1940年10月5日午夜，新四军驻湖北应城陈河镇祠堂的连队住宿地，骤然响起惨烈的叫声。

混乱中，3排长肖健章拿起机枪，架于祠堂门口，严令：“禁止外出，违者格杀勿论。”

10月1日午间，新四军豫鄂挺进纵队9团2营5连自京山启程，赴应城陈河镇押送款项，并接回纵队政治部民运部长沈少华及医院院长栗秀真夫妇。

黄昏时，他们携款及西药，护送沈部长与栗院长至陈河镇西北数公里的毛河村。

从京山的八字门到应城西南的陈河，路程不远，仅几十公里。

需穿越敌两条公路封锁线，白天无法公然行动，部队故此延误了诸多时间。

部队日夜兼程数日后返回，于周余村村西大祠堂内隐蔽休整。

为防意外，连长胡挺幼于休息期间，在祠堂门口设岗哨。

为保安全，沈少华部长与栗院长被安置于祠堂旁小村，同时存放钱款与西药，并指派一个班负责该处的警戒任务。

连日行军后，众人极为疲惫，夜幕降临便纷纷躺下，迅速沉浸于梦乡之中。

祠堂内寂静无声，唯闻战士们沉睡的鼾声回荡，营造出一种别样的宁静氛围。

午夜，祠堂内骤响惨叫，夹杂着纷乱的骂声。

3排长肖健章被突来的声音惊醒，迅速爬起身。

肖健章，湖北安陆李店肖徐村人，1924年生。他15岁时即加入新四军，投身革命。

此时，他已度过16岁生日，迈入新的人生阶段。

他因身材清瘦、皮肤白皙、相貌英俊且说话细声细气，无论身处何地，总被人们称作“娃娃兵”。

他因胆大心细、作战英勇且表现出色，于当年便加入了组织，这在当时实属罕见。

肖健章被吵闹声惊醒，面露迷茫，不知发生了何事。

但他直觉有不利新四军的情况发生，因日军第16师团驻应城，仅距十来里路。

日军一联队盘踞陈河一带，据此推测，很可能是日军前来偷袭。

当然，也存在危险源自内部的可能性。

他翻身拿起机枪架，大步走向祠堂门口，迅速架起机枪。

外部危险时，可打击进攻敌人；内部有敌时，可阻止坏人外逃。

架起机枪后，肖健章细察祠堂外，心生疑惑：外头空无一人，唯有狗吠声此起彼伏。

肖健章思索，祠堂内一片混乱，却未见连长与指导员身影。

他呼喊数次“连长、指导员”，却未得到任何回应。

随后，他再次呼喊“司务长”，但依然没有得到任何回应。

肖健章焦急万分，额头上冒出豆大汗珠，心中暗自思量：这该如何解决。

1排长黄正贵因家事请假，2排长张德金战斗中负伤入院。此时，能控制局面的唯余3排长肖健章。

想到此，肖健章立即叫来机枪手，把剩下的两挺机枪移至祠堂大门口，并安排战士们在祠堂各窗口进行警戒。

肖健章寻得手电筒后，谨慎地进入祠堂，仔细检查内部状况。

一看之下，大惊失色：指导员与通信员失踪，连长胡挺幼倒地，血肉模糊，身负多处刀伤，昏迷不省人事。

肖健章清点人数后惊愕发现，连队原120余人现仅剩60余，其余40多人（含警戒班除外）下落不明。

失踪人员包括指导员及其通信员，一排副排长黄正耀，二排副排长邱中定，以及司务长朱光仪。

目击者指认，一排副排长黄正耀与二排副排长邱中定砍倒了胡连长，而朱光仪负责警戒。

他们带走了40多人，其中也囊括了几位班长。

连长重伤，指导员失踪，两排长缺席，副排长逃离，导致部队士气严重受挫，局势动荡。

若日军此刻再度来袭，连队将难以幸存。

此时，年轻排长肖健章主动承担责任，展现出惊人镇定。

他向机枪手下令：“全体严守阵地，擅自逃离者，格杀勿论。”

随后，肖健章对众人宣告：“现由我指挥连队，切勿慌乱，提振精神，全力准备迎击敌人进攻。”

在肖健章的指挥下，众人封闭了祠堂的所有大门和窗户，坚守至天明。

幸运的是，并未出现敌情。

天亮后，肖健章首要行动是将重伤的连长迅速送往救治。

随后，他仔细分析并判断连队离队人员的可能去向。

若属投敌，敌必相继而来，至祠堂搜寻。

他们袭击沈部长，难道是为了那笔钱？

肖健章决定，需即刻派人前往沈部长处了解情况。

此时，几名战士返回，报告称两名副排长与司务长率人前往40公里外的云梦县投敌。

肖健章道：“为何不去投奔近在咫尺的日军，反而舍近求远？幸好他们愚蠢，否则后果将十分严重。”

战士勘查归来，报告称沈部长安然无恙，且钱财完好无损。

几人叛变确为钱财，袭击连长后，祠堂有异响，四周犬吠声起。

此村狗吠，引得周遭村落的狗亦纷纷吠叫不止。

他们认为沈部长已有防备，此时袭击难以成功且可能遭损，因此放弃了抢夺钱财的念头。

他们选择远路而行，原因是与应县日军无交情，反而在云梦伪军处有熟人。

此举竟使新四军连队重焕生机。

中午时分，指导员与通信员返回。

黄正耀袭击胡连长时，指导员未指挥反击，而是携通信员迅速撤离，隐匿于附近树林中观察情况。

中午时分，他见连队无任务，便再次返回。

指导员言：“我将追击黄正耀一行人，迫其退散，否则沈部长等人将陷险境。”

肖健章和战士们均不信他的话：若真为保护沈部长，为何你不在他身旁？

沈部长到来，未揭穿指导员，反而说道：“指导员是保护我去的，大家勿需多虑。”

随后，沈部长与肖健章引领部队成功完成任务，返回水漾泉纵队司令部后勤处，全额上缴钱款与西药，顺利终结押运使命。

团长吴林焕、政委李人林、参谋长石建金、政治处主任余潜闻5连历险，即率机关干部慰问，并对肖健章进行表扬。

得悉消息后，李先念纵队司令员极为重视，次日清晨亲临现场，严厉批评指导员，并决定给予其处分。

李先念对叛逃者怒不可遏，严令道：“务必追捕归案，依法严惩，绝不姑息！”

半年后，新四军锄奸队将两名副排长及司务长带回，并当众执行处决，令其为他们所犯下的罪行承担了应有的法律后果。

李先念赞扬肖健章后，转向吴林焕团长道：“肖健章不再担任排长，调来我身边任职。”

团长闻言不悦，政委李人林亦感不舍，对李先念言：“司令员，我等已议定小肖为指导员，望勿插手此事。”

李先念遂作出让步，肖健章因此留任，成为连队指导员。

李先念察觉肖健章潜能出众，计划将其调至身边进行培养。

不久，肖健章被调至机关工作。

他从作战参谋起步，历任团参谋长、副政委、政委。解放后，担任空23师副师长、情报处长、空7军参谋长、广空参谋长及武汉军区空军副司令员，2002年去世。