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美国国防部长奥斯汀在出席亚洲安全会议时,发表了美菲联合声明。
该声明提到,依照美国与菲律宾在1951年签署的“共同防御”条约,美国将确保菲律宾在南海的“自由航行权”得到支持。如果解放军在南海对菲律宾构成“挑衅威胁”,那么美军将动用武力援助菲律宾。
美国国防部长奥斯汀
不得不说,美菲此次联合声明基本可以视为向解放军摊牌:只要解放军在南海阻拦菲律宾的行动,那么美军就会武力介入。在冷战结束以来,美菲如此措辞强烈的声明这还是第一次。
那么,我们该如何看待这份美菲联合声明呢?
中菲南海争端在南海问题上,菲律宾是与中国积怨最深的周边国家之一,目前侵占的中国岛礁为8个,它们分别是中业岛、马欢岛、南钥岛、北子岛、费信岛、西月岛、双黄沙洲和司令礁。
同时,隶属于菲律宾海军的“马德雷山号”登陆舰目前也以“搁浅”理由非法滞留于中国仁爱礁上,至今已有20多年。
仁爱礁上的菲律宾士兵
由于在2010年后,中国海军实力便进入了发展快车道,这引发了南海周边小国的恐慌,其中就包括菲律宾,而中国2012年收回黄岩岛的行为更是令菲律宾成了惊弓之鸟。
因此在2016年,菲律宾自导自演了一场关于“南海仲裁案”的闹剧,试图将手中侵占的中国岛礁合法化。
黄岩岛
然而,由于为菲律宾站台的美国海军在南海被解放军逼退,“南海仲裁案”便成了废纸一张,就连时任菲律宾总统的杜特尔特也不得不表示,他将搁置南海仲裁裁决,菲律宾也不会准备对抗中国。
此后,意识到中国军力今非昔比的杜特尔特便柔化了在南海问题上的立场,刻意避免与中国产生激烈争端。
杜特尔特
不过在2022年6月,小马科斯成为菲律宾新任总统,这让中菲之间重新出现了微妙的变化。
虽然小马科斯在上任后一度来华访问,但在短短一个月后,随着美国国防部长奥斯汀访问菲律宾,原本在中美间举棋不定的小马科斯最终还是选择投入美国的怀抱。
奥斯汀访问菲律宾后,美菲签署了新的军事合作协议,小马斯克向美军新开放了4座军事基地的权限,并且希望与美日澳印组建“南海联合巡航舰队”,从而抵御来自中国的压力。
美军航母战斗群
到了4月份,美菲举行“肩并肩”联合军演,1.7万美菲部队对模拟夺岛等科目进行了高强度训练。随后,美菲发表联合声明,声称菲律宾在南海的“自由航行权”受到美国武力保护,不允许解放军在南海拦截菲律宾船只。
这一系列动作表明,菲律宾在南海问题上已经彻底倒向美国的阵营。但这对于菲律宾而言很可能带来惨痛的后果——美国人真的有那么可靠吗?
小马科斯与奥斯汀合影
美菲摊牌?中国沉着应对不得不说,新任菲律宾总统小马科斯恐怕对目前中美的军事对比还缺乏清醒的认识。
在2016年,解放军唯一的航母辽宁舰还未形成战斗力,歼-20隐身战机、055大型驱逐舰也尚未服役,射程达4000公里的东风-26弹道导弹也未装备火箭军。
但即便如此,美国海军在出动2支航母打击群的情况下,最终依然不得不悻悻而退。
解放军海军舰队
如今7年时间过去,解放军的军事实力比当时更加强大,不仅拥有形成战斗力的双航母编队,而且歼-20、055、东风-26等先进装备也已经正式服役,它们对比美军现役装备均有明显的后发优势。
对此,美国人自己也有比较清醒的认识。在美国五角大楼的《2023年美国战略安全报告》中指出,目前中美在西太平洋的军事地位已经发生逆转,美军在中国周边地带作战的难度与压力是冷战以来最大的挑战。
美国海军
而且最令美国担忧的是,目前解放军的综合实力依然处于快速成长期,未来解放军究竟能将军力优势扩张到何种地步,这点没有任何专家能够明确评估。
作为对比,美国海军在新世纪的一系列关键项目中选错了技术道路,发展出了朱姆沃尔特驱逐舰、LCS濒海战斗舰等华而不实的项目,这导致未来20年里美军面临“青黄不接”的尴尬处境,这与蓬勃生长的中国海空力量形成了鲜明对比。
华而不实的朱姆沃尔特驱逐舰
总之,美军在中国周边动武的勇气与实力都在随着时间飞速流逝,而菲律宾在这样的背景下投靠美国一方,这种行径已经不能用愚昧来形容。
唯一合理的解释是,菲律宾作为长期遭受美国控制的国家,政治自主性可谓极其堪忧,很难作出真正有利于本国发展的决策,这才被美国绑到了同一辆战车上。
针对美菲最新联合声明,中国外交部作出了沉着回应:
“南海是地区国家共同的家园,不应当成为域外势力的狩猎场。中方坚决反对任何国家以双边条约为借口,插手南海问题,损害中方领土主权和海洋权益。”
中国外交部媒体发布会
从中国的表态可以看出,中国允许菲律宾关于南海问题进行和平交涉,但如果菲律宾公然以《美菲共同防御条约》为借口,将域外势力引进南海问题,试图“把水搅浑”、“浑水摸鱼”,那么中国也会停止向对方释放善意的行为。
参考资料
【1】外交部:南海是地区国家共同的家园 不应当成为域外势力的狩猎场 光明网
【2】美国重申对菲防卫承诺“牢不可破”,声明涉台海、南海 新浪新闻