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.276口径T3E2步枪看起来已经与定型后的M1伽兰德步枪十分相近,但机匣、护木、枪托、准星及弹仓等部位有较多区别
本文第一、二部分介绍了排名第12~4的史上最贵的12支M1伽兰德步枪,第三部分继续展示排名前三的历史珍品——
第3名:M1伽兰德的.276口径原型枪
该枪其实也不是真正的M1伽兰德步枪,正式名称为T3E2陆军试验步枪,是约翰·伽兰德为陆军步枪选型设计的原型枪之一。
在斯普林菲尔德M1903步枪获准制造之前,美国陆军军械部司令威廉·克罗齐尔就已经提出要为美军装备一种“自动装填”步枪,但由于陆军军械部的保守,直到1923年才正式启动选型工作。那时,伽兰德还是配角,当时名气和威望都比他大得多的约翰·佩德森已经提出了设计.276口径(7×51mm)半自动步枪的方案。佩德森充分发挥他的推销特长,让军械部的官员们相信,如果把步枪口径从标准的.30-06减小到.276,不仅枪弹和武器更轻,后坐力更小,制造方面的困难也可以大大减少,事实也的确如此。
由于.276口径枪弹体型较小,因此漏夹的容弹量增加到10发,同时其弧度比较明显
机匣上的刻印表明,这支T3E2步枪是1931年1月生产的,是同一批样枪中的第15支
这支T3E2步枪的加工同样比较精细,多个零件表面都打有“15”的数字记号
在1928年初期的试验中,.276口径的佩德森T1步枪被认为“非常有前途”,尽管该枪使用的枪弹表面必须涂蜡才能保持正常发射。当年8月进行的另一次试验中,佩德森T1步枪和伽兰德M1924步枪打成了平手,然后委员会要求伽兰德的设计也改成.276口径继续参试。不过,佩德森聪明反被聪明误,由于太过确信自己有能力在设计上胜过对手,他在1929年底测试最关键的时候,跑到英国去推销他的设计,缺席了最重要的审查环节,这一傲慢举动影响了军方对他的态度。同时测试结果也表明,.276口径伽兰德步枪更容易制造,且更加坚固,结果伽兰德的竞争方案赢得了委员会的青睐。
在经历7年的辛勤工作之后,伽兰德的努力终于得到承认。1931年初,20支.276口径T3E2步枪被制造出来,提交给军方,与佩德森T1步枪一同进行更深入的测试。排名第3的这支原型枪便是这时生产的,是这批20支步枪中的第15支。在接下来的测试中,T3E2步枪的优势进一步显露出来。1932年1月,该枪经过一些修改,包括对枪机的重新设计等之后,命名为T1E2步枪。
新枪测试成功的第二天,时任陆军参谋长的道格拉斯·麦克阿瑟介入此事。麦克阿瑟坚持认为,下一代步兵步枪不管是什么式样,都应该是.30-06口径的。尽管.276枪弹无论射程、精度还是停止作用都相当不错,但当时正处于“大萧条”中期,因为预算削减,陆军的日子也不好过,沿用了20年的.30-06枪弹有大量库存,在成本上显然比重新换用一种新弹要节约不少。好在伽兰德做事周全,事先也准备了.30-06口径的样枪,此时这一先见之明派上大用场。
伽兰德向军方代表讲解他的设计
1932年2月,陆军部下令停止对.276口径步枪及其枪弹的研究工作,并将所有资源用于发现和纠正.30-06口径伽兰德步枪的缺陷。1933年8月3日,T1E2步枪被正式命名为“.30口径M1半自动步枪”,并开始野外试验。通过进一步的修改与标准化,1937年该枪正式向美军交付,一个传奇自此诞生。
由于.276口径T3E2步枪在M1伽兰德步枪的研制历程中居于重要位置,而且样枪数量极少,所以在2016年4月,这支样枪以172500美元的价格拍出,而且这一价格创造了当时同类步枪售价的最高纪录,并保持将近两年半时间才被打破。
