袂花江、东江环抱着的水乡北浦，历来以水上运输、烧砖瓦、捕鱼、捞花、养鱼苗为业。北浦的汝街有个张宗祥，娶妻雪霜冷，生得三男一女，长子张土德，次子张土贵，三妹张土娣，四子张土福。张宗祥因放养鱼苗出名，方圆百里的人都把他夫妻俩叫作鱼花佬、鱼花二奶。久而久之，连邻舍、男女老少都忘记了他俩的真名。

1946年，阳春三月，春雨绵绵，春水回塘。鱼花佬携同挑夫坑九，各挑两箩鱼苗到湛江、铺仔圩、湖光、麻章、遂溪、志满等地卖给养鱼佬来放养。他连日来因风餐露宿，积劳成疾，病倒于西营，鱼花二奶闻讯拉着最小的儿子土福赶来，他已不省人事。奄奄一息的鱼花佬无力地拉住土福的小手，发出微弱的"喃喃"的声音后，两眼一瞪，两脚一伸，撒下儿女和妻子便与世长辞了。二奶受到这突然的打击，感到身凉半截，眼前一黑，晕倒在地。待众人扣着其人中唤其醒来时，她便抱着土福哭成一团，那凄凉悲惨的哭声，令众围观者也陪着落了泪。

不知何时，有一妇女向二奶提议道："二奶啊，人死不能复生啦，再这样哭下去，把身体坏了。现在你家细，最紧要的是想办法料理好你丈夫的身后事啊！"听到这里，二奶更泣不成声，哭诉说："现在家徒四壁，举目无亲，生借无门，我一个妇道人家，叫我如何是好啊？"有位少妇建议道："我有一个远房亲戚是个大户人家，在西营逸仙路做百货生意，膝下无儿，想领养一子，你儿子聪明伶俐，如果同意，我便去同他们商量。"二奶听了心绞得支离破碎。但众人齐声道："好啊！这是个两全其美的事呀！二奶呀！你答应吧！这样不但可以解决你的燃眉之急，还为土福找一条生路，同时，又可减轻你今后的负担，养大仔还不是你的吗？"坑九便附耳跟二奶嘀咕起来，二奶便含泪答应了。卖子葬夫，悲痛欲绝，二奶肝肠寸断，踏上了生离死别的归途。

1949年，北浦解放了，鱼花二奶领到了房屋、土地，政府免费供她的孩子们上学。几年来，二奶一家节衣缩食，日耕夜织，母子相依为命，她最终把孩子拉扯成人。二奶虽然熬出了头，但心头常挂着那小儿子土福。她经常到西营赤坎去打听寻找土福的下落，时时顶风冒雨、忍饥受饿，穿街过巷，鞋底都磨穿了，可仍杳无音讯。

1957年5月的中旬，经过数天奔波查找儿子无着的鱼花二奶，经受了暑热饥渴折磨，回到麻斜车站的茅棚候车室候车。因回首往事，触景生情，她不禁暗自悲伤，啜泣成声，这惊动了车站的旅客和工作人员，他们遂问她因何事悲伤。鱼花二奶便将家世和早几年所发生的不幸一五一十哭诉给旅客们听，众人听得感动，多人落泪流涕。鱼花二奶把十几年的积郁发泄了出来，倒觉得舒服了，谁料到招来日后一番风风雨雨。

一个酷暑的六月天，鱼花二奶居住的有八户人家的古屋，忽然间沸腾热闹起来了。人们奔走相告：鱼花二奶的小儿子土福从湛江港务局寻母回来了，还有一个朋友陪同他回来呢！消息一传开，人们从十里八乡如潮水般涌来，把古屋外三层、内三层围得水泄不通。鱼花二奶对这个突然出现的儿子，有些怀疑，总觉得不似从前的土福，从外貌、表情、印象上好像和原来的土福不对版，上看下看左看右看都高兴不起来。二奶便询问他关于家中的成员的名字及家庭状况，他也对答如流。但当问到一些家中琐事以及一些亲戚情况，对方一点印象都没，她正在继续考问时，在旁边的媳妇林少珍很不耐烦地说："二奶啊！你朝思暮想，二十几年来受尽千辛万苦，不就是为了今天么？叔仔今日回来了，反而不高兴。"

