公元191年之时，关东联军展开了一轮又一轮的持续进攻。面对这样的局势，董卓实在没有别的更好选择，只能暂且避开联军的锋芒，做出了一个重大决定，那就是将都城由洛阳迁往长安。
可谁能想到呢，就在这一年的四月，董卓初次踏入长安城之际，居然做出了一件出乎所有人意料的事儿。
他居然要求自己昔日的老上司皇甫嵩，在街道两边跪迎他！并且，就在入城的那一刹那，董卓特地来到皇甫嵩跟前，紧紧拉着皇甫嵩的手，满脸得意地询问道：“如今，你可算是服我了吧？”
需明确的是，皇甫嵩可是汉末三杰之一呢，在当时，其地位之高、声望之隆，那是相当突出的。在过去很长的一段日子里，董卓可是一直处在皇甫嵩的管辖之下，皇甫嵩实实在在就是董卓的顶头上司，对其进行直接管理。如此一来，董卓这般行事，无疑是在赤裸裸地羞辱皇甫嵩。
然而最终，在董卓表现出极为强势的态势面前，皇甫嵩于此刻竟然做出了隐忍的选择。他唯有如此回应道：“我此前又怎会料想到明公您能够达到如今这般境地呢？”
董卓对皇甫嵩给出的回答明显不太满意，紧接着他便再次开口说道：“那鸿鹄向来都是有着极为远大的志向，区区燕雀又怎么可能会知晓呢？”
在这样的情形之下，皇甫嵩已然没有别的选择，只能再次选择屈服，他回应道：“想当初的时候，您就如同那志向高远的鸿鹄一般，然而到了现在，您却已然蜕变成为了高贵无比的凤凰啦！”
皇甫嵩给出的这一回答，总算让董卓心里觉着满意了。董卓当下便十分高兴地讲道：“你若是早些就顺从我，那到了今日，也就用不着来拜我啦！”
《后汉书》与《三国志》里记载了上述剧情。在这两部正史里，董卓和皇甫嵩的话语存在些许差异，不过整体情形却是毫无二致的。两部正史均表明，董卓于入京之际，强令皇甫嵩下跪，借此对皇甫嵩加以羞辱。
那么，这位曾是自己老上司的皇甫嵩，董卓为何要这般羞辱他呢？皇甫嵩身为汉末三杰之一，又为何要对董卓低头示弱？在遭受董卓羞辱之际，皇甫嵩为何要选择忍让？他怎么不干脆加入关东联军，直接举兵反抗董卓呢？
事实上，当我们对皇甫嵩的人生经历有所了解之后便会知晓，在皇甫嵩的一生里，着实存在着三次机遇，凭借这三次机会，他原本是能够轻而易举地扭转乾坤，进而对东汉末年的历史走向做出根本性改变的。
然而令人惋惜的是，那三次难得的机会，他竟一次都没有能够抓住。
实际上，要讲起这个故事，一开始得从皇甫嵩的家世开始说起才行。
皇甫嵩所在的家族，无疑是典型的将种世家。其太祖父曾出任度辽将军一职，祖父呢，则担任过扶风都尉。等到了他父亲这一辈，那更是厉害非凡啦，其父担任过雁门郡太守，肩负着防备北方鲜卑的重任呢。再者，他的叔叔皇甫规，可是赫赫有名的凉州三明之一，还官至护羌校尉哟。
皇甫嵩家中的诸多长辈里，最能征善战的当属他的叔叔皇甫规了。那凉州三明究竟有多厉害？又具体有过哪些作为呢？这就得看看汉桓帝时期东汉与西羌的战事了。在那场战争中，皇甫规可是发挥了极为关键的作用，对汉末历史的走向起到了决定性影响。
皇甫嵩出生于一个种氏世家，其家族长辈向来秉持正道，从不做坏事，因而在东汉的官场之中享有极佳的声望。有着这样的家族背景，皇甫嵩在长大成人之后，其仕途之路自然是顺遂无比，毫无阻碍。
在家人的安排下，皇甫嵩年纪尚轻时便顺利通过了察举制的考核。自此，他先后担任郎中、霸陵县令以及临汾县令等职务。待皇甫嵩年岁稍长，更是得到汉灵帝的赏识，先是被擢升为侍郎，之后又升任北地郡的太守一职。
