菲尼克斯太阳队的比赛简直不敢恭维，没有杜兰特，10场比赛输9场，好不容易等来了杜兰特的复出，没有布克的银河战舰却被对手吊起来针对，近期更是遭遇一波三连败，球队战绩定格在14胜14负，排名也下滑到西部第11。本赛季的西部前13名的差距不算太大，竞争程度十分激烈，前有金州勇士从西部前三跌至西部第八，后有太阳，从季后赛行列，掉出附加赛区域，两支球队面对如此窘境，再考虑到杜兰特和库里所剩不多的职业生涯，双方管理层都在积极主动寻求交易，试图补强升级球队阵容。只不过邓利维和琼斯的策略不同，前者更愿意送走年轻球员，而后者更希望交易阿伦、奥科吉以及努尔基奇等多位征战多年的经验球员。

谈及交易筹码，阿伦无疑是太阳队中唯一的正资产，上赛季交出联盟第一的三分球命中率，4年7000万的合同颇具有性价比，本赛季场均贡献10.4分3.2篮板1.8助攻，也能送出37.6%的三分命中率，成为球队中不可多得的争冠基石。至于奥科吉和努尔基奇，他们在新帅布登霍尔泽的战术体系中逐渐失去了作用力，前者没有投射的弊端暴露无疑，而防守端的影响力也在逐渐下降，但仍具备领防对方核心人物的重担，反倒是中锋位置上，攻防两端都出现了严重的问题。努尔基奇拿着1800万的年薪，却只能交出9.1分9.5篮板1.7助攻1抢断，最为致命的是没有投射，还要疯狂尝试三分球，真有点把自己当文班亚马的感觉。

北京时间2024年12月25日，据太阳随队记者Duane Rankin报道：管理层一直在积极寻求交易努尔基奇。这位波黑中锋本赛季为太阳出战21场，没能达到预期，甚至连一个合格的首发球员的任务都无法承担，对于后续的引援目标，总经理琼斯将目光锁定在立陶宛中锋瓦兰丘纳斯和美国中锋武切维奇身上，正在试图进行交易谈判，如果筹码合适，无论是公牛还是奇才，他们很乐意送走球队中的老将，释放薪资空间，开启重建计划。然而，记者Evan Sidery补充道：外界就努尔基奇的认可度不高，更是将其视为垃圾合同，太阳需要倒贴优质资产才能将他送走。

除此之外，球队还可以通过将努尔基奇或者格雷森-阿伦交易去篮网或第三方来降低薪资，达到追求3D球员芬尼史密斯的目的。这位32岁的老将，赛季至今为篮网出战19场比赛，场均上场29.1分钟可以拿下10.8分4.3篮板1.6助攻，三分命中率是45.2%大幅刷新生涯纪录，而且攻防均衡且完美适配杜兰特和布克，但是马克斯对于他的要价要涉及到首轮签，菲尼克斯想要达到追求在防守端更加多元化和体型更大球员的目标，就必须忍痛割爱。考虑到球队在交易杜兰特时，放弃过多的首轮签，他们要想推进交易完成，还需要妥善处理巴特勒的事宜。

太阳总经理琼斯彻底摊牌了，他不仅想要送走角色球员，就连三巨头的阵容也要拆散重组。截至目前，热火与太阳就巴特勒的谈判，并没有结束，双方的计划仍在筹备中，但不会在短期之内完成交易，毕竟太阳管理层仍在试图说服布拉德利比尔，希望前者可以放弃交易否决权，以帮助球队实现补强，但根据现有的消息，比尔并没有放弃的打算，看来琼斯有必要对这位全明星作一番心理疏导了。