第2名:采用底火后坐原理的2型伽兰德自动装填步枪
与T3E2步枪一样,1924年设计的这款伽兰德步枪并不是真正的M1伽兰德步枪,但这一点并不影响它在美国军用步枪发展史上的地位。
该枪被称为“M1922s”,也称为第2型伽兰德步枪,因为它是伽兰德设计的第2种使用底火后坐原理的自动装填步枪(也称为半自动步枪)。
采用底火后坐原理的2型伽兰德自动装填步枪,与后来的M1伽兰德步枪外形上有明显差别,更像是加上了自动机构的斯普林菲尔德M1903步枪
这支2型伽兰德自动装填步枪的机匣上只简单地刻有“伽兰德自动装填步枪”英文字样
由于自动原理不同,2型伽兰德步枪与M1伽兰德步枪的机匣部分差异较大
2型伽兰德步枪机匣、护手及枪托左侧特写。图中可见,该枪护手、枪托为分体式,不是M1伽兰德步枪的一体式
与2型伽兰德步枪一同拍卖的当年试验时使用的专用枪弹、工具和润滑剂等物品
人在成长过程中,往往会不自觉地受到以前经历或经验的影响。伽兰德也不例外,当时他刚刚入职斯普林菲尔德兵工厂不久,之所以会在步枪上使用底火后坐原理,是因为他此前曾设计过采用同一原理的机枪。
2型步枪与我们现在所熟知的M1伽兰德步枪无太多共同之处,但其实前者的结构更有趣。该枪的自动机构在运作时需要特殊枪弹的配合,在击发瞬间,枪弹的底火向后移动一段极其微小的距离,推动击针向后复位,从而带动其他机件开始自动循环,一个凸轮装置把弹壳抽出,然后把一发新弹送入弹膛。
当然,该枪实际的结构和运作过程比这复杂得多,导致其运作不太可靠,特别是陆军决定将.30-06步枪弹的火药更换成膛压较低的品种之后,2型步枪就变得更加不可靠。1925年,2型伽兰德步枪首次在本宁堡与贝蒂埃、哈切尔-邦、汤姆逊、佩德森等对手的设计同台竞争时,迅速败下阵来。因此这一设计被紧急叫停,仅制造25支。
伽兰德试图改进他的设计,但表现仍然差强人意。直到完全放弃了底火后坐原理,改用火药燃气作为驱动自动机构的力量来源时,他才真正取得突破。伽兰德不是有此想法的第一人。勃朗宁也曾这样想过,并将这一原理应用在机枪上,而伽兰德则让这一原理得以在大批量生产的半自动步枪上顺利应用。
与这支步枪一起拍卖的,还有一组很有意思的收藏品,主要包括:一盒专用枪弹,一件以粗糙手工打有“伽兰德步枪、准星”等英文字样戳记的工具;两罐类似润滑剂的东西,其中一个带有写着“运往马萨诸塞州斯普林菲尔德,收件人:J.C.伽兰德,研究与开发”的英文标签;一把刻有“U.S.”英文缩写的多功能工具;最后还有一本黑皮小册子,它是伽兰德的私人物品,里面是他亲笔书写的关于这款特殊步枪测试情况的笔记。
这支2型步枪的价格此前一度被低估,认为在50000~75000美元之间,结果在2018年9月,它以172500美元的价格拍出,追平了第3名所保持的记录。如果这款步枪在两年半前出售,它将有机会创造M1伽兰德步枪拍卖的世界纪录。
第1名:约翰·伽兰德的退休纪念版M1伽兰德步枪
最后,我们终于要看到排名第一的那支M1伽兰德步枪,其的确是一支意义非凡的收藏级武器。 它是1953年4月30日,在马萨诸塞州斯普林菲尔德的金博尔酒店,由斯普林菲尔德兵工厂专门为伽兰德本人举办的退休仪式上,作为一件特殊纪念品赠送给他的。伽兰德(左一)在退休仪式上接过作为纪念品的M1伽兰德步枪
这支退休纪念版M1伽兰德步枪的枪托带有漂亮的竖向条纹
这支退休纪念版M1伽兰德步枪的机匣上刻有特殊的序列号“1000000”
同时赠送给伽兰德的还有装在镀银漏夹内的镀金假弹
