在红楼梦里，人名里藏着太多的秘密，比如赦政珠琏（摄政株连），比如元迎叹惜（原应叹惜），比如珍珠琏环（真珠连环）……，而我今天要说的是两个看似没有任何交融的人名：香怜与香菱。

01

香怜这个人名出现在第九回，说它是人名，其实不是真正的名字，只是一个诨名而已：

更又有两个多情的小学生，亦不知是那一房的亲眷，亦未考真名姓，只因生得妩媚风流，满学中都送了他两个外号，一号“香怜”，一号“玉爱”。

香怜和玉爱一样，是学中捣乱顽皮的孩子们给两个长得非常好看的男孩子取的诨名，这一是赞他们美貌，二也是有轻贱他们之意，意为男子似女儿之态。

虽然香怜、玉爱之名表面有赞许之意，然实则是出于孩童们的恶意。这表面是赞许他们的美貌风姿，心里却是充满了羡慕嫉妒恨，所以仰其姿戳其痛，给这两个男孩子取了个女孩儿似的诨名。

这两个男孩子妩媚多情，自是引发了有携天下之美而闻名的薛蟠的青睐，引之为知己，结之为契弟，诱之以龙阳。

香怜非此男孩之本名，那香怜者，本名为谁？这可在书中查找，其实香怜就是读书时的柳湘莲，而玉爱，就是日后以本名现身的蒋玉菡。

人们都不喜欢被人起诨名，但是中国人之中，不管是孩童时期还是成年人阶段，总是免不了被人起诨名的尴尬。但不得不说，诨名充满了中国人的智慧和想象，有时候不得不承认诨名比本名更贴合实际，也更具幽默性质。我们看湘莲与香怜、玉菡与玉爱，本就形似音近，然稍一变幻，那形神就出现了——简直是巧夺天工，惟妙惟肖。

​在学中，香怜与玉爱都是薛蟠契弟，然两个也是在这个学中，继薛蟠不来学中应卯之时，早已与宝玉暗通款曲，来往甚密。可以说，就交情而言，宝玉与香怜、玉爱的交情，早已比在学中昙花一现的薛蟠与他们的交情深厚多了。只是书中只写了与他们的开头，没有写与他们的继续，而后来再相逢，他们早已不是能以少年诨名相称的本人了。

香怜的出现，与薛蟠的契弟之交龙阳之兴脱不了干系。薛蟠的一番云山雾罩的男男关系，把个学府里搅扰得乌烟瘴气，之后，他就消失于学中。

而这，并不是薛蟠第一次搅扰这个红楼世界，第一次是在金陵地界。

02

第一次只闻其名不见其人的传说里，是薛蟠招惹了一个叫英莲的女孩子，搅扰了她本该趋向平静顺遂的人生。

薛蟠一家打算上京，早早打点好了行装随从，只待吉日动身，却不想在动身前三日闲逛，偶遇被拐子拿出来卖的英莲。

英莲早已许身卖人，却被拐子第二次拿出来卖骗人钱。不想这薛蟠是最喜被人骗的，所以见了美人胚子英莲，忙不迭地奉上银子，还急不可耐地打死了先头买主冯公子，火急火燎地抢上了“呆霸王”的头号名头。

