建设

在运输方面，修建了秦栈道、秦直道、秦驰道与岭南新道之间的五尺道，并修建了连接中原和岭南之间的灵渠。秦驰道是以咸阳为起点，以连接关东、关中和江南各地的交通要塞为向四方延伸而成。马道在一片平地上，每三尺种一株大树，路旁用铁锤加固。灵渠贯通了湘江的长江和漓江的珠江，将中原地区和岭南地区联系在一起。百越遗民产生动荡后，秦军借助珠江，漓江，灵渠直达岭南重镇——番禺，浩浩荡荡的平定了这场动荡。

在军事方面，公元前214年，秦通过北征，打败匈奴，占领河套。秦始皇为守卫建九原，对抗北边的匈奴和东胡等胡人，把秦和赵和燕的长城连在一起，修筑九原长城，这就是秦长城。长城自甘肃临洮起至辽东，大体可划分为两个部分：一是西部，二是北部。秦始皇为了防止其他六国的残余势力造反，毁掉了所有的城墙。所有百姓的武器都被缴获，用青铜铸造了十二个金人，并把他们放在了咸阳。

文化

在秦时期，法律思想得到了充分运用，并在相对快速的基础上实现了一种独断的、高度中央集权的独断，这一时期的法律思想与当时的东方六个国家有着很大的不同。它在意识形态上追求一统天下，并以独断的方式进行政事实践。比如，焚书就试图抛弃东方的传统，而把秦朝作为主要的文化大一统，从而造成了诸家在历史上的缺失。而第二个特点，就是以吏为师，将传统的私学从先秦时代就开始流行起来，让官员们负责传播和传授知识。这反映了秦廷重法而不以学为价值取向的一种文化倾向。

思想

秦始皇在秦朝成立之后，继续采纳了商鞅时代的法律学说，同时又采纳了邹衍提出的《五德论》，以此来维持王朝的稳定。李斯是这一时期最具代表性的法门之一，他师从荀子，承袭了商鞅的治国之道，主张以法律治国，深得秦始皇的器重，曾任长史、廷尉和宰相。这时秦始皇和李斯所采纳的政事理论。首先是强化皇权和尊君的手段，秦始皇把王字改为帝字，把皇帝的命令称为制字，命令称为诏字，印章称为玺字，皇帝称为朕字。以臣子不得言天子之故，废其爵位，代之以始皇帝，二世，乃至万世。帝是国家的至尊，掌握着军事和政事的权力。除此之外，为了让自己的子民能够更长时间地生活下去，他们采用了阴阳家的五德始终说，用五行来说明王朝的变化，这是上天的旨意，他们相信，每当有一种德性升起，这个世界就会有祥瑞。秦始皇一统天下之后，齐人就提出了这一理论，并提出：大秦之于周之于火，其能熄灭之火，皆在水。于是，秦始皇便颁布了相应的法令：冬季属水，故将十月份定为一年的开始。水德尚以黑为主，所有的服饰都被换成了黑色。水德因五数之六，故各类器物皆以六为记号。按照阴阳家的说法，水主阴，阴为死，再加上法家的理念，就变成了重罪，而不是仁恩和义的观念。

在对人心的掌控上，秦始皇运用五德论，将自己奉为“真命天子”，其治国之道，乃为天意，其治国之道，无可违逆，从而使天下臣服。其次是弃旧而改，改以郡县为主的中央政体，正像李斯所言：“海内为郡县，统一于一”。此外，“私学”被取缔，意识形态的控制也得到了强化。到了秦始皇末年，更是在他的焚书坑儒中，将儒家和道家排除在外，而尊崇了法家。这场大火，起因于公元前两百一十三年，太傅齐人淳于岳建议恢复周代的分封制度。秦始皇召开朝会，商讨对策，但李斯却表示异议，他还认为，人人都有自己的见解，不但有损朝堂的权威，而且很可能会形成门派。秦始皇为了杜绝“以古为今”之人，下令全国各地立即禁止《诗》《书》等著作，并在三十日之内将其烧毁，只留下医术、占卜、植树等方面的著作。为了严密地管制意识形态，咸阳博武馆收藏了大量的经史子集。“陷儒”是指秦始皇向方士、卢生等取经时被蒙蔽，并与方士、儒家讨论国家大事的一种说法。秦始皇一怒之下，命人在咸阳城里搜寻方士和儒家，在审讯过程中，他们相互揭发导致被牵扯进来人多大四百六十多，皆被秦始皇处死。这就是所谓的“坑儒”。这种做法，源于韩非和商鞅所倡导的“百姓无需接受什么知识，只需知晓朝廷律法”。无需先王教导，百姓只需将官员当作自己的老师；不能以私人恩怨来衡量自己的实力，不能以击杀敌人来衡量自己的勇气。这一时期的中华文明遭到了很大的摧残，在春秋时期，百家争鸣的思想受到了中央的严密管制，人民也受到了很大的束缚，变成了一个“愚人”。但因重赋税，严法，滥用民力等种种弊端，使得秦王朝过早灭亡