路迢迢是锦州城出了名的纨绔。

我进府里时，说好了要当小妾，可不到一月，他便下了大狱。

结果，他房内的二十多个小妾一夜间就离了府，只有我陪他进了监牢，给他包扎伤口，换洗衣服，喂药喂饭。

他发誓，等出狱就风风光光迎我做正头娘子。

我等了许久，后来，我将长剑塞进他手里。「恶鬼伤人、冤魂索命，你杀了我，帮我解脱吧。」

1

锦州城人人都夸我得了个好归宿。

我是城东大柳树口馄饨摊上的一个小丫头，忙时便帮着阿婆洗碗擦桌。

阿婆是我奶奶，父母早早就去了，我们俩人相依为命。

若不是跟了路迢迢，我大抵会嫁给对面摊上那个卖包子的王家二儿子。

他总是悄悄拿油纸包上两个肉包，趁着他老子娘不注意，飞跑过来塞给我怀里。

皮薄馅多，咬上口，汤汁多得溅出来。

回忆着这口美食，流着口水从大牢里醒过来。

饿醒的，胃还一抽一抽地疼。

左侧躺着路迢迢，趴在茅草上，烧得满脸通红。

杖伤发炎了，人开始满嘴说胡话。

我拿了身上最后一个玉坠子，跟牢头换了壶清水。

一口一口喂他喝下半壶。

剩下的水打湿帕子，敷在额头上。

我把他的头抱进怀里，像阿婆哄我入睡那般轻拍着他。

他醒了几次，半睁着眼看我。

「烟烟，我那二十多房的小妾都比不上你，你真好。」

我许是饿得狠了，也没力气回答他。

他见没回应，又昏睡过去。

这样折腾了一晚，天快亮时，终于退烧。

温度略高的嘴唇印在我脸上，他像个偷腥的孩子亲着我不放。

「烟烟儿，我路迢迢一定红妆十里迎你当我的正头娘子，让你过人上人的日子！」

2

早晨，阿婆买通了狱卒，进来给我送东西。

掀开竹篮上的棉布，热腾腾的包子散发着香味。

「慢点吃，还有呢。」

我大口咀嚼着，差点噎到。

阿婆将手上的东西都一股脑塞进来。

「包里的伤药是留给路大公子的，两套衣服，一套是你旧时的，男装是街头成衣铺子现买的。还有几张饼，就算留了钱财，只怕如今你们也留不住。天可怜见，怎么就到了这步……」

阿婆说着说着便哭了起来，狱卒正要过来赶人，外头叮叮当当的镣铐声音，是路迢迢提审回来了。

不同于前几次，这次他没再添新伤，也不是被拖回来的。

四个狱卒亲自将他抬回茅草上，轻手轻脚。

他笑着抬起头，眼睛里又恢复了几分往日的桀骜。

「烟烟儿，你男人很快就能带你出去了！」

我听着他的话，也开心地点点头。

路迢迢和我回到路宅那天，鞭炮喧天，锣鼓齐鸣。

门口那条道都被红色的炮炸屑堆了满地。

他穿着华服，挽着我，朝着街边的街坊撒着碎银子。

「本少爷今日清白归来，来来来，见者有喜！诶，小六子，别跟锯了嘴的葫芦样，给本少爷大力吆喝去，最好让整个城都知道！」

银子落地的声音，还有那铺天盖地的欢呼声中，我又一次踏进了路家门。

上一次，我带了两身破衣裳就进了角门。

管家嬷嬷把我来来回回刷洗了三遍，才送上了路迢迢的床榻。

不料那几日，路迢迢迷上了云妆阁的花魁，将我彻彻底底忘在脑后。

等他在后院碰见拿着水桶的我，满脸诧异。

「你怎么在这儿？」

我低下头，不知道怎么答他的话。

他看我被冻伤的双手，发了好大的脾气，当夜我便住进了廊下那几间又大又有光亮的屋子。

他是个好人，虽然脾气大，但绝不轻易责打人。

后院里那群女人都喜欢他。

他每次回来，一大群姨娘都像花蝴蝶样拥了过去。我试着挤了几次，力气太小。

3

路宅和他下狱前一样，富丽堂皇。

就是冷清了许多。

灵堂前躺着三副棺材，只有几个忠心的奴仆系着孝带，烧着纸钱，带添香烛。

路迢迢朝他爹结结实实磕了三个响头，看都没看他后娘的棺材，又给他那四岁的小弟弟的添了一炷香。

从那天后，他便再也没踏进过灵堂。

