科学家近日揭示了核弹对小行星的影响，开发出模拟工具，以了解核爆炸如何影响小行星的轨道和结构。一般认为核弹可能只会将小行星炸成碎片，而这些碎片可能仍对地球构成威胁。但新的模型表明，透过核烧蚀技术，科学家有望改变小行星的轨道，使其远离地球，或者将其分解成可控制的碎片。

美国劳伦斯利弗莫尔国家实验室的研究员使用核烧蚀技术，即核爆炸产生的辐射将部分小行星表面蒸发，产生爆炸推力，从而改变小行星的运动速度和方向。这一技术可以在足够预警时间的情况下应用，将核装置发射到距离地球数百万公里的小行星上，然后引爆核装置，达到改变小行星轨道的效果。

此外，这种技术也可用于破坏小行星，使其分解成碎片，这些碎片可以以可控制的方向远离地球。这项研究受到了“双小行星改道测试”（DART）任务的启发，该任务通过撞击小行星来改变其轨道。

该模型称为X射线能量沉积模型，是在探索核烧蚀技术成为改变小行星轨道的可行替代方案的同时，借鉴DART任务获得的见解。

虽然小行星碰撞地球的可能性很低，但这一研究有助于开发防御措施，以应对潜在的毁灭性后果。研究论文已刊登在《行星科学期刊》上。