小利兰·斯坦福大学，常直接称为斯坦福大学，是一所坐落于美国加州斯坦福的私立研究型大学，临近硅谷，是美洲大学协会的12个创始会员与QuestBridge成员之一，因其学术声誉和创业氛围而获评为世界上最知名的高等学府之一。

斯坦福大学

斯坦福大学于1891年由时任加州参议员的铁路大亨利兰·斯坦福和他的妻子简·莱思罗普·斯坦福创办。这是为了纪念他们因伤寒而于16岁生日前夕去世的儿子（小利兰·斯坦福）。斯坦福大学为男女及宗教自由的学校，在1930年代前所有学费全免。

这所大学太牛了！截止2021年4月，斯坦福大学的校友、教授及研究人员中，共产生了84名诺贝尔奖得主、8位菲尔兹奖得主以及29位图灵奖得主。斯坦福大学还培养了不少著名人士，其校友涵盖30名富豪企业家及17名太空员，亦为培养最多美国国会成员的院校之一。斯坦福大学校友在世界各地创办了众多著名的公司机构，如：谷歌、雅虎、惠普、思科系统、耐克、太阳微系统、台积电、英伟达、艺电等等，这些企业的资金合计相等于全球第十大经济体系（截止2011年）。

斯坦福大学

斯坦福大学的创办人，利兰·斯坦福，自己其实就是个大牛人。此人不仅是美国“镀金时代”的十大财阀之一，号称“铁路大王”，还是加利福尼亚州州长。此人不到是成功的商人，更是成功的政治家。那么此人是如何发迹的呢？

阿马萨·利兰·斯坦福（1824年3月9日－1893年6月21日），美国实业家、政治家、共和党人，曾任加利福尼亚州州长（1862年-1863年）和美国参议院议员（1885年-1893年）。

利兰·斯坦福

1848年1月24日，一名磨坊主在自己家的磨坊水轮中发现一块重约15克的大金沙。一开始消息传播得较慢，主要是当地人开始淘金，但到1849年消息传开后，大约30万人从美国其他地方和海外各地来到加利福尼亚州来淘金。加州的圣弗朗西斯科也因此被华人称为“旧金山”。

然而，淘金潮只持续了短短7年德时间便宣告结束，来这淘金的30万人中，大约有5万人因为事故、营养不良等原因而葬身此处，真正依靠淘金发财的估计连5000人都不到，对大部分来此碰运气的淘金人来说，这趟冒险实在是得不偿失。

加州淘金潮

但利兰·斯坦福是个例外。他本来在纽约当律师，已经过上了富足的生活，但不幸的是，一场大火让他山穷水尽，无奈之下，他也只好来此碰碰运气。不过，他来到以后，一看到河床里乌压压的淘金人群，就知道自己想靠淘金发财的希望基本破灭了。于是他立刻想到，这么多人淘金，一定需要铲子、帐篷、食物等工具和生活必需品，于是，利兰·斯坦福利用自己不多的积蓄，开了一家杂货铺。没想到，杂货铺的生意出奇的好，利用赚下的这一桶金，利兰·斯坦福迅速进军大宗物品批发行业，并迅速成为当地有名的商人，垄断了多项物资贸易权。

由于人口暴涨，此时加州出现了货物奇缺，物价飞涨的现象。当其他商人都在大肆囤积货物的时候，利兰·斯坦福意识到，加州现在最缺的不是货物，而是一条连接美国东西部的铁路，于是他将所有积蓄入股铁路公司，成为中央太平洋铁路公司的主要投资者。

1863年，利兰·斯坦福成为加州州长后，他提出了横穿北美大陆的太平洋铁路计划，并兼任中央太平洋铁路公司（简称CP公司）总裁。

当横贯美国东西部的大铁路通车后，立刻掀起了一股移民潮，不但美国东部大量移民开始拥向西部，英国、德国等欧洲各国的人，也纷纷来到这里落户。铁路两侧大片的土地进行买卖，当年铁路的股东们便大发了一笔横财。利兰·斯坦福作为大股东之一，自然成了大富豪，铁路事业成为利兰·斯坦福最终功成名就的“摇钱树”。

中央太平洋铁路

1868 年 5 月，利兰·斯坦福组建了太平洋联合快递公司，并于 1870 年至 1884 年 1 月担任富国银行董事，直至 1893 年6 月去世。

1868 年 5 月，利兰·斯坦福创办了太平洋互助人寿保险公司（现为太平洋人寿），并于 1868 年至 1876 年担任第一任总裁。

1874 年，斯坦福与他的家人从萨克拉门托搬到了旧金山，在那里他担任东西方轮船公司的总裁。

1893年6月21日，美国铁路大王斯坦福因心肌梗塞，与世长辞。

有人如此评价利兰·斯坦福，他成功的秘诀很简单，那就是，他只是比别人看的深一层：当别人淘金时，他看到了聚集的人群的需要；当别人争抢货物时，他看到的是美国缺一条贯穿东西的铁路。总结一句话，他成功的秘诀，那就是两个字：远见！