当森林狼队将湖人队逼向淘汰时，安东尼·爱德华兹似乎在季后赛中找到了状态。
明尼阿波利斯——洛杉矶湖人队遭遇了多年来困扰着那些毫无戒心的野餐者的通病，他们的下午时光因蚂蚁金服的收购而被毁掉。
这次，明尼苏达森林狼队的安东尼·“安特”·爱德华兹毁掉了这顿土豆沙拉，也毁掉了湖人原本美好的时光。湖人在第四节开始时以94-84领先10分，这要归功于他们在第三节拿下系列赛单节最高的36分。
卢卡·东契奇（Luka Dončić）从周五第三场比赛中受胃病困扰的伤势中恢复过来，目前已经拿下31分。勒布朗·詹姆斯（LeBron James）的罚球线状态不佳，罚球线前18次罚球命中15次，贡献了27分中的大部分。湖人队整体命中率高达50%，三分球35投15中，此外还有八村塁（Rui Hachimura）作为第三威胁球员砍下20分。
随后，爱德华兹抓住了比赛机会，在森林狼队友的帮助下找到了足够的帮助，让湖人队陷入困境，目前系列赛中湖人队以 3-1 落后，他们只能返回洛杉矶。
以下是森林狼队以116-113 获胜的五点总结，在周三第五场比赛（美国东部时间晚上 9 点，TNT ）之前，森林狼队将迎来另一个为期两天的休息时间。
1. 爱德华兹的收购：精益求精而非粗制滥造这位森林狼得分后卫最初表示，他在最后一节的心态是“每次都投篮”。一段时间内，看起来确实如此。爱德华兹命中两记三分球，为森林狼队打开了得分局面，三分钟后又命中一记跳投，将全队11分全部拿下，在比赛还剩7分42秒时，森林狼队以99-95领先。
随后，意外发生了：爱德华兹在剩下的时间里再也没有得分。虽然他在最后时刻投进了五个关键的罚球（稍后会详细介绍），但他也避免了强行“英雄球”的冲动。明尼苏达的进攻始于他手中的篮球，但他也确保队友也获得了他们的触球机会。
森林狼队也利用防守创造了不少机会，爱德华兹在第四节的沉着冷静和高效表现比东契奇和詹姆斯加起来还要出色。教练克里斯·芬奇把爱德华兹比作一位正在学习如何在合适的时机打出二垒安打和一垒安打的本垒打高手。
资深控球后卫迈克·康利说道：“他在比赛后期的发挥非常一丝不苟。他会花时间认真评估防守，了解对方球员在场上的位置。他会充分利用场上所有可用的资源。”
2. 湖人队的替补席？什么替补？NBA 现在有了西海岸版的汤姆·锡伯杜，这位尼克斯队的主教练以让首发球员长时间上场而闻名。
本场比赛，湖人主教练JJ·雷迪克在中场休息后拒绝换人，简直就是“暴君”。在第三节和第四节的24分钟里，他一直让东契奇、詹姆斯、八村塁、奥斯汀·里夫斯和多里安·芬尼-史密斯上场。这是自1997年NBA季后赛开始记录换人次数以来，第一次有教练在季后赛中这样做。
你的理解可能有所不同。但几场森林狼的比赛和一些数据表明，湖人的“铁五虎”在终场哨响前就已经精疲力竭。湖人在末节18次出手仅命中5球，篮板球以9比13落后，并且出现了两次代价高昂的失误。
最后一个是詹姆斯懒散的界外球——森林狼队的防守王牌杰登·麦克丹尼尔斯将球挡出——以及东契奇同样懒散的举动，在森林狼队以 114-113 落后、比赛还剩 33 秒时将球控制住。
“我不认为疲劳与此有关，”詹姆斯在第四节没有得分后说道，他只投了两次球，并在终场哨响时将可能制胜的一球传给了里夫斯。
或许并非如此。但到目前为止，湖人系列赛第四节每节都以69-105的比分落后，而且只有一次投篮命中率突破了30%。就连一位湖人传奇球星也不得不为此感到疑惑。
3. 森林狼队分配三号球星的职责明尼苏达本赛季的大部分时间都在寻找第三个可靠的得分手，芬奇可以每晚为他贡献 17 到 20 分，以补充爱德华兹和朱利叶斯兰德尔（在第四场比赛中再次表现出色，拿下 25 分；上半场拿下 21 分）。
最有可能的嫌疑人是身材瘦高的麦克丹尼尔斯，他在首场比赛中得到 25 分，在第三场比赛中得到 30 分。但是麦克丹尼尔斯像往常一样忙于防守东契奇和其他湖人队员，在第四场比赛中进攻缓慢。就此而言，去年最佳第六人奖获得者纳兹·里德也是如此，他看起来像第 11 个人一样失去节奏。
安东尼·爱德华兹 (Anthony Edwards) 在赛后采访中大声赞扬他的队友，纳兹·里德 (Naz Reid) 和杰登·麦克丹尼尔斯 (Jaden McDaniels) 也都获得了称赞。
然而，在最后的 12 分钟里，麦克丹尼尔斯拿下 5 分和 6 个篮板，里德在短短 4 分 39 秒内就拿下 8 分，而唐特·迪文森佐则给篮筐带来了一些侵略性，并为爱德华兹提供了一些突破洛杉矶防守的技巧。
4. 绿色再次成为狼队的幸运色明尼苏达队名单上肯定有人是爱尔兰人——麦克丹尼尔斯？——因为他们连续第二场比赛赢得了关键教练的挑战。
第三场比赛中，比赛后期，裁判判定爱德华兹犯规出界。这一次，同样的情况，同样的森林狼球员，甚至更加激烈的时刻。爱德华兹在突破时滑倒，球似乎从他身上飞出底线，比赛还剩10.7秒，比分是113-114。裁判裁定，詹姆斯触碰到了爱德华兹的手。
但在多次重播该动作后，包括从高处拍摄的镜头，NBA 重播中心的工作人员认定，詹姆斯击中了爱德华兹的手腕。
所以，湖人队没有拿到球——甚至连“森林狼队球出界”都算不上——爱德华兹被罚上罚球线，两罚全中。这意味着湖人队只能拼尽全力争取最后一投，东契奇把球铲给詹姆斯，詹姆斯又把球铲给里夫斯，这才勉强扳平了比分。
5. 湖人队渴望延长季后赛詹姆斯和湖人队连续第二个春季面临五场淘汰的危险（丹佛在2024年首轮淘汰了他们）。东契奇去年六月带领达拉斯小牛队打进总决赛，但如今他的季后赛征程即将缩短，这或许能让独行侠队总经理尼科·哈里森在他备受诟病的交易后稍作喘息。
这支森林狼已不再是世纪之交的那支，他们在八次季后赛中七次未能晋级首轮。去年，明尼苏达森林狼淘汰了凯文·杜兰特和尼古拉·约基奇，所以森林狼没有理由在詹姆斯和东契奇面前退缩。
湖人队需要在尽可能多的尝试中取得三场胜利，他们充分了解不利于他们的数学条件：在 NBA 七场四胜制系列赛中，以 3-1 领先的球队获胜率为 95.5%（275-13）。
