1905年9月2日，晚清的袁世凯、张之洞等督抚联名上奏，建议停止科举，以推广新式学堂和实用学科。清廷随即下令，自1906年起，所有乡会试和各省岁科考试停止，学务大臣被要求迅速颁布新教科书，并在各地设立蒙小学堂。

经过1300多年的发展，科举制度从辉煌走向衰落，最终走入历史。科举与学校教育彻底分道扬镳，昔日的宁静被新世纪的喧嚣所取代。

那么，科举制度为何在清末被废除？其背后又经历了怎样的波折？

一、洋务运动的推动：科举增设自然科学

明清时期的科举考试如同一场“八股文”大赛，形式化的考核方式令人乏味，实际价值微乎其微。早在北宋，王安石就开始对诗赋进行改革，逐渐将科举内容限制在儒家经典的解读上。到了明清，科举制度的僵化程度可谓“如胶似漆”，思想束缚愈加严苛。

此时，魏源、林则徐等先进知识分子倡导“经世致用”的实学思想。鸦片战争后，国人经历了屈辱，魏源提出“师夷长技以制夷”的主张，推动学习西方技术。李鸿章、张之洞等官僚加入洋务运动，推动科举制度的变革。

1888年，清政府首次增设算学科，正式将自然科学纳入考试内容，1898年更增设经济特科，选取经世致用的人才。

二、戊戌变法：首次尝试废除八股取士

1894年，甲午战争中北洋水师全军覆没，震醒了沉睡的国人。1895年，康有为等人联名上书光绪皇帝，要求变法，著名的“公车上书”事件由此展开。

在戊戌变法的浪潮中，光绪帝下诏废八股，决定“一律改试策论”，以时务策命题选取人才。然而，这场变法仅持续103天，便被慈禧太后镇压，戊戌变法的梦想就此破灭。

三、各省奏请废除科举：新式学堂的崛起

尽管变法遭受挫折，历史的进程并未停止。各地封疆大吏纷纷上奏，呼吁改革科举，恢复经济特科。特别是在1900年，八国联军侵占北京后，推行新政的呼声愈加高涨。

1901年，清政府下诏改革科举，增设政治、科学等艺学考试，禁止使用八股文。同时，广开学堂，兴办新式教育，基本恢复了戊戌变法时的新政内容。

1903年，袁世凯、张之洞再次上疏，奏请废除科举。这一年，清政府举行了中国历史上最后一届科举考试，标志着这一制度的终结。

结语

1905年，科举制的废除成为中国历史上体制改革的重要事件。美国学者罗兹曼在《中国的现代化》中评价：“1905年废科举，使这一年成为新旧中国的分水岭，其重要性甚至超过辛亥革命。”科举制的结束，标志着中国教育近代化的重要一步。

科举制的废除并不否定其历史价值，而是反映了制度内容需随时代发展而变革。正如古人所云：“不以规矩，不成方圆。”唯有顺应时代潮流，才能迎来光明的未来。