不可否认，生于有背景的家庭，着实会更为轻松自在。就拿皇甫嵩来说，他这一路走来，可谓是顺顺当当，几乎未碰到丝毫波折，便已然升迁至太守之位了。要知道，他的起点，那可是许多人拼尽全力也难以企及的终点，他能轻松登上的太守高位，更是无数人连做梦都不敢奢望的高度呢。
然而，对皇甫嵩而言，如此顺遂的仕途之路，实际上不见得就是一桩好事。
最起码，结合后续发生的诸多事宜来看，我们能够明确这样一点：皇甫嵩在官场斗争方面的经验着实匮乏得很！皇甫嵩在打仗上确实是个厉害的角色，然而，他对于政治斗争所具有的残酷程度，认知上存在着极为严重的欠缺。
后来，整个东汉王朝的命运以及他个人的命运，都被这一点直接给决定了。
皇甫嵩在前期的履历，实在没什么值得过多去讲述的内容。可真正让他一下子声名大振，毫无争议地从众人当中彻底崭露头角的关键事件，便是那场轰轰烈烈的黄巾起义！
公元184年的时候，东汉王朝遭遇了一场巨大的变故，那便是黄巾起义的突然爆发。这场起义来势汹汹，其势头迅猛至极，在极短的时间内，就如同汹涌的浪潮一般，一下子席卷了东汉王朝的大半壁江山。
就在如此危急的关头，汉灵帝已然别无他法，只能赶忙去调遣军队，企图以此来镇压叛乱。可恰恰就在这个节骨眼上，一个极为棘手的难题，毫无预兆地摆在了汉灵帝的面前，让他顿时有些不知所措。
汉灵帝当下所面临的一个棘手难题便是：身边竟无人可供差遣调用！在当时的情形下，他急切地需要有人能为其分忧解难，处理诸多事务，可奈何就是找不到合适可用之人，这着实让汉灵帝陷入了极为被动且为难的境地呢。
站在后世的视角去看，便会发觉这个难题实则算不上难题。要知道，在东汉末年那场混战里，真可谓是群星闪耀，那些大家耳熟能详的名字，个个都厉害非凡，能征善战！哪怕随便选出几位来，放到别的时代，那可都是有横扫天下之势的厉害人物呢。
既已如此，汉灵帝只需随意擢升几个厉害的人物上来，似乎就能轻松将问题解决，又怎能说无人可用呢？
答案其实并不复杂！要知道后来那些声名赫赫的猛人，在黄巾起义之时，所处的地位都比较低呢。他们虽说有着很高的打仗天赋，可在这个阶段，基本上都缺乏作战经验。并且，即便他们善于打仗，那也离东汉高层差得远，根本没机会出现在汉灵帝跟前！
在汉末诸多较为著名的枭雄里，能进入汉灵帝视野范围的着实寥寥无几，像曹操、袁绍以及袁术大概算是其中几位。不过他们之所以有机会站到汉灵帝跟前，并非凭借自身的战斗能力，而是仰仗家中长辈的厉害之处，毕竟长辈们能够在皇帝面前举荐自家的晚辈。
因此，就当时的汉灵帝而言，在挑选将军这件事上，其依旧会依照以往的那种惯性思维来行事。毕竟以往形成的思维模式在一定程度上会影响着他做相关决策，在将军人选的确定方面自然也不例外了。
在以往东汉的历史进程当中，东汉皇帝所青睐并予以重用的武将，大体上能够划分成两个类别。其一是功臣的后代，像耿家、邓家这些东汉开国武将的后人，他们所在的家族属于典型的将种世家。其二呢，便是外戚群体了，就好比曾经勒石燕然、声名赫赫的窦宪。
在以往东汉那段历史时期当中，就东汉军区级别的将领而言，大体上都是属于两种人的范畴。
然而发展至东汉后期的时候，不论是这其中的一种人，还是另外一种人，在实际的运用当中，都呈现出不太能发挥出良好作用的状况了，都变得不那么好用了。
