节选片段：

姬宁行事低调，不喜招摇，此次出行从简，只带了绯秋一名侍女，除此外便是老实御马的车夫和板着棺材脸的秦亦。

这一路人马里，怕只有秦亦知道春莺楼什么地方。

那是胤都最大的妓院。

相府为门下豢养的杀手在城内备有几处别院，秦亦曾住在别院时，常听见其他弟兄围在一起聊女人。

叶停牧身为祁国丞相，自是不允他们动良家女，暗杀的目标更是不行。如要解决裤裆里的那档子事，他们只能往妓院跑。

杀手过着刀尖舔血、朝不保夕的生活，指不定哪日便身首异处，想着能快活一日是一日。是以东西两街，胤都秦地，几乎让他们给睡了个遍。

其中秦亦听他们提起最多的，便是春莺楼。

春莺并非指春日黄莺，而是暗喻春莺楼里的男男女女，在床上的叫声婉转动人，如同春日莺鸟。

然而涉世未深的小公主并不知道这些，她甚至误以为春莺楼是处酒楼，正提着裙子，懊恼地带着绯秋往那儿去。

恼的自然是目无尊卑的秦亦。

然而始作俑者浑然不觉，秦亦像看不懂姬宁的脸色，握着剑紧跟在她身后，只隔了一步远。

看见姬宁往台阶上跨时，还蹦了一句，“公主当心。”

沉静目光落在她飘动的裙摆上，像是忧心她走得太急摔了，准备随时伸手扶上一把。

大祁民风开放，春莺楼里不仅有女妓，也有男倌。

是以当姬宁撩开门口垂挂的红珠串帘踏进去时，并没人觉得奇怪。

春莺楼立于国都，开在天子脚下，来客形形色色，非富即贵，像姬宁这般想要尝鲜的美小娘，虽不多见，却也并非没有。

堂中一位正与人攀谈的男人听见珠帘晃响，听见一声“来客”响起，转头看见姬宁，忙含笑迎上前来。

此人似乎是这儿的老板，三十多岁的年纪，生了副多情的风流相，眉眼阴柔，唇润如釉，似是涂了口脂，瞧不出是服侍女人还是伺候男人的。

他不着声色地打量着姬宁，眼神在她腰上的环佩滞留了片刻，又挪开了。

不过嘴角笑意却是深了两分。

姬宁没注意到他的视线，她已经被眼前所见给吓懵了。

此时方值午时，楼里已是宾客满座，身着片缕的胡女艳妓在台上飞旋起舞，只披薄纱的男妓奏响乐章，更有数名男女围在台下，面色妩媚地唱着淫词艳曲。

大堂中央戏台高设，即便四周坐着五六排宾客，姬宁也能瞧见台上那几近赤裸的艳妓。

街头喧闹，姬宁进门前并未听见楼中动静，哪想会瞧见这种场面。

女人也罢，可那男人，小公主却是第一次见。

秦亦堵着绯秋在帘后站了好一会儿，见姬宁瞧清楚了这是什么好地方，才不紧不慢地用剑鞘隔开珠帘迈了进来。

那男人行至姬宁身前，眉目含情地望着她，浅笑着温柔道，“姑娘瞧着眼生，是第一次来？”

声线刻意压得低沉，就差把“勾引”两个字写在脸上了。

可天不遂人愿，没等到姬宁回答，便被一个女人打断了谈话。

“呀！好俊的哥哥——”

那人还没露面，热烈张扬的声音已经传进了几人耳中，紧随着，一道红衣身影从粗壮的房柱后绕出来，款步迈向了秦亦。

那女人面若芙蓉，唇红如朱，和男人长得尤为相似，看上去比他年轻几岁，似是一对兄妹。

可惜隔着老远，便被一柄漆黑的剑鞘抵上了喉咙。

秦亦面无表情地盯着，她也不害怕，作一副哀怨样瞧着他，装模作样地可怜道，“郎君好无情啊，生了这样一张好脸来春莺楼，却是夸都不让人夸。”

她娇声说着话，伸出涂着丹蔻的手搭上了秦亦的剑鞘，食指顺着上面精雕的暗纹暧昧地抚过，冲着秦亦轻轻挑了挑细长的眉尾。

秦亦面色一冷，剑鞘稍斜，避开她的手，随后往前一送，猛地撞上女人的锁骨，顶得她身形不稳，歪歪倒倒往后退了好几步。

秦亦向来不懂得怜香惜玉，但也不想惹麻烦，出手掂着力，没下重手。

可这对兄妹好似没脾气的软菩萨，遇到秦亦这样来者不善的冷面客也没赶人，思绪一转，反倒由此明白了什么。

那男人了然一笑，用方才勾引姬宁时刻意压低的嗓音对秦亦道，“这位郎君——”

