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上个世纪末，美国在国际上声誉非常高，堪称世界人民心中的“灯塔”。

许多国人也前赴后继地奔向美国，渴望过上高级的生活。

让人想不到的是，曾经名满全国的京剧大师齐淑芳，也怀着同样的想法，在一次赴美表演后背弃了祖国和亲友，永远地留在了美国。

为什么齐淑芳要做出这样自毁前程的举动？

她的留美生活，是否像她想象的那么美好？

1944年，齐淑芳出生于西安市一个知识分子家庭，从小就与戏曲结下了不解之缘——她的大哥齐英才是上海京剧院副院长，大嫂大嫂和三哥也是该剧院有名的演员。

在兄嫂的耳濡目染之下，齐淑芳也对京剧产生了浓厚的兴趣，并且打下了一定的基础。

中学毕业后，齐淑芳怀揣着梦想来到上海，一心要报考上海戏曲学校。

但是，上海戏曲学校报考条件非常严苛，齐淑芳只能暂居哥哥家中，慢慢等待机会。

在哥哥家中生活的日子里，大嫂张美娟一有空就悉心教导她学习京剧。

短短一年时间里，齐淑芳就学会了《打焦赞》《女起解》等知名传统戏曲，展露出过人的天赋。

后来，上海戏曲学校开始招收插班生，齐淑芳顺利被录取，正式开始学习戏曲。

在学校，齐淑芳进步很快，而且非常刻苦。

因为基本功不到位，她每天天还没亮就去学校练功房练习。

久而久之，她不仅学会了很多高难度武旦动作，而且唱腔也越来越成熟，可以做到一边打斗一边唱戏。

因为表现出色，齐淑芳在毕业后就进入了上海京剧院工作。

在一次赴北京的演出中，齐淑芳遇到了京剧大师梅兰芳。

梅兰芳对她非常欣赏，认为她是京剧界难得的“后起之秀”，前途不可估量。

此后几年，齐淑芳一直在国内外各大剧团演出，戏曲功力也达到了很高的水平。

1968年，京剧电影《智取威虎山》开拍，齐淑芳被选为“小常宝”一角，成为主演之一。

这部电影足足拍摄了2年之久，在制作方和演员的用心打磨下，电影的完成度非常高。

影片播出后，很快风靡全国，而齐淑芳也成为了全国人民心目中最贴角色的“小常宝”，红遍大江南北。

齐淑芳的演艺事业水涨船高，名气越来越大，与此同时，她也迎来了自己的爱情。

因为“小常宝”的名气，不少富商和著名演员求娶齐淑芳，但她的芳心却系在上海京剧院一个小号演奏手身上。

这个人名叫龚国泰，性格木讷，家世普通，齐淑芳却唯独被他专注演奏的神情所打动。

原本，龚国泰感觉到自己和齐淑芳差距过大，不敢和她接近。

但是齐淑芳就是认准了他，只要人在剧院，就总是主动对他嘘寒问暖。

在齐淑芳的大胆示爱下，龚国泰的心终于融化了，二人在亲友的见证下结为连理。

婚后，齐淑芳依旧要到处奔波演出，苦练基本功，几乎无暇顾及家务。

龚国泰就成为了她坚实的后盾，他为齐淑芳打理好家中事务，全心全意支持她的事业。

邻居们都戏称龚国泰是她的“高级保姆”，二人的婚姻生活非常和谐，是有名的恩爱夫妻。

因此，齐淑芳的演艺之路在婚后反而越走越盛，接连不断地出演名角。

二人相伴多年，唯一的遗憾就是没能孕育自己的孩子。

他们没有想到，在1988年的一次出国演出中，这个愿望永远地化为了泡影。

1988年，上海京剧院接到了一个来自美国的演出邀请，齐淑芳作为“台柱”，当仁不让地在赴美行列之中。

遗憾的是，因为名额有限，龚国泰没能同行。

在短暂的失落之后，龚国泰像往常一样为齐淑芳打点出行的行装，还亲自送她上了飞机。

谁料，这一别竟是30多年。

到了美国的齐淑芳一行，在表演结束后，不知何种缘故，竟达成了一个共识——他们不打算回国了。

一行30多人，竟然就此抛弃了故土和家人，留在了美国。

事情传回国内，引起了轩然大波，国内演艺界都震撼不已，上海京剧院更是损失惨重。

当然，最受打击的就要数齐淑芳的丈夫龚国泰。

他从来没有想过，自己的妻子会突然抛下自己，留在了异国他乡。

尽管他们此前讨论过留美的问题，但当时没有达成共识，他没想到妻子如此的决绝。

