在我国古代两千多年的封建历史中，大多数的王朝都是施行的嫡长子继承制，然而纵观历史上的主要王朝，以嫡长子身份继承皇位的比例很低，除去嫡长子身份，以长子身份继承皇位的比例也很小。明明是嫡长子继承制，可为何嫡长子（也包含庶长子）继位就那么难呢？本文就跟大家一起来了解一下。

在说正题之前，我们不妨先来简单的了解一下历史上有哪些以长子（包括嫡庶）身份继承皇位的皇帝。

西汉的汉元帝刘奭（宣帝嫡长子）和汉成帝刘骜（元帝嫡长子）

东汉的顺帝刘保（汉安帝庶长子），冲帝刘炳（顺帝庶长子），少帝刘辩（灵帝嫡长子）；

晋朝的明帝司马绍（元帝庶长子），显宗司马衍（肃宗司马绍嫡长子），孝宗司马聃（康帝嫡长子），安帝司马德宗（烈宗司马曜庶长子）

唐朝的代宗李豫（肃宗庶长子）、德宗李适（代宗庶长子），顺宗李诵（德宗庶长子），宪宗李纯（顺宗庶长子），敬宗李湛（穆宗庶长子），懿宗李漼（宣宗庶长子）。

宋朝的神宗赵顼（英宗嫡长子），钦宗赵桓（徽宗嫡长子）。

元朝的定宗贵由（太宗嫡长子），英宗硕德八剌（仁宗嫡长子），天顺帝阿速吉八（泰定帝嫡长子），顺帝妥懽帖睦尔（明宗庶长子）。

明朝的仁宗朱高炽（朱棣嫡长子），宣宗朱瞻基（仁宗嫡长子），英宗朱祁镇（宣宗嫡长子），宪宗朱见深（英宗庶长子），武宗朱厚照（孝宗嫡长子），光宗朱常洛（神宗庶长子），熹宗朱由校（光宗庶长子）。

清朝的同治帝载淳（咸丰帝庶长子）。

这几个主要王朝以长子身份继承皇位的加起来也不过29位，相比于这些王朝中皇帝的总数，占比是相当的少，那么为何长子身份继承皇位就这么难呢？我们不妨再从几个案例中分析一下。

秦始皇的长子扶苏为人宽仁，有政治远见，且敢于直谏，秦始皇去世后，扶苏本来是受遗诏即位的，可是却被赵高联合李斯给搞死。

刘邦的长子刘肥因为不是嫡出，所以与皇位无缘。

汉武帝刘彻的嫡长子刘据仁慈宽厚、温和谨慎，也是被汉武帝重点培养，可惜被江充等人构陷，被迫起兵，汉武帝在没有查明真相的情况下派兵镇压，刘据兵败被迫自杀。

光武帝刘秀的长子刘疆原本也是嫡长子，可惜他的母亲郭圣通不受刘秀喜欢被无故废除了皇后之外，刘疆也识趣的辞去太子之位，因而与皇位无缘，不过刘疆得以善终。

晋武帝司马炎的长子司马轨不到两岁就夭折了，司马炎最后选了次子司马衷为帝，也就是历史上那个问出“何不食糜肉”的皇帝。

隋文帝杨坚的嫡长子杨勇因为自己的不检点加上弟弟杨广的构陷失去了太子之位，因而也与皇位无缘。

唐高祖李渊的嫡长子李建成本来能力也是可以的，可惜他有一个比他厉害的弟弟，且这个弟弟不甘于屈居人下，所以李建成注定与皇位无缘。

唐太宗李世民的嫡长子李承乾，倾注了李世民很大的心血来培养，可惜因为李世民对魏王李泰的偏安引起李承乾的嫉妒，以为自己会被废掉，所以起兵造反，兵败被流放。

宋太宗赵光义的长子赵元佐本来深受其喜爱，也是重点培养，可是在叔叔赵廷美在被贬之地去世后精神失常，后来赵元佐还放火烧皇宫，因此被贬为庶人。

明太祖朱元璋的嫡长子朱标也是倾尽了老朱一生的心血来培养，老朱也给了朱标前所未有的权力，别的皇帝都是防着太子，而老朱是放权给太子，可惜朱标在视察西安回来后感染风寒，先于老朱一步去世。

清朝皇太极的长子豪格本来是皇太极诸多儿子中功劳最大的一个，皇太极猝世后豪格原本有很大的机会坐上皇位，可惜他的谦虚（其实是政治头脑简单）导致自己错失皇位，甚至后来丢了性命。

康熙帝的参与续齿的嫡长子胤礽也是康熙倾心培养的，但是随着当太子的时间越来越长，他与康熙帝之间的矛盾越来越深，以至于两废两立，最后被囚禁。康熙帝的长子胤禔本来就因为年龄居长，在康熙年间立下过战功，也是康熙诸子中第一个被封为王的人，可惜他觊觎皇位，魇咒太子胤礽，谋夺储位，被削爵囚禁。

乾隆的嫡长子永琏很小的时候就被乾隆内定为大清的下一任皇帝，可惜永琏八岁就去世了。长子永璜因为在孝贤纯皇后的葬礼上表现的不够悲伤，被乾隆一下子废除了继位的资格，两个后郁郁而终。

纵观上述几位主要皇帝的长子（包含嫡庶），他们没能继承皇位主要有以下几个原因：

第一，夭折，一般而言，皇帝对于自己的第一个孩子都非常重视，普通人家也一样，因而对他们寄予厚望，也会重点培养，可惜由于疾病或其他因素，长子早夭，如晋武帝司马炎的长子司马轨，乾隆帝的嫡长子永琏。

第二，疾病的影响，虽说出身于皇室，拥有当时最顶级的医疗资源，但是面对一些突如其来的疾病，太医也束手无策，如宋太宗赵光义的长子赵元佐成为精神病，明太祖朱元璋的嫡长子朱标因感染风寒去世。

第三，政治斗争，一旦长子被立为太子，那就说明不出意外的就会是下一任皇帝，但是对于其他有野心的弟弟或者有野心的大臣来说，也想做皇帝，所以他们就会铤而走险，万一成功了呢，因此就会对太子之位造成威胁，而太子为了维护自己的地位也是采取措施，不过在斗争中败下阵来进而失去皇位，如扶苏、刘据、杨勇、李建成、李承乾、豪格、胤礽、胤禔都是这种情况。

第四，皇帝的喜好，皇帝的喜好也占有一定的比例，如果皇帝不喜欢你，即使你再有能力也没用，乾隆的长子永璜就是一个例子。

综上来看，之所以皇帝的长子很难继承皇位，主要是上述几个因素的影响，而这里面影响最大的应该还是政治斗争，毕竟皇位有着无限大的诱惑。