秦亦狠狠皱了下眉。

那女人揉了揉钝痛的锁骨，冲身后打了个手势，几名粉面朱唇的男娼女妓立马围了上来，一口一个“哥哥”，一口一个“妹妹”，伸出手来想要把两人给拉进去。

春莺楼多的是矜持客，可再矜持，床上睡过一遭，也会沉沦于男欢女爱的滋味。

他们做生意，有的是留人的手段。

更何况姬宁和秦亦这身气派的装束，怎么看也是通天的贵客。

香腻的脂粉涌入鼻尖，姬宁哪里见过这阵仗，她瞧着涌上来的人，急急往后退。

忽而脚下一个趔趄，没站稳，闷沉的一声响，结结实实砸进了秦亦的怀里。

秦亦举着剑鞘隔开众人，单手环住姬宁的腰，垂眸看着她羞得通红的脸，低声问，“小姐，还在此处用饭吗？”

也不知姬宁那腰身太舒适还是怎么，秦亦搂着没撒手，手臂微微用力，甚至还抱着她往自己身前提了一下。

小公主怕是吓懵了，竟没有推开秦亦，她后仰着头看他，眉心微蹙，润红的唇瓣抿紧，一副擅闯狼窝不知所措的可怜姿态。

台上淫词艳句不堪入耳，姬宁红霞浮面，用力摇了摇头，发上珠钗随之晃动，几声细响，轻轻敲在了秦亦胸口。

前有刺杀一事，今又经此一遭，回府之后，姬宁足足好些日没出门，院门都没怎么出。

但小公主去妓院逛了一圈儿的事不知怎么传进了女帝耳中。

女帝严于律己，克己奉公，从不耽于淫乐。但听闻此事之后，却并未斥责姬宁，而是往公主府里遣了个司寝嬷嬷。

那嬷嬷来时，正值秦亦休沐，他每月只得半日休，早晨去了趟相府向叶停牧禀明公主近况，而后又马不停蹄地迎着烈日回了公主府。

一近姬宁的寝院，秦亦便察觉气氛有些不寻常。

他拦住从院子里出来的侍女，“发生了何事？”

那侍女支支吾吾道，“昨夜宫里来了个嬷嬷，说是奉女帝之命，要教公主殿下那事……”

秦亦听得云里雾里，声音冷了几分，“那事是何事？”

侍女红着脸，“行房事……”

秦亦皱了下眉，“然后呢？”

侍女低着头，“公主不肯，正闹得厉害……”

秦亦放她离开，而后径直推开门进了院子。

院里并不见司寝嬷嬷，却站着十多男子，容貌各异，有如君子端庄，亦有柔和妖媚，但无一例外，皆是千里挑一的好样貌。

秦亦仔细打量过众人，未察觉有何异样后，便抱着剑迎着烈阳靠在院门口，听着紧闭的房门后时不时传出的细微吵闹声，闭上眼不动了。

活似一堵冷脸门神。

房里的话语声越来越响，秦亦站了没一会儿，房门被人从里面打开，姬宁提着裙子气恼地走了出来，言之凿凿道，“我会的，我不要学。”

那司寝嬷嬷紧随其后，半百的年纪，劝得声音都哑了，“既然殿下会，那便是再学一学也没什么不好。”

姬宁不松口，“那你回禀母皇，便说我已经学过了。”

司寝嬷嬷闻言，一句“您这样子哪像是经过人事的”堵在嘴里，吐也不是，吞也不是，急得汗都出来了。

姬宁未理会她，提着裙子往院门口走摆明了不肯学。

“唉哟，殿下，”司寝嬷嬷忙拦住她，“老奴奉命前来，欺君之罪，老奴哪里担得起啊！”

小公主恼得脸都红了，仍旧不听，胡诌道，“那你寻个理由回禀母皇，便说我不喜欢她送来的这些人就是了。”

司寝嬷嬷不依不饶，耐着性子问，“那您喜欢什么样的，老奴派人去寻，大祁之下，总会寻到公主喜欢的。”

姬宁气急，往院子里看了一圈，抬手摇摇一指，指了个分外不同的，“我喜欢他这样的。”

