景岳全书》中的“合欢饮”，治肺痈久不敛口，用合欢皮与白蔹，二味同煎服。若用于续筋接骨和肺痈，则多用皮而不用花。

其三为宁心安神，用于心神不安，忧郁失眠。合欢皮与花之所以能安定神志，按明代医家缪希雍的解释是：合欢入心脾两经，脾虚则五脏不安，心气躁急则遇事拂郁多忧。合欢味甘，甘主益脾，脾实则五脏自安，甘可以缓，心气舒缓则神明自畅而欢乐无忧，神明畅达则觉照圆通而所欲皆遂。嵇叔《长生论》云：“合欢蠲忿”，正是此之谓也。

《女红馀志》里还记载了这样一则故事：“杜羔妻赵氏，每端午取夜合花置枕中，羔稍不乐，辄取少数入酒，令婢送饮，便觉欢然。”若按近代医学而论，合欢的皮与花都是神经系统的强壮调节剂，印度佛经中也极其推崇合欢对神经系统的作用。根据前人的经验，要多用久用才会取效。清代名医黄宫绣就曾指出：“然气缓力弱，用之非止钱许，可以奏效，故必重用，久服方有补益怡悦心志之效矣。若使急病而求治即欢悦，其能之乎？”

近几年来，入们发现一种儿童脑功能轻微失调的儿童多动症，病儿外表视如常人，只是自制能力不强，喜做无意义的举动，有时行为幼稚，不善合群，学习时注意力不集中，粗心大意，学习成绩难以提高。对此，有的学者用合欢花、五味子各3克，泡水当茶饮，经一段时间观察，取得了一定效果。

此外，合欢中所含的皂苷还是洗涤头发的保护剂，可以去除污垢，促进毛发的新陈代谢，小儿口疮也可用合欢煎汤漱洗。因此，也可以说合欢是最早的洗发香波和口腔清洁剂。

本文摘自《中药趣话》，王焕华著，百花文艺出版社，2004。