几年后，齐淑芳依旧没有回来的迹象，于是这段持续了20余年的婚姻宣告破灭。

而留在美国的齐淑芳日子也并不好过。

也许是因为欲望的膨胀，也许是因为在国内的声誉蒙蔽了她的双眼，齐淑芳在美国重组剧团，想要在这片土地上大放异彩。

现实却给了她沉重一击。

首先是文化差异，自由散漫的美国人，很难欣赏需要静心感受其魅力的京剧表演，观众寥寥。

其次是剧团的运营在出现问题。

国内，他们有上海戏剧院兜底，联系演出、服饰道具等一概不用自己操心，到了美国，这些都需要他们自己去安排处理。

齐淑芳等演员，缺乏成熟的运经验，很难找到演出机会，剧团几乎接不到演出。

几番下来，他们很快将带来的积蓄耗空。

而他们的剧团，也变得默默无闻，只能在偏远的小镇演出。

他们在美国拿到的第一笔演出费只有3000多美元，这些钱远远不够支付剧团的开支，他们的生活变得捉襟见肘。

几年之后，有一部分留美成员不堪压力选择了回国，为自己犯下的过错买单。

剩下的人，以齐淑芳为首，都还在坚持。

只不过，很多人都有了其他的工作：厨师、出租车司机、技术人员......

他们平时干活谋生，一旦有演出，就在齐淑芳的号召下聚集在一起，登上舞台。

这样一个特殊的剧团竟然也磕磕绊绊地生存了下来，始终没有解散。

他们的扎根，还少不了一些美籍华裔的帮助。

比如，著名的华裔钢琴家、作曲家殷承宗就曾为他们提供经费和住宿的场地。

直到数年后，齐淑芳的美国京剧团才终于迎来了转机。

2003年，齐淑芳的剧团有了一个在百老汇出演节目的机会。

百老汇是美国喜剧和音乐剧的崇高殿堂，在这里演出，不仅能够最大程度曝光在美国人面前，还能得到专业人士的鉴赏。

齐淑芳团队卯足了劲准备这次演出，不分昼夜地进行排练。

他们在百老汇的舞台上表演了传统京剧《杨门女将》，演出很成功，在美国戏剧界引起了很大的反响。

齐淑芳的表演，惊艳了鲜少接触京剧的美国佬，沉寂了十多年的京剧团终于活了过来。

他们接到了越来越多的演出邀请，演出计划渐渐排到了几年之后。

那些剧团成员，终于可以告别繁重的工作，全身心地投入到表演中来。

齐淑芳带领剧团奔向一个又一个演出场地，饱含中华文化精髓的京剧也终于在美国扎下根来。

她不仅登上了纽约时报，还获得了美国传统艺术奖，就连美国总统布什也看过她的表演。

2013年开始，齐淑芳开始受到国内邀请，回国表演节目。

此时，距离她决定留美已经过了近30年。

30年的时光，齐淑芳已经从青春靓丽的“小常宝”，变成了一个满头银发的老妇人。

她回国后，以往的事迹已成为了过往云烟，人们被她的精湛表演折服。

但是，也有一些人还记得她背离祖国的劣迹。

有记者采访她时，尖锐地问道：“当年你为什么会做出那样的决定呢？”

齐淑芳显得很坦然：“我想将我热爱的京剧，在美国发扬光大。”

这个理想，她已经实现了，所以才敢坦坦荡荡地回到祖国。

在齐淑芳的理念中，她当年所做的事情，是为国争光，没有什么好指摘的。

事实真的如此吗？

作为看客，我们对当事人的真实想法无从揣摩，但齐淑芳对亲友、对工作的上海京剧院所造成的伤害却是实实在在的。

她的前夫龚国峰，在她留美之后，曾一度消沉不已。

直到多年后，才在亲友的劝和下，重新组建了家庭，如今也过上了平淡的生活。

而当年处在风暴中心的上海京剧院，不仅遭受了人才损失，还要承担外界的质疑和非议，不知过了多久才恢复正常运作。

无论如何，齐淑芳团队的出走，都带有很强的时代烙印。

如今，祖国已经强大，这类借工作机会赴美一去不还的事情极少发生。

对于国人而言，生活在国内才能感觉到安心和舒适，大洋彼岸的美国也不再如“灯塔”般耀眼。

参考文章

封杰.“小常宝” 回家来——访旅美京剧名家齐淑芳[J].中国京剧,2008(04):22-24.

安志强.“稚气”加“虎气”的齐淑芳[J].戏剧报,1985(02):29-32.