1979年2月17日，在越军侵犯我国边境后，解放军在500公里的战线上对越南发动突袭。越军虽有准备，但准备不足，认为解放军最多是60年代对印自卫反击战时的规模，但没想到来势非常庞大汹涌。参战的越军主力师中包括:3师、346师、316A师和345师。

↑解放军士兵出发前召开的誓师大会正式开战后，解放军连攻克越南数个省会，引起越南方面的混乱；到3月5日中方准备撤军；越南发动全国动员令。3月16日中方撤军完成，这场战争算告一段落。至于到底死伤多少人，双方一开始公布的数字都是48000人，但其中越军中包含许多妇孺、中老年人在内的民兵，而解放军中年轻男兵居多，越军的攻击也是超过了预期的。再观这场战争，会发现我军是有些不足之处:当时越南统一才3年多，刚经历了美国人的炮火洗礼，而我军仍采用人海战术那一套。且此时文革刚结束不久，各部先前主要突出的是政治方面。且过程中，我军缺乏丛林、山地战与夜间战斗的训练，步兵和装甲部队一时间无法有效地协同作战。有一回，一个营突遭越军9人游击队伏击，300多人就以密集队形暴露在越军火力覆盖之下。在战争刚开始，中方在炮火掩护下对越军进攻，一个连有一百多人，但退下来通常只剩20、30多人。等到占领对方山头的时候，有时会发现上面不过是二十多名越军而已。

↑作战中的解放军我军采用机械化部队进行穿插、包围，但越南的山区及雨林并不利于装甲部队作战；越军中除了苏制武器，还装备了许多缴获自美军的反坦克武器。我军有些坦克在突击作战时步兵跟不上，坦克就损失很大，甚至有百辆被击毁的经历。

↑进入越南曹邦的解放军军车队，最前面是一部63式装甲车随从装甲部队穿插包围的步兵为避免从坦克上失足跌落，用背包带把自己绑在炮塔上；有的坦克上绑了二十多人，在遇敌方伏击时遭到了惨痛的损失。在战争中，越方布设下许多地雷。因为我军排雷设备不足，紧急时刻就用人体排雷；甚至还有被自方误击的情况发生。数据显示，战争中我军共击毙越军42000余人，而被俘的越军则不到2000人；有的士兵把越军俘虏背下阵地时，被越军突然触动自己身上挂着的手榴弹，与之同归于尽；有的越军战俘受重伤肢体被炸裂，在被我方战士背起时，竟用嘴咬掉了战士的耳朵；越军地方部队还有许多年轻的女兵，她们被俘后常趁我方战士稍懈怠时突然袭击，夺下枪支就扫射......以至于后来有命令:不再抓俘虏，统统击毙。

↑解放军部队在越南境内行进

↑我军缴获的越军T-34坦克当时，越南国内已是全民皆兵。在我军大部队在越南境内的行进中曾突遭迫击炮弹袭击，而派队伍搜查时只发现有一些田间劳作的越南妇女。继续行进时，又会有炮弹落下来。后来才知道，原来这些看似农村妇女的人也是越军女民兵，她们就把迫击炮藏在地里的土坑中，上面用斗笠盖着，不时就会突然开火。还有些越南女民兵，面对解放军会赤裸着身子突然跳出，趁我军战士不知所措时就发动攻击。谅山是越南的产煤地带，有许多中苏两国援建的设施；在撤军时，我军将这些全部炸毁，连电线杆都炸掉，能搬走的设备包括铁路上的铁轨也全部收回。在越南，有很多天然溶洞，加上几十年构建的工事几乎是洞连着洞；越军到了抵抗不住的时候，就使用“遁地术”钻洞，等解放军过去后再钻出击杀后勤人员；同时越军指挥部具体位置也很难被寻觅。后来，我军就把被认为越军可能藏身的山洞全部炸毁。解放军密度大，狭小的战区内驻有几十万人。在晚间宿营的时候，不时会有越军特务操汉语潜入其中，发动突然袭击。有的部队原来的指战员牺牲后更换新人，但战士不熟悉，一时间也难以听从指挥进行有效的战斗，产生混乱状态。战斗期间，第50军448团中途遭遇越军，退路遭切断，团部就决定各单位分散突围，遇越军分割包围，共失散近550人，损失各种枪械400多支，200多人被俘，也有个别军官带领联队集体投降；还发生过指挥官放弃部队逃跑并造假伤残住院的事。

↑被越军俘虏的解放军士兵

↑被越军缴获的59式、62式坦克在战争结束后，越南全国爆发了疯狂的排华行动:华裔官员被除职、商人被停业、华人学校被关闭，大批华人遭驱逐，被赶到破旧的渔船上驶向怒海，死伤无数。(附)中越交战期间各国态度:谴责我国并支持越南:苏联、波兰、古巴、民主德国(东德)、捷克斯洛伐克、匈牙利、保加利亚、阿尔巴尼亚、柬埔寨人民共和国、蒙古、阿富汗、安哥拉、莫桑比克、埃塞俄比亚表示关切并要求我方从越南撤军:老挝、印度、缅甸反对两国进行战争:瑞典、加拿大、新西兰要求中国从越南撤军、越南从柬埔寨撤军(柬越战争此时刚结束不久，越军进入柬埔寨建立新政):美国、英国、日本、泰国、菲律宾、马来西亚、新加坡、印度尼西亚、伊拉克、阿拉伯也门(北也门)、芬兰、丹麦、挪威、荷兰、意大利、南斯拉夫、罗马尼亚、澳大利亚呼吁两国谈判:法国、联邦德国(西德)、奥地利、瑞士、比利时、西班牙、希腊、卢森堡中立:葡萄牙支持我国并谴责越南:朝鲜、柬埔寨红色高棉阵线