当更多的球队将目光锁定在NBA杯赛时，联盟在努力的更新赛程，试图让各支球队补充比赛场次，达到82场赛事安排的基本要求，然而，在这个已经完成四分之一赛程的节骨眼上，各支球队队本赛季已经有了全新的计划安排。其中，东部的多支球队，如芝加哥公牛、布鲁克林篮网和华盛顿奇才等队，已经明确表示球队进入重建期，而管理层授意队内没有非卖品。或许与其他两队的慢热不同，公牛已经决定要完成至少一笔惊天动地的大交易，反观篮网，他们只是考虑托马斯和蔡崇信的私人关系，至于其他的一概不提；然而，奇才队的态度有些模棱两可，他们是第一支明确表现出兜售球员的队伍。

结果兜兜转转，从交易瓦兰丘纳斯、到涉及库兹马、布罗戈登，再到基斯玻特、库利巴利，除了后卫乔丹普尔没有被涉及外，其余的奇才队员都有传出过交易流言。对此，洛杉矶湖人展现出强大的自信，他们愿意用冠军后卫文森特和两个次轮签追求立陶宛中锋，瓦兰丘纳斯；而球队中的冠军前锋凯尔库兹马也成为了炙手可热的超级人物，上赛季的他火力全开，在70场常规赛中场均得到22.2分6.6篮板4.2助攻，当时的热度炒得沸沸扬扬，结果奇才管理层对其抱有极大的幻想，有可能会成为球队复兴的重要一环。

然而，所有的一切都为时已晚，当本赛季的库兹马用42%的投篮命中率只砍下15.8分后，各支球队开始了隔岸观火，糟糕的表现已经令奇才管理反感，届时他们主动要清理对方4年价值1亿美元的大合同，常言道：过了这村，就没有这店了。虽然现阶段的库兹马仍有很多潜在下家，如洛杉矶湖人、迈阿密热火、密尔沃基雄鹿、金州勇士以及克利夫兰骑士，但是他们能提供的筹码已经没有上赛季那般丰厚了，两个首轮签的要价恐要缩水了。看到奇才队糟糕的运作，前NBA最佳第六人路易斯威廉姆斯在《Run It Back》节目发表了自己的意见。

路威表示：普尔和库兹马非常有天赋，只是还没准备好领导球队，这个问题不仅体现在这赛季的比赛中，上赛季已经证明过这一点，现阶段的他们最好离开华盛顿，加盟一支有球队领袖的队伍，在阵容中扮演二当家或者第三得分手的角色。很显然，路威的观点与库兹马的追求者不谋而合，湖人拥有詹眉、雄鹿有利拉德和字母哥、骑士坐拥阿伦、莫布里、加兰以及米切尔四位超级球星、勇士和热火都有老将率队，库里和巴特勒的人格魅力还有球队体系加持、篮球文化底蕴的熏陶，还是值得关注。

但是，在路威的观点中，他与奇才高层的看法不一，前者认为普尔还有提升空间，而后者认为他只是徒有其表。随着比赛的深入，这位冠军后卫投出了41.6%的三分球命中率，场均得分20.5，外加4.8助攻2.2篮板，字面实力通过数据可以得到充分的反映出，不得不承认，普尔的个人得分能力出众，要不然勇士管理层也不会将其视作为库里的接班人培养，只不过，一个球队的领袖或者建队基石，他们具备的特性是很独特且全面的，就当前的普尔而言，他自己阅读比赛的能力都无法直视，场均3.5次失误和9连败的结果，就是最好的证明，为了2025年的选秀，管理层何必还要执着。