察觉到落在身上的视线，院门口的门神缓缓睁开眼，抬眸看去，恰对上司寝嬷嬷诧异的目光。

姬宁并非随手胡指，因为秦亦的长相在大祁的确难寻。

他面骨锐利，眼眉线条干净如刀，深眸挺鼻，面部轮廓比寻常祁国人深邃许多，双眸犹如幽静清潭，色泽浅透，看上去倒与胡厥人的样貌有四分相似。

前些年胡厥使者来朝，向女帝献上了一名俊美的胡厥男子。

那男子身形挺拔，戴珠串披兽氅，席上挽弓射雁，身姿矫健，十分悍勇。

本是一等一的样貌，可当时嬷嬷却同她说，这样的人，万万是不能收入后宫服侍皇上的。

那年姬宁年纪尚小，不知为何，嬷嬷也没有解释原因，可姬宁想，秦亦和胡厥人长有几分相似，虽然她不比母皇，可想来秦亦这样的，应当也是不能收入府中服侍她的。

果然，司寝嬷嬷将秦亦细细打量了片刻，视线几度扫过他腹下五寸之地，低声劝阻道，“不可啊公主！”

见嬷嬷反对，姬宁咬了咬唇，态度越发坚定，“有何不可，既然是服侍我，自然是要选我喜欢的。”

嬷嬷吓得脸都白了，像是瞧见了小公主立马要收秦亦为面首。

这满院子的男人，多是身姿如松容颜如玉的翩翩君子类，虽不瘦弱，却远不及秦亦一个杀手身板硬朗。

秦亦肩宽腿长，容貌亦是不俗，独自站在一旁，乍一看去，的确比院中间一众男子更加惹眼。

可女帝命她前来，是要寻人伺候扶光公主，而非找个男人在床上折磨公主殿下。

司寝嬷嬷阅人无数，一眼便能观出男人是否凡俗。而秦亦那体格，莫说服侍公主，怕是上磨床衣裳一脱，都得将她吓哭了。

司寝嬷嬷擦了擦汗，“公主何不再仔细看看，这院里的男子皆是精挑细选，家世清白不说，琴棋书画更是无一不通，相处几日，总有能讨您欢心的。”

当年母皇在宴会上婉拒胡厥男子的画面姬宁还历历在目，司寝嬷嬷越是反对，她越是咬死了秦亦不肯松口。

小公主轻轻摇头，难得任性起来，“他长得好看，我只喜欢他那样的。”

俩人说话声音并不高，可远远站在院门口的秦亦却像是听见了。

厚白云影慢慢悠悠掠过庭院，他撩起眼皮，看向了高高站在台阶上的姬宁。

姬宁对上他的目光，愣了一愣，许是觉得自己这话太不矜持，虽并无它意，却仍是红了脸。

此事最终只能不了了之。

可怜司寝嬷嬷来时胸有成竹，在公主府待了两日后，最后却只能一筹莫展地领着人回宫复命。

但公主殿下青睐秦侍卫的事却是不胫而走，在府里传得人尽皆知，一时之间，众人看秦亦的眼神都古怪了不少。

姬宁好不容易请走司寝嬷嬷，只觉自由松快，并未将那日当着众人吐出的脱身之词当回事，但她身边的李嬷嬷却是为此愁眉不展。

夜里，李嬷嬷伺候完姬宁沐浴，看她靠在床头心无旁骛地读书，忍不住担忧道，“公主那日对司寝女官所言，可是出自真心？”

姬宁早将这事抛之脑后，茫然抬起头，“嬷嬷所指何事？”

李嬷嬷叹了口气，“便是公主所说心慕秦侍卫的事。”

李嬷嬷见她这般无忧无虑，更是忧心不已，“秦侍卫此人出身相府，行事狠辣，绝非良善之人，这世间好儿郎千千万，公主可千万要三思啊。”

这已经是她第二次提醒姬宁秦亦行事狠辣，其中的忌惮之意显而易见。

李嬷嬷是宫中老人，当年先帝驾崩，安亲王意图谋反，叶停牧率军围了亲王府整整一夜，一夜里府内只进不出，撤军之时，安亲王只剩下年幼无知的小世子这一条血脉。

那年宫变，李嬷嬷是少有的知情人，当时陛下还是公主，领军在外还未返京，李嬷嬷抱着只有不到两岁的姬宁躲在公主府，担心受怕了一整夜。

时隔多年，她仍记得第二日天亮时分，满身鲜血的叶停牧身披轻甲，手持先王遗诏，踩着青砖来到两位小郡主面前。

晨光追在他身后，照清了殿前一路血红的脚印，腥味厚重，仿佛在死人堆里滚过一遭。

她从未见过一个人身上有那么多血。

后来她才知道，叶停牧一夜之间几乎屠尽了安亲王府几百人口。

如今已经十六年过去，可李嬷嬷忆起那场面仍心有余悸。

叶停牧官至宰相的路是由鲜血铺就，他此般狠绝无情，被他收作义子的秦亦，必非良善之辈。

当年宫变已成王族秘辛，李嬷嬷不敢重提旧事，只好一遍又一遍地委婉劝告姬宁。

姬宁见李嬷嬷急张拘诸，虽有些不解，却耐心宽慰道，“嬷嬷不必忧心。”

