电信巨头 AT&T 炮轰芯片和软件厂商博通企图迫使自己就范，以高价购买它不想要或不需要的软件。

具体来说，博通扬言拒不提供以前购买的 VMware 永久授权软件的必要支持服务，除非 AT&T 屈从博通的要求，即 AT&T 购买价值数亿美元的捆绑订阅软件和服务，而这并不是AT&T想要购买的。

AT&T 指控博通违背了当初自己与 VMware 达成的延期支持协议，并警告称，由此造成的后果可能是客户支持运营大规模中断，连美国总统办公室也会受到影响。

上周向纽约州最高法院提交的一份诉状解释道，AT&T 持有 VMware 软件的永久许可证，并根据 2024 年 9 月 8 日到期的一份合同支付了支持服务费用。

诉状还声称，AT&T 可以选择将该支持协议延期两年，前提是在当前协议结束前激活这一选择权。

AT&T 提交的诉状声称，自己行使了这一选择权，却不料博通“拒绝履行”合同。

博通显然已经告诉 AT&T，如果这家通信巨头“答应购买大量订阅服务和软件”，它将继续提供支持。

AT&T 反驳称，自己“不想要也不需要”这些订阅服务和软件，原因是它们：

（1）将给 AT&T 额外带来相当繁重的合同和技术义务；

（2）可能需要 AT&T 投资数百万美元来开发其网络，以适应新软件；

（3）可能违反 AT&T 已授予第三方的某些优先购买权；

（4）将花费 AT&T 数千万美元，而不单单是支持服务的价格。

这里提到的“新软件”几乎可以肯定是指 VMware Cloud Foundation：这是博通的集成套件，整合了 VMware 的计算、存储和网络虚拟化等产品以及相关的管理工具。博通已经停止销售单个 VMware 产品，现在只销售含有多个软件产品和支持的套件解决方案。

法律文件常常冗长而乏味，但 AT&T 的律师们蔑视这种风格惯例。他们指责博通“企图胁迫 AT&T 为它不想要或不需要的订阅产品或服务支付巨额赎金”，并写道，这起诉讼表明了这家电信巨头“拒绝被敲诈勒索”。

诉状还表示，博通拒绝延期支持给美国国家安全带来了巨大风险——大约 8600 台服务器托管着 AT&T 的约 75000 个虚拟机，其中一些服务器“专用于联邦政府内部的各个国家安全和公共安全部门以及总统办公室”。

据诉状声称，其他虚拟机是应急响应人员所依赖的，还有更多的虚拟机“为全球的数百万 AT&T 客户提供服务”。

AT&T 声称，如果没有博通的支持，它担心“广泛的网络中断可能会严重影响全球数百万 AT&T 客户的运营”，因为自己可能无力修复 VMware 的软件。

AT&T 的发言人表示：“我们提起这桩诉讼是为了确保我们提供的服务具有连续性，并且保障客户的利益。”

VMware 发言人向媒体发来了以下声明：

“博通强烈反对这番指控，并坚信我们将在法律程序中获胜。数年来 VMware 一直在转向订阅模式，这是软件行业的标准模式——在被博通收购之前就开始转型了。我们的重点将继续是为客户提供选择性和灵活性，同时帮助客户克服最复杂的技术挑战。”

AT&T 的诉讼会让博通不爽，因为这家通信公司正是博通竭力争取的作为 Cloud Foundation 用户的那类企业。

博通坚持认为，全力投入到 Cloud Foundation 上的客户将获得更低的成本和敏捷的私有云，这无疑意味着竞争优势。

面对这个愿景，AT&T 似乎并不买账。

AT&T 还没有接受这个愿景可能比指责博通在支持许可证上采取强硬态度来得更重要，因为 VMware 的新东家喜欢优先考虑满足其软件产品最大用户们的需求。

AT&T 在《财富》 500 强中排名第 74 位。

诉状中异常激烈的措辞表明这家电信公司很生气。