美国的某些军事装备设计师，真的是有点天才，研发了一种在全球都实属罕见的空对空导弹，叫做AIM-174B导弹。该导弹堪称是目前全球最大、最重的空对空导弹，而且这种导弹本来不应该出现在战斗机上，而是应该出现在军舰上，因为它真的太过于“巨型”了。而美军之所以被逼出奇才设计，只因为中国的战斗机威胁。

体型硕大的AIM-174B

说起来，这个AIM-174B空对空导弹，很多军迷恐怕还比较陌生；但是没有关系，因为这个导弹其实还有一个名字，是大家都知道的，那就是：标准-6防空导弹。没错，美国海军直接把舰载的标准-6防空导弹，去掉一节助推器，更换上AIM-120空空导弹的导引头，然后把剩余的部分就直接装到了飞机上，就出现了现在的AIM-174B远程空对空导弹。这款导弹目前专供F/A-18E/F舰载战斗机使用。

F/A-18E/F挂载AIM-174B

仅从战术性能来看，这款导弹还是很厉害的。它的射程达到了360公里，而且具备主动制导能力，算是一种对预警机、轰炸机等大型空中目标有严重威胁的导弹。然而，如果我们细看一下这个导弹的个头，就会发现这个导弹其实也挺“鸡肋”，因为它实在是太大了。AIM-174B导弹的长度是6.56米，直径533毫米，重量达到了750千克。要知道，在此之前美军个头最大、射程最远的空空导弹AIM-120，也不过才160千克的重量，仅有AIM-174B导弹的1/5；且AIM-120导弹的直径仅有178毫米，仅有AIM-174B导弹的1/4。

F/A-18E/F挂载AIM-174B

换言之，相比起AIM-120导弹，美国最新的AIM-174B导弹甚至都不像是一枚对空导弹。毕竟，空对空导弹一定要细长、要轻便，不但能让飞机多携带一些弹药，而且还能具备更加优秀的低阻、高速飞行能力，打击更加快速和机动灵活的目标。至于这个AIM-174B导弹，其实说白了就是舰载导弹直接挂飞机上面，没有什么特别的。由于AIM-174B导弹太过于沉重，F/A-18E/F战斗机在挂载该导弹作战时，飞行半径仅有350公里左右，制空作战的范围和截击轰炸机的距离，都大大受限，实际上也难以发挥出这枚导弹的威力来，变成了航母的“空中防空导弹发射架”。

F/A-18E/F挂载AIM-174B

很显然，这个AIM-174B导弹只是美国的一个应急之作，是一个追求快速研发、很快就能用的项目。而美国之所以这么着急，全都是因为对面的中国战斗机，已经拥有了一款叫做霹雳-17的空对空导弹。霹雳-17空对空导弹的射程据悉超过了350公里，不过霹雳-17是真正的空空导弹，它的个头很合适，弹长为5.6米以上，直径仅有300毫米，而且使用低阻力的细长弹型，属于光杆弹的设计，飞行阻力很小、速度快射程远。

中国战机已开始装备霹雳-17

由于霹雳-17导弹的个头很正常，因此战斗机可以多携带几枚，且不会太过于影响战斗机的作战半径。比如海军的歼-15T重型舰载机，在挂载PL-17的情况下，飞行半径依然可以达到800公里以上，搭配上导弹自己的350公里射程，足以对1150公里之外的空中目标进行拦截。此外，由于PL-17导弹的个头不算太大，甚至可以在歼-35隐身战斗机上挂载，虽然不一定可以塞进弹舱内部，但是也可以在翼下挂载多枚执行高速拦截任务。

中国战机已开始装备霹雳-17

相比而言，美国的F/A-18E/F战斗机在挂载AIM-174B导弹的情况下，只能对700公里外的空中目标进行拦截；作战半径更短的F-35C战斗机在挂载该弹的情况下，别说隐身完全被破坏，就连拦截半径也会下降到600公里以内了，完全居于下风。由此可见，美国着急搞出的这个AIM-174B导弹，实在是不怎么样，在军事领域，过于奇才的设计一般都是失败的，不过美军这也是迫不得已呀。