在东汉时期，那些功臣的后代常常有养寇自重的做法。特别是在应对西羌一事上，他们屡屡玩这样的手段，由此致使东汉在财政方面消耗巨大，国家都险些被拖垮。待至汉桓帝当政之时，为了妥善解决西羌问题，汉桓帝便不再倚重他们，而是着手提拔那些出身凉州的将领。
后者更是无需多言。东汉本就有外戚把控权势的前例，轮到汉灵帝时，他怎会愿意再让外戚大肆掌权呢，特别是掌控军权这一方面。彼时的外戚何家，经汉灵帝扶持后，已然发展得颇为强盛。在此情形之下，汉灵帝显然不会再赋予他们更多的兵权。
基于这样的缘由，待到东汉发展至中后期阶段，汉桓帝以及汉灵帝这两位帝王，均格外热衷于启用一股全新的势力。
我们能够把这种力量叫做凉州武将，亦或称之为士族武将。这些被称作凉州武将的人，其家乡未必就在凉州。不过，他们本人也好，他们家中的长辈也罢，多数都曾参与过平定西羌的那场战争。
因此，这些武将皆是凭借实实在在的军功逐步晋升的，并非依靠什么关系。正因为如此，他们既不归属于外戚阵营，也与宦官群体毫无瓜葛，更不属于士族之列。他们有着相对的独立性，并且作战能力颇为突出。
在黄巾起义爆发之际，汉灵帝惊觉，外戚以及功臣的后人，他皆无法任用。毕竟要是启用了，极有可能致使这些人权力急剧膨胀，进而对皇权构成威胁。如此情形下，汉灵帝就非得提拔起一批属于他自己的武将不可了。
依照此前的思路来考量，到最后，汉灵帝在诸多人员当中挑中了皇甫嵩、卢植、朱儁这几位。
就拿皇甫嵩来说吧，他的叔叔皇甫归在当年那可是凉州武将极具代表性的人物，而皇甫嵩自己呢，又是出身于将种世家。有着这样的出身背景，那可完全契合所有的提拔条件，真的是再合适不过了呢。
后续的历史发展表明，汉灵帝尽管身为昏君，可在用人方面还真有其独到之处。他所着重任用的那几位将领，皆具备非凡的才能！就拿汉末三杰这一组合来说，哪怕是单独抽出其中任何一人，实际上都拥有改变国家命运的卓越能力呢。
汉灵帝启用卢植后，卢植便率领一部分中央精锐奔赴冀州战场。而与此同时，皇甫嵩与朱儁则带着另一部分精锐赶往颍川战场。要知道，冀州和颍川这两个地方，在当时差不多就是黄巾军主力聚集的所在区域。
在颍川此地，彼时颍川以及南阳那一带，人口数量颇为可观。也正因如此，这里黄巾军的实力堪称最强。最为要紧的是，此地存在一个极为关键的人物，他便是波才。
在史书当中，有关波才的记载寥寥无几。我们仅仅知晓，他乃是起义军里的一名将领。不过从诸多相关记载去分析，波才无疑是黄巾军内部最具战斗力的将领！即便和张角相比，张角在能打程度上也是远远比不上他的呢。
若是有一位能征善战的将领，还手握优势兵力，那无疑是相当难对付的情况。就像朱儁，他率先带兵抵达后，没多久便被波才击败了。随后皇甫嵩赶来，面对黄巾军在兵力上的优势，一时间也无良策。于是，皇甫嵩唯有和朱儁将兵力会合到一起，退至河南长社一带驻守。
皇甫嵩与朱儁二人麾下，各自所拥有的军队数量均仅为两万而已。况且朱儁才经历了战败，如此一来，他俩手中当下所掌控的军队，全部加起来恐怕都凑不够四万人呢。而与之形成鲜明对比的是起义军那边，其人数可要比他们多出好几倍。
然而，在经历了片刻的挫折以后，皇甫嵩仍旧迅速琢磨出了击败敌军的计谋。在他一番部署下，没多久，汉军这边就使出了火烧联营的策略。
那是一个狂风呼啸的夜晚，皇甫嵩暗中派人悄悄溜出了城。他们来到起义军的营帐附近，随后便在营帐外燃起了熊熊大火。而起义军这边呢，由于军用物资匮乏，所使用的诸多军帐皆是极易着火之物。在那大风的助力之下，不多时，这火便迅猛地烧了起来。