林少珍话未说完，崩牙三嫂接着大声道："人说疑心生暗鬼，我看你的疑问是多余的。人会随着地位环境变化而变化啦！你不是说，有钱人家请保姆都要请靓的，何况土福那时也才五岁呢！再者人家如今是大城市里的人，港务局工人，一个城市工人阶级要假冒来认你这个穷母亲，贪你什么？你若不要，我认啦！"鱼花二奶想想，觉得也有道理，就一把抱着土福，母子两人悲喜交集地大哭起来了。"儿啊！娘对不起你呀！那时是迫不得已呀！"此情此景可把崩牙三嫂感动得哭道："你好命啊！我母子就惨了，虾仔还未出世，老豆便被国民党捉去当兵，如今生死未卜，害得我母子俩还要背上海外关系的黑锅。"她边说边号啕大哭起来了。由于鱼花二奶的悲喜交集，又加上了崩牙三嫂的哭诉，人们都感动得热泪盈眶。

不知是谁，指责了崩牙三嫂："三嫂呀三嫂，今日是人家的好日子，人家母子团圆，你好意思在这里哭什么？要哭你回家哭个够吧！"这一喊，果然见效，连鱼花二奶都反哭为笑了，笑得合不拢嘴，加上进进出出的人奉承，可把二奶乐坏了。

晚上，亲戚朋友们，还有大队干部、学校的易秀云老师围坐在余热未散的地堂上，静静地听着土福和他的朋友邓明说着那神话般的城市生活和美丽繁华的大都市的新鲜事儿，把穷乡僻壤的人们引进了人间天堂般的梦境中。情窦初开的易老师听得如痴似醉，如魂游仙境，心中不由得对土福萌发了一种爱慕之情。

鱼花二奶一夜之间成为家喻户晓的新闻人物，而且令人敬佩羡慕得五体投地。土德、土贵兄弟一夜身价升了十倍，人人见他都会奉承几句。在这十几天里，为了侍候好细佬土福，可把兄弟两人害苦了，土德在砖厂当出纳的一个月工资只有29元，土贵在砖瓦厂当制瓦工的33元，不够一个回合，便花光了，还得东凑西借，债台日日筑高，一家人食完鸡蛋又食母鸡，日日都像过节一样。

易秀云老师和土福一见钟情，每日两人出双人对，日久生情，还山盟海誓。易老师一想到找了一个城里工人做老公，心里就充满了甜蜜和幸福。

一个沉闷的夜晚，天空响着闷雷，电光闪闪，一阵狂风，飞沙走石，洒落了几滴黄豆大的雨点后，很快又恢复了平静，天气却变本加厉地热得使人喘不过气来。夜深了，土德不知是因为臭虫的猖狂叫喊，还是因为蚊子的疯狂叮咬，翻来覆去总不能入眠。他突然想起当天晚上未见土福和他的朋友邓明的踪影，不由感到奇怪：为什么外出也不打招呼？他心感不测，立即打开保险柜检查带回的公款，啊嗬！2600元的现金不翼而飞了！惊叫声把梦中的老婆林少珍惊醒了，把古屋人都惊醒了，邻居也惊醒了，时间正是午夜零时二十五分。人们都骚动了，在朦胧的街头巷尾，在那屋前檐后，人们纷纷议论开了。

蹲点驻队的梅录派出所杨指导员赶到了，立即组织了民兵群众几十人，兵分三路，向梅化路、梅广路、梅湛路搜索前进，深夜2时10分于塘尾公路林中把两逃犯人赃并获。经审讯，原来两人均是来自广西合浦县的流窜犯，冒充土福者叫罗明，冒充朋友邓明者叫连家声，捕前5月份两逃犯曾在麻斜车站作案，刚好鱼花二奶哭诉之事让他们听到了，他们又查问了一些关于二奶的家庭情况，当即起歹心策划冒充土福寻母，目的就是针对着土德而来的，演出了一幕令人啼笑皆非的闹剧。