三顾茅庐时，曹操已得半个天下，已难撼动。隆中对本来就是计划割据西南，然后待天下有变。天下有变无非两种，一是曹操内乱，二是草原入侵。但曹操内部并无大乱，只是小乱不断。曹操手下猛将不少，在边疆暴打羌胡，而草原部落又未统一。所以刘备只能割据，不能统一天下。至于失荆州是刘备外交没做好，孙夫人嫁过来刘备没有好好待他，孙夫人一走，他又不迎孙夫人回来，孙刘联盟裂隙极大。

刘备和诸葛亮的想法是拿下荆州夺取益州再争霸天下，孙权和鲁肃的想法也是拿下荆州再夺取益州，最后南北争霸。其实刘备从来就没有得到过荆州，湘水之盟之后，刘备拿南郡，零陵，武陵；孙权拿部分江夏，长沙，桂阳；曹操一直占据南阳，襄阳，南乡，加部分江夏，这个才是真正的地盘确定。所以本质上来说，荆州一直是三家平分，没有任何人一直占据。在襄樊之战之后，孙权也只是拿下了原本刘备手里的三郡，也就是孙权拿5.5郡，曹操3.5郡。

南郡当时可以说就是烫手的山芋，谁都想得到。刘备当时完全可以放弃南郡，守住荆南四郡，而东吴得道南郡则要分不少精力在曹魏那边，且在那种情况下，东吴在荆州的地盘成被南北夹击之势，很难有所行动。这种态势等到蜀汉控制雍州和凉州后，荆南四郡便可暂时放弃，日后再夺回。

曹魏在这期间，即便放弃对东吴的进攻，让东吴去攻击荆南四郡也有阻碍，那就是东吴一旦得到荆南四郡，对曹魏也是一个不小的威胁，很难在第一时间做出抉择，而在敌人犹豫的时候攻下雍州凉州，最后集聚力量一统天下。刘备和诸葛亮宁可放弃长沙和桂阳两郡，也不愿意放弃南郡。当时刘备拿下交州是有很大的可能的，并且也有不少好处，第一，如果让出南郡取交州，可以让曹魏的压力都到东吴身上也可以甩掉这个烫手的山芋。第二，拥有交州就可以将势力插入东吴腹地，并且拥有极大的战略纵深。

第三，可以分出更多精力去夺取益州，即便顾虑刘璋会不会因此不让刘备进益州也可以先去益州再谋交州，到时候拥有益州，交州，荆南的刘备，再向孙权许诺高官厚禄，到时候可以一起进攻曹魏。即便孙权再搞偷袭，也可以借助交州的纵深反应过来，即便不能再进攻曹魏也能拥有更多实力，而如果能够正常走下去，那么，在中原更得人心的刘备胜率更大一些。而这过程中最大的危险就是曹操和孙权，刘璋联合起来攻击刘备，但是前面也说了，可以先去益州再夺交州，等别人反应过来已经晚了。

隆中对是最理想的情况，跨拥荆益二州，和江东联手未尝不能光复汉室。然而现实可不会按诸葛亮的规划走，刘表病逝直接导致曹操来袭，隆中对差点胎死腹中，个人猜测诸葛亮可能计划让刘备暗中收拢荆州氏族豪强取代刘表，继承荆州，曹操来袭导致孙权在保荆州中出了大力，所以有了借荆州，在拥有荆州上就出来很大问题。

还有就是孙刘联盟，刘备时代并没有和东吴达成真正意义上的攻守同盟，除了赤壁有明确目标以外，其他时间根本没有任何约定内容，诸葛亮时代才有了明确的盟约。我们做一个假设，没有发生赤壁之战，刘琦顺利从刘表手里继承荆州，刘备又从刘琦手中接过完整的荆州再图谋益州，和江东联手北伐这样是不是更符合隆中对的构想。