公元 1390 年，常遇春带领军队跟北元作战并获得胜利，让整个军队都大为震动。但是，这位堪称大明王朝战神的人，在回去的路上却因病离世，给后人带来了许多的想象和感叹。常遇春在军队里的地位很不一般，他不但是大明打仗总能获胜的著名将领，而且在大明军队中有着无法被取代的重要位置。要是他没那么早去世，大明王朝的淮西集团的命运又会是怎样的呢？

常遇春并非出身于淮西班底，起初他竟是个草寇。就这一点来说，他在朱元璋麾下是相当特别的。常遇春有着非凡的本领，因而逐渐受到朱元璋的器重，在众多战役中屡立大功。在鄱阳湖之战时，他的表现格外显眼，当时明军和陈友谅激烈交锋，战事陷入僵持之时，常遇春将陈友谅的猛将张定边射杀。这一箭不但救了朱元璋的命，还为明军夺得了极为珍贵的胜利。

在采石矶战役里，常遇春又一次彰显出超强的战斗力。那会儿元军的防线坚如磐石，朱元璋着实陷入了艰难的战斗之中。就在这个当口，常遇春领着先锋队伍果敢地发起突袭，元军一下子没反应过来，明军趁机全力进攻，最后赢得了这场战役。这一仗打完，朱元璋对常遇春的信任和倚重提升到了新的层面，让他做了先锋，从此，常遇春战神的名号传遍了天下。

不光这样，常遇春在朱元璋清理红巾军内部跟他不对付的人的时候，发挥了关键作用。红巾军里的另一个关键人物邵荣和朱元璋关系不好，为了完全把军权握在手里，朱元璋打算除掉邵荣。不过因为他俩都属于红巾军，朱元璋不方便自己动手，最后挑了外来的常遇春来干这个事儿。常遇春把这个难办的事儿给办成了，完完全全得到了朱元璋的信任，朱元璋甚至把自己女儿许给常遇春的儿子，以此表示亲近。

然而这么一位威名赫赫的战神，却在壮年时突然去世了。洪武二年，元朝的残余力量聚集起来向北进攻，朱元璋又让常遇春统领军队去迎战。常遇春领着一万骑兵突袭北元，没料到在胜利归来的路上患病，最终没能治好去世了。常遇春的骤然离世使朱元璋极为悲痛，这不单单是大明的一个重大损失，也让朱元璋少了一个可以压制淮西集团的有力帮手。

常遇春离世后，朱元璋转而重用他的小舅子蓝玉。蓝玉打仗很勇猛，而且他和太子朱标的姻亲关系，让他在军队中的地位更加稳固。不过，虽说蓝玉功劳不小，但始终无法让朱元璋完全放心地认为他能替代常遇春。在当时那种内忧外患的形势下，封建王朝对军队的掌控以及内部派系的平衡是特别关键的。所以，常遇春的早逝，不但对明朝的军事布局产生了影响，还给朱元璋在军队方面留下了一个很难彻底消除的隐患。

常遇春原本是强盗出身，可他凭借着自身的聪慧和英勇，打败了众多敌人，也获得了朱元璋的信任。他的一生较为短暂，不过为大明开国以及稳固做出了巨大贡献。要是常遇春没在得胜回朝的途中过早离世，那他肯定能够在保持军队战斗力以及压制淮西集团方面起到更为重要的作用。

常遇春的过早离世，不单单是个悲剧，还让人不由得思索他若在世，原本可能给大明朝带来的深刻影响。蓝玉虽说承接了常遇春的一些职责，然而他们个人能力有别，所受信任程度也不同，致使蓝玉终究没能彻底顶替常遇春的位置。常遇春的传奇故事，凭借他那短暂却耀眼的一生，深深地铭刻在了大明的历史长河中。

要是常遇春没那么早去世，说不定淮西集团内部的争斗能被更好地压制住，大明或许就能更平稳地度过那段艰难的时期了。就像具有标志性的历史时刻往往带着一种未完的戏剧性一样，这种“要是”着实让人产生不少遐想和感叹。