现代越南有54个得到官方承认的民族，而在其中，有十几个居住在越南中央高地的民族曾被统称为高地民族。这些民族与越南第一大民族京族有着非常不同的历史，因此在近代也曾因为各种原因与其发生过多次激烈冲突。那么这些高地民族究竟是什么人？他们和京族人之间的冲突又有哪些背景呢？

越南高地民族主要分布在其中部高原

现代人们所说的高地民族其实是源自法国殖民东南亚时期对其的一个统称（法语为Montagnard），其中包括嘉莱、埃地、巴拿、色当、布鲁、拉格莱等等十多个越南少数民族。因为这些民族主要分布于越南中南部的中部高原（又称西原）地区，而当地相对较晚才被越南纳入版图，所以其语言、文化、宗教信仰和民族认同方面都和越南主体的京族存在相当程度的差异。

而关于这些族群最早的历史记载其实也是出现在中国古代史书之中。比如《晋书》中就曾经记载说林邑以西生活有一些未开化的族群，林邑国王范文曾经攻灭过其中的大岐界、小岐界、式仆、徐狼、屈都、干鲁、扶单等国。而林邑就是中国古代对长期存在于越南南部的占婆政权的称呼，所以这段记载其实说的就是占婆国与高地民族的先祖之间发生的冲突了。

占婆（黄）在历史上曾经长期与越南对峙

而本身占婆就是在公元1471年才被源自今天越南北部的越南古代王朝灭亡，这些高地民族又几乎完全生活在山区，受外界影响很小，因此直到公元19世纪初，当地一些部落才与越南官府之间建立起了朝贡关系。而在公元1863年，越南政府曾经想对这些山区进行移民，以强化对当地的控制，并增加税收，但此计划最终收效甚微，移居当地的越南人数量始终非常有限。

不过，当时法国已经开始在越南南部深度经营，甚至已经吞并了部分区域，所以法国人的传教士也很快抵达了越南中部高地，使当地部分族群转信了天主教。而在此期间，法国人在越南核心地带的传教殖民活动曾经遭到越南传统儒家信徒的激烈反对，使越南爆发了反对天主教的文绅运动。在此期间，有一部分已经转信天主教的越南人也移居到了中部高地，和当地的高地民族发生了一定融合。

在公元1884年法国完全控制了越南之后，也很快开始以当地在历史上属于越南为由，着手在当地开展征服行动。但这些行动很快遭到了当地一些没有转信天主教的部落的激烈抵抗。在公元1894年，当地人口最多的嘉莱族武装曾在一场战役中击败了法国殖民军队，使法国控制当地的计划遭受挫折。

公元20世纪初的一些高地民族成员

但3年之后，法军增加兵力卷土重来，最终征服了嘉莱人，但其它一些部落的抵抗则一直持续到了1914年前后。而在1930年代，又有大量美国传教士抵达当地，使更多当地人信仰了（基督教）新教。所以此后，当地就和美国人有了相对密切的联系，但也使当地和越南其它地区的差异更加突显。

而在1937年，嘉莱人的一名首领萨姆·布拉姆（Sam Bram）宣称自己的女儿生下了蟒蛇，而这条蟒蛇是蟒神的化身。布拉姆在这个故事中融入了大量基督教元素，吸引到了大量追随者。之后不久，他就带领这些人发动了暴动，试图将法国人驱逐。不过当地部落的军事力量和法国相比仍然完全不是一个等级的，所以这次暴动很快被法国殖民当局镇压。

但这次暴动却使殖民当局让更多法国人和越南京族人移居当地的企图陷入停顿，这样到1940年时，当地79万人口里，只有5000法国人、3.5万越南京族人，其余75万人都仍然是本地土著。所以此后，当地人与越南京族之间的隔阂甚至还出现了进一步加大的情况。

而在二战之后，越南陷入南北分裂，中央高地则主要处于南越政权的控制之下，南越曾一度宣布在中央高地设立当地人的自治区。但在1955年将其撤销，并剥夺了当地人大量土地。而这也曾一度造成当地人与南越政府之间关系紧张，一些当地人甚至北上加入了北越政府与军队之中。

高地民族人员接受美军培训场景

但在越南南北对峙不断升级之后，当地人与美国人因为宗教原因形成的联系得到了美国政府的重视。从1955年开始，美国和南越就开始在当地设立广播站，用当地的不同语言开展各种宣传活动。进入1960年代，越战升级之后，驻越美军的特种部队很快开始在当地人中大量征兵，对其进行特训，让其帮助自己开展特种作战。因为当地人对周边环境和语言都极为熟悉，所以也成为了越南战争中美军和南越军队的得力助手。

协助美军作战的高地民族成员

在针对北越南下增援作战的重要通道胡志明小道进行的打击过程中，来自高地民族的人员曾发挥重要作用。在整个越南战争中，大约有4万名当地人受雇于美军，其中一些人甚至成为了美军在越南北部开展军事行动的主力。

越战中与美军一同作战的高地民族士兵

而当美国在越南战争中遭遇失败之后，大量曾为其效力的高地民族人员及其家属都逃到了柬埔寨，只有不到2000人没被美军遗忘，被迁移到了美国。后来这些人主要居住在美国北卡罗莱纳州。之后，一些逃到柬埔寨的高地民族成员还组织起自己的武装，继续从事反对越南的活动。而直到1992年，最后一批407人的武装才向联合国维和部队缴械。

而在越南统一之后，越南京族人大量迁入中部高原，目前其人口已经达到了400万左右，是高地民族的3倍，但当地的不同少数民族却仍然大量存在，因此当地在越南也仍然是一个相对特殊的地区了。（图片来自网络）