6月26日，NASA表示，将提供8.43亿美元给太空技术公司SpaceX，用以建造一具能将国际空间站推入大气层的推进器，准备用以在2030年摧毁国际空间站使用。

路透社报导，根据NASA的合约，马斯克的Spacex将打造一具称为“美国脱轨器”的工具，使国际空间站脱离轨道，避免在推回地球大气层销毁时对人口稠密的地区造成风险NASA届时会拥有这个脱轨器，操作也会由NASA负责。

国际空间站于1993年由美国、俄罗斯牵头、欧航局各国、以及日本、加拿大、巴西等16个国家联合建造的，内部整体结构复杂、大小约为一座足球场，直到2010年才完成建造任务并转入到了全面使用阶段，常年一直有官方的航天员驻守，如今正处于超编状态。

而由于零件和设备老化，NASA和其他各国合作伙伴预定让它在2030年退役，但俄罗斯方面认为，国际空间站的运行最多撑到2028年。

国际空间站位于地球上空400公里。在这远离地表的地方，同样也会受地缘政治冲突影响。因俄乌战争，俄罗斯与西方几乎所有合作都中断，唯独在国际空间站上，美俄目前还是维持着合作关系。

只不过这种微妙关系也即将结束，美、日、加拿大、欧空局的成员国都承诺在2030年前维持国际空间站的合作伙伴关系，俄罗斯则选择在2025年退出，并将建造自有空间站，也有传言称，俄罗斯会和中国一起合作。

而美俄在国际空间站的联盟，很大程度是基于对技术合作的需求。俄国推进器维持空间站的轨道高度、运送物品，美国太阳能电池维持空间站上的电力运作。

若依原本的计划，俄国推进器会在国际空间站寿命结束时，将空间站推入大气层燃烧。不过美国方面似乎不怎么信任俄罗斯，近年来NASA一直在探索自己的脱轨器，声称用来预防俄罗斯的提前退出或无法独立完成任务。

如今，NASA也持续资助民间企业加入新的空间站早期开发，用来维持美国在太空的存在。参与者不乏是空中客车、马斯克的SpaceX公司以及亿万富翁贝佐斯的蓝源公司等科技巨头。

就在今年4月25日，我国神舟十八号载人飞船搭载进入中国空间站，神舟十八号3名航天员顺利进驻中国空间站，现正有序开展各项工作。