《纽约邮报》记者布莱恩-刘易斯最新报道，篮网与湖人讨论了一笔潜在的交易，围绕中锋尼克-克拉克斯顿进行一换二，另外要求获得湖人未来两个首轮选秀权，分别为受保护首轮选秀权和一个首轮选秀权的交换权。

湖人放弃安东尼-戴维斯，勒布朗-詹姆斯、卢卡-东契奇和里夫斯三大持球手带动下重新进入夺冠行列，常规赛战绩上升到西部第三令人兴奋，同时也暴露出阵容上的明显短板，急需找到一名能在篮下完成进攻终结的中锋，同时还要具备出色内线防守能力。自从湖人测小马克-威廉姆斯的那笔交易后，总经理罗伯-佩林卡已经考察多名潜在可交易的中锋球员，也关注着即将进入自由球员市场的中锋球员，也有几支球队主动联系湖人提出部分交易想法，其中就包括重建期的篮网队，有兴趣与湖人达成克拉克斯顿的交易。

“马克-威廉姆斯那笔交易被撤销的真正原因，是因为湖人内部认为，詹姆斯、东契奇和里夫斯的组合需要一名防守出色的内线球员，还要能有效完成三大持球核心传出的内线空接。”布莱恩-刘易斯说道，“交易截止日前，篮网就与湖人接近达成克拉克斯顿的交易，佩林卡当时选择了黄蜂的交易方案。克拉克森的交易对话仅仅是重新启动，湖人重新评价克拉克斯顿的价值，包括比赛贡献与合同价值。”

克拉克斯顿职业生涯更成熟，也没有伤病隐患能确保大部分时间健康出勤。本赛季，克拉克斯顿67场比赛场均仅27.2分钟出场时间，能攻下10.3分7.6篮板2.3次助攻，防守端能送出1.5个盖帽。克拉克斯顿职业生涯投篮命中率63.5%，进攻篮板2.2个，完全有理由期待，克拉克斯顿在东契奇和詹姆斯身边作为首发中锋，攻防两端效率值都会大幅上升。2022-23赛季和2023-24赛季，克拉克斯顿的盖帽都超过2.2个，进攻篮板超过2.4个，无论个人数据还是真实的赛场比赛，克拉克斯顿都比马克-威廉姆斯更适合湖人体系，这也是湖人撤销马克-威廉姆斯那笔交易的真正原因。

“篮网重新提出克拉克斯顿的交易，这么做也有其原因。”布莱恩-刘易斯表示，“篮网未来重建过程中没有克拉克斯顿的位置，将他剩余三年合同兑换成年轻球员和重建资产更符合篮网计划。篮网内部也非常看重湖人未来的选秀权，也非常喜欢湖人新秀克内克特。”本赛季结束后，克拉克斯顿的合同还剩三年6943万美元，合同薪资逐渐递减。克拉克斯顿的篮球价值以及优质的合同薪水构成，成为篮网队和湖人队谈判的重要筹码。相较于即将面临续约谈判的马克-威廉姆斯，篮网队的克拉克斯顿让湖人更省心，未来三年都不需要考虑续约的问题，何况克拉克斯顿的这笔合同非常有利于湖人进行后续的阵容升级工作。

布莱恩-刘易斯透露，篮网总经理肖恩-马克斯已经与罗伯-佩林卡重新讨论交易，篮网队提出的交易方案为克内克特、八村塁以及两个首轮选秀权。具体来说，篮网队要求得到湖人2031年首轮选秀权，2030年首轮选秀权互换权。篮网队的交易方案接近湖人换马克-威廉姆斯的筹码，这也是湖人愿意为得到首发中锋能接受的最高价码。可以肯定，湖人迫切渴望引进一名能长期搭配东契奇的机动型中锋，克拉克斯顿拥有成为低位顶级球员所必需的身体素质、防守多样性、可靠的篮下直觉和运动能力。 克拉克斯顿还只有25岁，只比马克-威廉姆斯大两岁，却已经有六个赛季经验，具备成为夺冠拼图的实力。

克拉克斯顿成为湖人首发中锋头号目标，双方还不能立即达成交易，有意愿在休赛期重新达成协议。湖人管理层还没有正式询问东契奇的意见，此前，佩林卡就问过东契奇关于马克-威廉姆斯的交易，东契奇的想法将直接影响到湖人与篮网的交易是否能最终达成。多名高管表示，湖人将主要注意力转到了克拉克斯顿身上，克内克特对湖人管理层以及最近的出场时间感到沮丧失望，将克内克特作为交易的一部分也就不再意外，篮网也有计划将这名新秀作为未来建队的一部分。

“湖人外线有东契奇和詹姆斯，足以让克拉克斯顿在进攻可以最大限度地发挥近距离终结能力。”布莱恩-刘易斯说道，“选秀权和克内克特让篮网也拥有更好的重建资产，同时让湖人保住了里夫斯。”