姬宁合上书，轻言细语地同她解释，“我不过借秦亦拦一拦司寝嬷嬷，并无它意。”

李嬷嬷闻言，胸中稍微舒了口气，“如此便好，如此便好……”

虽说姬宁胸怀坦荡，可李嬷嬷一番话却是点醒了她，她自觉那日所言只为脱身，可在旁人看来却算不得清白。

别人也罢，可她担心秦亦会因此误解。

姬宁为人磊落，第一次拉人作挡箭牌，想着还是同秦亦解释清楚为好。

是以几日后的午间，姬宁在府内避暑的凉亭拦住了秦亦。

凉亭北面围了一个不大不小的湖，东西两侧绿竹环绕，亭内立有半人高的冰鉴，里面装满了冰块。

绿竹成荫，凉气习习，是个盛夏解暑的好地方。

秦亦在府内并无住处，游魂一般行踪不定，姬宁也不知道要去哪寻他。

是以她趁着天气炎热，在这凉亭守株待兔，守了四日，总算捉到了黑色的大兔子。

姬宁午时有小睡的习惯，这几日等得她困乏不堪，险些就趴在凉亭睡着了。

此刻看着出现在石径尽头的身影，她顿时醒了瞌睡，扬声道，“秦亦。”

秦亦像是没听见，继续提步往前走去。

姬宁愣了下，她原以为他们习武之人耳力出众，没想他却是一点反应也没有。

她此番出来未带侍女，眼下没有传话的人，只好顶着日头快步追上去，“秦亦。”

那身影仍旧未停。

他看似不疾不徐，但一双腿不知怎么走得那么快，眼看着就要消失在视野里了。

姬宁有些心急，又提高了声音，“秦亦，你慢些，我有话同你说。”

喊了半天的人终于有了反应，他转身看向姬宁的方向，但也不过去，就看着她往自己身前蹦。

姬宁汗都快跑出来了，她停在他面前，仰面看着他，微微喘着气，蹙眉道，“你是不是故意听不见我说话？”

她埋怨道，“你上次也这样。”

秦亦看着她因暑热而变潮红的脸，面不改色道，“属下不敢。”

姬宁不太信他，但又觉得他没理由撒谎，问他，“你平时走路也这么快吗？”

秦亦模棱两可道，“差不多。”

小公主被他三言两语噎得没了脾气，只好道，“那你下次看见我了，记得要走慢些。”

秦亦应下，“是。”

见他这般听话，姬宁略过此事，领着他往阴凉的亭子去，“你来，我有话和你说。”

俩人在凉亭里坐下，姬宁轻“咳”一声，“是关于之前司寝嬷嬷来府里的事。”

姬宁觉得这事是由她而起，所以语气格外温柔，她观着秦亦的脸色，缓缓道，“我先前同司寝嬷嬷说喜欢你这般样貌的男子，这事你知道吗？”

秦亦看着她，“知道。”

姬宁被他盯得有点心慌，她按了按胸口，继续道，“我当时那样说，是为脱身的权宜之计，但我思想想去，怕你误会，所以想同你说清楚。”

秦亦听完，一如往常地没什么别的表情，不过眼皮子却是往下一搭，避开了她的目光。

他淡淡道，“公主多虑。公主千金之躯，属下不过一介武夫，不懂琴棋，不通书画，家世更算不上清白，不敢心生妄想。”

姬宁听他自贬自贱得如此熟练，愣了一愣，“我并非这个意思。”

姬宁疑心自己先前的话中有歧义，着急地解释道，“我没有说你不好，也并不觉得武夫便比文人低人一等，只是当时事出紧急，无奈之下才出此下策。”

秦亦撩了下眼皮，“属下是下策？”

小公主被他古怪的脑回路震得说不出话，讷讷道，“……我也没有说你是下策。”

秦亦沉默两秒，垂眸站了起来，“若公主无别的要事，属下就先行告退。”

姬宁见他这就要离开，不知怎么想的，抬手按住了他放在石桌上的剑，而后问了句没头没脑的话，“你、你觉得热吗？”

秦亦站定，低下头，看见姬宁睁着双无辜的眼睛看着他，隐隐还带了几分愧疚。

她语气温柔道，“五日后，我要随母皇去行宫避暑，行宫依山傍水，夏季十分凉爽。”

她屈起手指，无意识地在他剑鞘的雕纹上挠了一下，“你要一起吗？”

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