近来,国际局势瞬息万变,尤其是中东的冲突愈演愈烈,美国疲于应对。然而,在世界另一端,俄乌冲突依然如火如荼,俄罗斯军队在乌克兰前线取得了相当大的战果。尽管战场上的胜利不断传来,但俄罗斯总统普京的心却始终悬而未决。他担心的不是前线,而是后方:中俄贸易结算上的问题,至今未能完全解决。
中国驻俄大使张汉晖近日打破了沉默,公开谈及了这个问题的复杂性。他的言辞一针见血,指出了中俄支付结算的难题,即便双方的贸易额不断增加,结算体系的缺陷仍是悬在中俄关系头顶的达摩克利斯之剑。
中俄贸易的规模正在迅速扩大,特别是在全球政治动荡加剧的背景下,两国之间的经济合作显得尤为紧密。今年,中俄双边贸易额预计将突破2000亿美元,这在全球经济放缓的情况下,已经是一份亮眼的成绩单。中国的制造品和俄罗斯的能源之间的贸易,显然是双方经济合作的核心。
然而,问题的症结在于,虽然贸易额在上升,但如何进行支付结算成了双方面临的棘手难题。张汉晖在讲话中坦率地承认,这个问题已经谈了数月,仍未取得实质性的进展。俄罗斯企业为了能够顺利完成交易,不得不支付高达6%的手续费,以克服结算渠道的障碍。6%的额外成本,尤其是在全球经济环境恶化、能源价格波动的情况下,无疑让俄罗斯的企业感到沉重。
在这样的背景下,很多评论员和专家都认为,解决这一支付结算难题的关键在于金砖组织。金砖五国(中国、俄罗斯、印度、巴西、南非)是新兴市场国家的重要代表。如果金砖国家能就统一货币达成共识,或找到新的支付机制,中俄的结算问题自然能得到大大缓解。
但是,问题在于金砖国家内部的团结并不如想象中那么紧密,而症结恰恰就在印度身上。印度总理莫迪的政府在这一问题上的态度非常强硬,印度希望卢比成为金砖组织的主导货币,而不是人民币或俄罗斯卢布。这显然让中俄两国无法接受,因为这不仅关乎中俄两国的贸易利益,更涉及金砖组织其他成员国的需求。
设想一下,如果金砖成员国接受了印度卢比作为主导货币,他们手中的卢比将面临巨大的购买力风险。印度卢比虽然在印度国内流通,但在全球范围内的影响力和接受度远不如人民币和卢布。更何况,中国和俄罗斯是金砖组织中经济规模最大、贸易额最活跃的两个国家,在这种情况下接受卢比显然不符合两国的利益。
印度在金砖组织中的角色越来越微妙,尤其是在支付结算问题上,莫迪政府的强硬态度让中俄两国感到头疼。但与此同时,印度在西方国家的小圈子里,也并非“合群分子”。最近,日本新任首相石破茂提出建立“亚洲版北约”的设想,印度便第一个站出来反对。虽然印度时常向西方示好,但却并不完全与西方站在同一阵线。
这让印度的立场显得颇为矛盾:在东方与金砖国家保持紧密联系,但又希望在西方阵营中刷存在感。莫迪政府的这种策略可以理解为“左右逢源”,但在中俄眼中,这样的“左右摇摆”显然增加了不确定性。尤其是在当前全球局势紧张的背景下,印度这种不愿明确站队的态度,增加了中俄在支付结算问题上解决难题的复杂性。
普京的心悬着,更多是担心俄罗斯经济在长期制裁下是否能持续支撑前线的战争。虽然俄军在乌克兰取得了不少进展,但如果后方的经济和资源供应出现问题,前线战果将难以维持。而中俄之间的贸易结算问题,正是这个后方供应链中一个极为关键的环节。
张汉晖的大使发言直接指出了这一问题的严峻性。中俄两国已经在支付结算上谈了数月,但至今未能找到一个令双方满意的方案。这不仅仅是个技术问题,更是战略层面的考量。如果这个问题无法得到妥善解决,俄罗斯企业在全球金融体系中的孤立状态将继续恶化,最终可能拖累整个俄罗斯经济。
尤其是当俄罗斯企业不得不支付高额的结算手续费时,意味着他们的出口成本增加,利润空间减少,最终会影响到俄罗斯的财政收入。对于正在乌克兰打持久战的俄罗斯而言,这无疑是个不利的局面。
有专家提出,若支付结算问题持续难以解决,中俄或许可以采取易物贸易的方式进行交易。中国拥有大量俄罗斯需要的商品,尤其是高科技产品和日用消费品,而俄罗斯则有丰富的能源资源,这使得双方在理论上可以通过易物方式进行互换。
易物贸易曾经在经济封锁和制裁背景下被多次提出作为一种解决方案,尤其是在上世纪冷战时期,各国在面对金融制裁时,经常采用这种方式。理论上,易物交易的确可以绕过国际金融体系的限制,减少手续费和支付延迟等问题。
然而,易物贸易也有其复杂性和局限性。首先,商品交换的价值如何精准衡量就是个大问题。双方需要找到能够匹配对方需求的等值商品,这在现代复杂的全球供应链中并非易事。其次,易物贸易无法完全代替货币结算,特别是在涉及多国供应链和多领域贸易时,货币依然是不可或缺的支付工具。因此,虽然易物贸易是一种可能的“退路”,但只能作为权宜之计,而不是长期解决方案。
当前的金砖组织被寄予了厚望,尤其是在中俄贸易结算难题上,金砖的作用显得至关重要。许多人认为,金砖组织如果能在统一货币上达成共识,甚至推出类似“金砖币”的新支付手段,或许能为中俄解燃眉之急。
但问题在于,金砖组织的内部并不如表面上那么团结。印度的强硬态度和其他成员国在支付问题上的分歧,导致统一货币的进展缓慢。即便金砖国家确实推出了某种形式的统一货币,这种货币能否被全球市场接受,还要打上一个大大的问号。
尽管当前中俄之间在贸易结算问题上存在不小的困难,但两国关系的基础依然牢固。在全球地缘政治复杂化的背景下,中俄的合作关系将继续深化。普京的悬心虽难放下,但相信两国最终会找到一个能够让双方都满意的解决方案。
未来,随着金砖组织的逐步成熟,以及中俄在技术、能源和军事领域的合作加深,中俄之间的结算问题或许会得到根本性的解决。而印度在其中的角色仍然充满不确定性,莫迪政府能否在全球格局中找到更为清晰的定位,将直接影响金砖组织的未来发展方向。
总的来说,中俄结算难题反映了当今全球经济格局的复杂性,但也展示了大国博弈中的合作与矛盾。金砖组织的未来,或许就是全球新兴市场国家寻找更公平、更自主国际秩序的一个缩影。
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永远的近邻。