所以英莲就成了香菱，香菱本非本名，她本自英莲，有姓为甄。这香菱的香菱二字来历，与湘莲的香怜诨名来历一般无二，都是被人舍弃根本，根据当时实情取下的。

香代表美得不可方物，菱代表无根浮萍，随水飘零，逐水开花结果，只妍一季的美丽，这成了香菱一世的注解。

​而香怜的怜字，堂堂男子有女儿之媚，是湘莲少年时的风姿，形容当时再恰当不过，也侧面说明了湘莲富家子当时正值落魄之初，让人见了更不觉有几份怜爱之情。

长成后的香怜成了湘莲，亭亭净植一茎香，大有男儿独根孤种的孤傲寒意，而长大后的英莲成了香菱，使众爱之莲失其根脉，随水飘零，逐水而生，水尽而枯。

香怜是先认识了薛蟠，然后又与宝玉成为了知己，而香菱呢？

她的故事同样也是开始于薛蟠，然后又因薛蟠，与宝玉有了交集，那最后香菱是否也如香怜一样深恶薛蟠，然后又与宝玉有着一段与湘莲和宝玉同样深刻的感情故事呢？

03

在《红楼梦》六十二回有“呆香菱情解石榴裙”的桥段，就预示了宝玉和香菱的故事，与宝玉和柳湘莲的故事一样动人匪测。

香菱与文官等戏子、丫头斗草，香菱拿着一株夫妻蕙，她们不认，只拿些不荤不素的话笑话她，还把她打闹在水洼里弄脏了石榴裙。

这时宝玉也来参加

“你有夫妻蕙，我这里倒有一枝并蒂菱。”口内说，手内却真个拈着一枝并蒂菱花，又拈了那枝夫妻蕙在手内。

虽然她们弄污了香菱新做的石榴裙，都吓得跑掉了，但宝玉的到来和对香菱的话的肯定，还是令香菱感激不尽的。况且宝玉见香菱的石榴裙弄脏了，还叫袭人送了跟她一模一样的石榴裙来给她换上，这种体贴也让一个长大后从未被人厚待的女子动心。

​所以我们可以想见香菱在换下那条脏石榴裙、系上这条新石榴裙的心情。这种时候，香菱心里想的会是什么呢？应该不是仅仅感激那么简单，因此作者在此时用了“情解”二字。

或许在此时，香菱也对自己一往而逝的青春和人生又生出了些许不切实际的期望吧？

然而正如宝玉所说的：

“怎么就拖在泥里了？可惜这石榴红绫最不经染。”

一袭红尘一捧血，谁又能抗过命运，谁又能在染过污水的池里再次洁净呢？

香菱下落的人生，不过如湘莲的人生一样，即便心气再高，也只能沦落优伶配娼妓的下场。

湘莲的家世落魄了，他从不认为自己的人生也凋零了，他誓要起一个绝色的女子为配。他虽为生活所迫，不得不有时去串戏，但他从不认为自己就是一个伶人。

然而别人怎么看呢？

贾琏明知尤三姐与贾珍父子，还急急承保做媒，宝玉明知宁国府只有门前的一对石狮子干净，还是认为尤三姐真正是天下少有之尤物，与柳湘莲是良配。

如果说柳湘莲是被尤三姐的不清白打倒，还不如说柳湘莲是被贾琏与宝玉这种理所当然的态度打倒。

难道我柳湘莲就这么不堪吗？只配一个有着乱伦之举的女子作配？你贾琏也只是把尤二姐养在外面，却要我以尤三姐为正妻，为什么？原是我不配么？你贾宝玉可是一定要娶大家闺秀的，为什么我就只配娶一个如娼妓一样的女人？难道在你眼中，我就是一个伶人吗？

​也许这就是柳湘莲得知尤三姐的事后，他对贾琏和贾宝玉如此待他时的看法，所以，他要不顾一切退亲——为的是不让人如此轻贱他！

然而，他终究高估了自己。原来他竟连尤三姐的刚烈都比不上，只能苟活飘零。而我们的香菱呢？她因宝玉的多情和善良生出的那些许的微末的希望，是否又能让她足以翻身呢？

显然不能，只能加速她的死亡——甚至不能像尤三姐那样博得一个刚烈的名声，只能被人泼一身的脏水之后，莫名的离世。

总结

香怜和香菱，都不是湘莲与英莲的本名，然而却能同其音，而他们的本名湘莲和英莲，都是一种心高却质弱的植物，莲正当风华时，是一枝净秀，充满了桀骜不驯的孤傲，但那枝毕竟不是枝，而是梗，当秋风飒起，就足见那梗的脆弱无势了。

英莲和湘莲同为薛蟠旧好，却又最终都交心于宝玉，也算是殊途同归。然而更巧的是，最经典的红楼扮演者，英莲和湘莲却成了人间的一对，在戏中时，就认定了彼此。他们是在87版《红楼梦》拍摄时，最早订下终生、最早成婚的一对璧人。

​40年的风雨改变了很多人和事，但他们的恩爱还在继续。

祝福你们，香怜和香菱，英莲和湘莲，侯长荣和陈剑月。