法属路易斯安那地区包括现在美国中西部地区到墨西哥沿岸大部分沿岸密西西比河流域。法属路易安那地区包括现在密苏里州，伊利诺伊州和印第安纳州定居点 阿肯色州，密西西比河州和阿拉巴马州部分地区，原来这片土地都是属于印第安人领土，这里是印第安人活动区域，这里时期在这片生活印第安人数量超过3.5万人。

法国控制路易斯安那地区可以追溯17世纪。1682年法国探险家家拉萨尔和卡维莱来到密西西比河流域探险，当时宣布整个密西西比河流域是属于法国领土，并以法国国王路易十四名义来命名为路易斯安那，当时这片殖民地与法属加拿大殖民地连在一起。1699年，法国在路易斯安那地区建立殖民地，并把新奥尔良设立为首府。1756—1763年英普为联盟与法奥联盟之间爆发战争，英法之间为了争夺北美洲大陆殖民地，普奥为了争夺西里西亚，这次七年战争法国战败后。法国与英国签订《巴黎和约》，法国把密西西比河以东土地割让給美国。法国为了感谢西班牙参与七年战争，把路易斯安那地区全部赠送给西班牙，西班牙只有获得密西西比河流域西岸230万平方千米土地 。1783年英国与美国爆发战争，美国战胜英国，英国复出巨大代价，美国与英国签订《巴黎和约》，美国从英国手上获得密西西比河以东土地 。

1800年法国从西班牙手上拿回法属路易斯安那密西西比河西岸230万平方千米土地，法国给西班牙意大利托斯卡尼之统治权给交换。这片土地历史经过多次易手。1802年法国殖民地海地爆发起义，当时法国派遣军队前往海地，法国这些军队在海地失败了。法国拿破仑当时由于多次面对反法联盟应对缺乏军费。拿破仑认为英国还是这片土地虎视眈眈，美国和法国当时是处于盟友关系，法国利用这个土地与美国加强之间关系。1803年拿破仑将整个法属路易斯斯安那地区总价1500万卖给美国，平均每一英亩价格4分钱卖给美国。美国利用这次机会把整个密西西比河流域控制在自己手上。

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