院里的人都知道我跟大少爷有共患难的情分，如今家里主子除了他，剩下的都躺在那儿，一个个都赶着巴结我。

绫罗绸缎、珠宝首饰不要钱似地往我屋子里送。路家是锦州首富，珍宝玉器数不胜数。

路迢迢很忙。

曾经他忙着逛窑子、进赌场，如今他忙着接管家中产业，还有调查他爹的死因。

一个月前，路家主子四人，除了路迢迢安然无事外，他那臭名昭著的爹、狠辣恶毒的后娘、还有骄纵任性的异母幼弟，全部中毒身亡。

后娘家中亲人一纸诉状将路迢迢送到了有司衙门，严刑拷打。

整整一个月，七十二酷刑挨了个遍，路迢迢硬是咬着牙撑了下来。

4

阿婆前几日送进路家几块上好的布料，说是让我绣嫁衣。

毕竟，如今人人知道，路迢迢要娶我做夫人。

我伴着烛光，熬了几个通宵，嫁衣也初具模样。

这一日，路迢迢兴冲冲地跑进我房间。

「烟烟儿，快跟我来，拜见长辈。」

堂上女人，穿着官服，神色肃穆。大约四十多岁的年纪，不苟言笑。

望着路迢迢没有礼节的行为，微微皱眉。

「她是谁？」

「秋姨，这便是我跟你说过的陈烟烟，我要娶做夫人的。」

我跪在地上，深深地俯下身，虔诚而又庄重地向她行礼。

「民女见过大人，大人安康无极。」

我知道她是谁。

穆秋瑟，大任国赫赫有名的女官，江南巡按，向来公正廉洁、刚正不阿，甚得百姓爱戴。

「读过书吗？如今在做什么营生？」她发问。

还没等我出声，路迢迢抢着替我回答。

「她没读过几年书，家里是卖馄饨的。」

穆大人听见我的身份，果然眉头皱得更深。

「下去吧。」

我低着头退出来，迎面撞上老嬷嬷云姨。

「别怕，穆大人是个大好人。那是大少爷母亲嫡亲的表妹，大少爷这次能平安出来多亏了她。她为官多年，最是明事理，一定会喜欢你的。」

我羞涩地低下头，红了脸，小跑着回屋。

高官袍上飞禽用的是金丝银线，腰间系的是白玉锦带。

修得是儒家经典，奉得是圣人之道。

济世安民，听上去多么壮烈的愿望。

5

晚间，路迢迢推开我的门。

他的伤已经养了大半月，不过右腿还是一跛一跛的。

烛影将他的影子映在墙上，神色中带着深深的无奈。

「烟烟儿。」

「怎么了？」

「我……你……我们的婚事怕是不成了。」

手上针线停下，我就坐在床沿上望着他。

他似是不敢看我的眼睛，过来一把将我拥进怀里。

「烟烟儿，你别担心。我只是没法让你成为大夫人，你还是会是我最喜欢的女人，在路家不会有人看不起你的。」

他急切地吻上我的唇，想要得到我的回应。

「烟烟儿，我是爱你的，你看看我。」

「烟烟儿，你说你还爱我，快说呀。」

……

我推开他，将手中的红盖头揉了又揉，一把丢进炭火盘里，火被撩起多高。

映着我的脸，眼光中尽是死寂。

「迢迢少爷，只要能和你长相厮守，旁的，都没要紧的。」

我顺从地躺进他怀里，抚慰着他焦躁不安的心。

意料之中的结果，而且，这本就没什么重要的。

迎妾礼定在三日后，路迢迢给了我他能给的所有。

我说要从阿婆那儿出嫁，就像普通人家儿女一般，求个一生安顺。

他自然没意见，亲自将我送到了阿婆手里，还送了她一套三进三出的大宅子。

阿婆很喜欢路迢迢的，饭桌上给他夹了满满一大碗菜。

吃完饭，路迢迢一拐一拐地出门，站在连廊口，回头看我，笑得就像个新郎官。

送走他，我到阿婆屋内找她。

烟雾缭绕中，我坐在蒲团上，静静闻着，头痛恶心也得到了前所未有的缓解。

「你爱上他了吗？」阿婆背对我，对着神像闭眼打坐。

「没有。」我将手上定魂的珠串转了又转，闷声回道。

「匕首、毒药、蛊虫，你选哪样？」

「蛊虫吧，她一生显得那般光风霁月，总得给她个不一样的结局。」

阿婆在神龛下寻摸了许久，翻出个小瓶子。

我将瓶子揣进怀里，给阿婆磕了个响头。

「阿婆，他的腿好不了了。」