退休仪式上,众人与这支退休纪念版M1伽兰德步枪合影
伽兰德1888年1月出生于加拿大魁北克的圣雷米,10岁时移居美国康涅狄格州,先后在纺织厂和工具制造厂工作过。1919年,31岁的伽兰德被斯普林菲尔德兵工厂聘为工程师,随后在该厂工作了34年。同时他也一直居住在斯普林菲尔德,直到1974年在那里去世。
伽兰德给人的印象是勤奋、敬业、寡言、谦逊,并且与很多枪械设计师一样,有一点点古怪。据说在冬天的时候,他常常将家里的地下室灌上水,因为这样下班后就可以在那里享受一下溜冰的乐趣。
伽兰德自己就是一名出色的射手,有时他也在后院教儿子如何射击。虽然他1920年才加入美国国籍,但无人怀疑他是一名真正的爱国者。1936年1月,伽兰德将他所有的专利无偿转让给国家,尽管M1伽兰德步枪总共生产了几百万支,但他从未就自己的发明收取过一分钱专利费。
伽兰德的专利设计很多,但M1伽兰德步枪无疑是他的代表作,在很大程度上与他自己的孩子一样。以至对于后来在其基础上设计的M14自动步枪,伽兰德一反常态地给予了激烈的抨击,他认为M14自动步枪是一支“骗人的”武器,“我亲自测试了它,它根本不像他们所声称的那样”。所以在光荣退休之际,把大师最得意、最成功的作品作为礼品送给他本人,当然最合适不过。
从设计上看,这支纪念版M1伽兰德步枪与数百万支军用型号M1伽兰德步枪没有什么不同,但加工要精细一些,并且有一个华丽的枪托。特别是该枪有一个地位突出的序列号“1000000”,当然,这个序列号并不是恰好碰上,而是特意留给伽兰德本人的。随枪一起赠送的,还有一个镀银的漏夹,里面装着8发镀金的假弹。
该枪背景独特,有明确的第一手资料佐证,传承脉络也十分清晰,这在收藏界是非常难得的,并且使得它成为一支独一无二的高级收藏品。当然,目前来看它的价格也是独一无二的,2018年9月,它拍出了287500美元的价格,与500支普通型号M1伽兰德步枪的总价相当。
结语
M1伽兰德步枪是世界上第一款被军队作为制式武器的半自动步枪。在它的帮助下,二战战场上的美军士兵战斗力远远超越了所有对手。它被巴顿、麦克阿瑟等很多著名将领赞誉为“令战场上其他军队使用的枪械黯然失色的武器”。无论何时何地,这支步枪都表现得十分坚固、可靠,“无论在海浪中还是沙滩上,在泥泞中拖拽或被热带雨林的大雨冲刷,在太阳下暴晒或被火山灰包裹,被欧洲融化的冰雪浸透,即便是生锈,或被霉菌和灰尘所困扰,伽兰德步枪仍然可以正常射击。”尽管它的装备时间并不很长,但确实是美国枪械中的经典之作,因此美国人对M1伽兰德步枪始终有着一份特殊的情感。
二战期间,M1伽兰德步枪的装备使得美军在火力强度上超过了所有对手
无论在极端天气还是泥泞环境中,M1伽兰德步枪都能够保持高度的可靠性,这也是它享有盛名的重要原因
二战期间美军最成功的两支步枪,型号恰好一样——M1伽兰德半自动步枪(上)和M1卡宾枪(下)
当然,这12支“天价”M1伽兰德步枪既是武器,更是收藏品,每支枪背后都或多或少代表着一段历史。它们的主人花大价钱将它们买入,有的是为了收藏,有的则是为了投资。因此,它们的价格变化会遵循收藏品及投资品的相关规律。目前,虽然看起来它们的价格已经到了很高的水平,考虑随着时间的流逝,M1伽兰德步枪这样的老枪不断损耗减少,收藏的余地会慢慢缩小,现存的稀有、高品相型号会越发珍贵。不排除未来的某一天,当它们再次出现在拍卖市场上时,价格会达到一个现在无法想象的新高!(全文完)
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