出门时，我轻轻问道。

她起身，轻轻摸着我的脸庞。

白玉般的肌肤，圆杏似的眼，黑黑的柳叶眉。

「烟烟儿，你长得真好看。你出生的时候，阿婆抱着你不敢撒手，这样好看的小姑娘怎么就托生在我家了呢，你没找阿婆要过什么东西，但是你喜欢的，我都会给你的。」

我定在原地，冷意从脚袭上天灵盖。

恶心的感觉从心底涌出，再也控制不住，在地上干呕起来。

这样的反应我曾经整整经历了一个月，吐到胆汁都出来。

大红花轿迎在门口，我穿着粉红色的婚服由阿婆送上轿。

握着阿婆的手冷得发抖，阿婆轻轻将我搂住。

「别怕，大喜的日子。」

迎娶一个妾，新郎官本不必亲至的。

路迢迢今日还是穿了身吉服，骑着高头大马踏街而过。

一路上，我悄掀轿帘，他笑得像个傻瓜，满脸的喜色就像打了场胜仗。

新婚夜，喜秤挑起盖头，我笑着望他。

「烟烟儿，你真美。」他坐在脚踏，半靠在我膝上。

「就像去年三月我初见你那样。」

「那日，我策马长街，若不是你，那个小胖男孩差点就死在马蹄下。」

我轻摸他的鬓角，鸦黑的长发柔顺地像绸缎。

「公子还记得？」

「那天你抱着孩子，气鼓鼓地站在马下看我，就像只被惊到的小鹿，瞪圆了双眼，握紧拳头。」

「我见过那么多的美女，可仍旧忘不掉你，那日三月三，下小雨，你穿了身绿色的衣服，身后就是你阿婆的包子摊。」

「馄饨摊，包子摊是对面王家的。」

「无所谓，反正空气中都是香味，你不知道。当时我饿得肚子都响起来，就想吃上口东西。」他亲着我的脖颈，放下帘帐。

6

春宵日短，路迢迢专宠于我。

他的腿，眼看着一日坏过一日，我劝他找个名医来治。

他不听，依旧热衷于带我出去游山玩水。

等秋日来临，他的姨母也从文州外干归来，路过锦州。

穆秋瑟见到我时，眼中的厌恶藏也藏不住。

「你就是这般照顾主子的！」她厉声问道。

路迢迢将我拉到身后。

「姨母，与她无关。」他的眼中是难见的恳求。

穆秋瑟甩袖走开。

这一次来锦州的，除了她还有一人。

河间府监军棠溪东，穆秋瑟的丈夫，亦是同窗。

两人均是大任兴化十一年秋榜考生，太原人。

脸上官威甚重。

「路迢迢，你跟我过来。」

他望我时，说不上喜欢或是讨厌，只是越过我喊向迢迢。

我恭敬伏身，送着他们二人离开。

廊下秋菊花开得正好。

待到秋来九月八，我花开后百花杀。

7

这一夜路迢迢没有来我房里。

我打着灯笼，在院门口等了许久。

小丫头回来告诉我：「烟姨娘，公子说今夜便不过来了。」

细雨中红灯笼不灭，我又让她去告诉路迢迢。

「只今夜，他只回来陪我一夜便好。」

小丫头打把伞回来，脸上巴掌痕明显。

「姨娘，穆大人身边的知书姑姑拦下了奴婢，还给了奴婢一巴掌。」

她带着哭腔向我诉苦。

雨落大了，浇灭了笼中红烛。小丫头从我手上拿过灯笼，进屋重新点上，就挂在檐下。

秋雨伴着红光，直到天明。

那日后，路迢迢再也没有踏入我的院子。

院外护卫多了几层，管家婆婆都多了四个。

我也懒得出去，一日日里翻着房内的书。

嬷嬷们都知道我大字不识，只嗤笑我约莫是想公子想得有些疯魔了。

8

穆秋瑟派人将我从床上拖下，绑到厅前时。

我刚看完篇《济世论》。

舒成大师的名作，昔年名彻大任的名师。

「明日将她送到大牢里去，从今后，她与路家便再无干系。」

穆秋瑟带着护卫，在满堂灯火中，冷脸说道。

棠溪东坐在主侧，静静听着他夫人审案。

我被反绑双手，跪在地上。

抬起头，望向穆秋瑟，再看角落里面看不清侧脸的路迢迢。

「公子，烟烟疼，让烟烟回家吧。」

我仰着头，痴笑着望他，他回望我，紧抿的嘴唇微微颤抖着，不说话。

「公子，你不疼烟烟儿了吗？」

「啪！」我被扇倒在地。