此后，趁着起义军忙于灭火的当口，皇甫嵩即刻率领队伍，迅速出城展开进攻行动。要知道起义军一方，战斗经验极为匮乏。当面临敌人来袭以及火灾突发的状况时，他们完全不知所措，不知该先应对哪一方，于是队伍的队形很快就被冲得七零八散了。
就这样，起义军的形势急转直下，溃败之势逐渐蔓延开来。原本还存有几分斗志与气势的起义军，在种种因素的影响下，再也无法维持之前的状态，开始一步步走向溃败，局面由此变得对起义军极为不利。
皇甫嵩自然不会错过这样的好时机。就着熊熊燃起的大火，他对溃散的起义军展开一路追击。巧的是，就在这当口，东汉京城派来的援军赶到了，而援军的领头人正是曹操。有了援军助力，皇甫嵩追杀起义军的速度愈发加快了。
就这样，在短短不足三个月的时间里，那曾经声势无比浩大的颍川黄巾军，便被皇甫嵩轻轻松松地给平定下去了。
然而，事情到这里并没有就此结束。
颍川战场这边已然胜负分明、尘埃落定了，可冀州战场那边却节外生枝，出了状况。原来，此前卢植率军北上，作战初期极为顺利，迅速就将黄巾军的主力围困起来。然而，之后有个宦官向卢植索要贿赂，卢植坚决不从，那宦官回去后便立马状告了卢植。
此后，卢植便被撤职处理了。而接手继续开展战事的人，正是日后把东汉搅得一团糟的董卓。
与卢植相较而言，董卓在战斗力方面明显逊色许多。这不，先前卢植好不容易营造出的极为有利的局势，到了董卓这儿，很快就被弄得一塌糊涂，走向崩溃了。如此一来，冀州战场上的黄巾军也渐渐呈现出向外扩张的态势。
就在这关键的当口，已然完成颍川战事的皇甫嵩，即刻领兵向北进发。随后在广宗之战的战场上，皇甫嵩大展神威，一举歼灭了黄巾军三万主力。并且，另有五万黄巾军，被皇甫嵩逼得走投无路，纷纷落入河中，最终溺毙于水里。
此后，皇甫嵩继续进兵直取曲阳。在曲阳展开的这场战役里，皇甫嵩依旧势如破竹，轻松攻破城池，还一举俘虏了多达十多万的黄巾军士卒。而待此战结束，皇甫嵩竟把这十多万俘虏全部斩杀，并用他们的尸体筑起了一座规模宏大的“京观”。
就这样，在接连经历了两场规模宏大的战役之后，那原本混乱不堪、形势糜烂的冀州战局，竟被皇甫嵩以极为迅猛的态势给成功解决掉了。而与此同时，皇甫嵩那令人胆寒的凶名，也随之彻底在天下各处传扬开来，无人不知，无人不晓！
需明确的是，想当年项羽于新安坑杀秦军降卒，所杀人数大概在二十万上下。再看皇甫嵩，其经历的两场大战，在广宗之战便消灭了八万多人，到曲阳之战更是屠杀了十多万人。如此战绩，即便与项羽当年坑杀降卒的情况相较，也着实不逊色呢。
只是，后世不少人对这一战绩并不怎么熟知。毕竟在随后的三国时期，声名远扬的战争数不胜数。如此一来，皇甫嵩所创下的这个战绩，便极易被众人给忽视掉了。
在当时所处的那个时间节点上，皇甫嵩取得的这一战果，着实是极为夸张的。要知道，这等同于他凭借一己之力，便解决了黄巾军的大半兵力呢。也正因如此，经历了这一场战役之后，皇甫嵩那令人胆寒的名声，瞬间就变得人所共知了。
与此同时，凭借着这一出色的战绩，他很快便获得了汉灵帝的首肯。随后，汉灵帝当即下达命令，擢升皇甫嵩担任冀州牧一职，使其能够全权负责冀州范围内的全部事务。
皇甫嵩第一次迎来了能够左右历史走向的契机。在此之前，或许他从未如此接近过这般足以对历史进程产生决定性影响的时刻，而此刻，机会就摆在他的面前，意味着他有可能凭借这次机会，在历史的长河中刻下属于自己的深深印记。
回顾后续的历史发展便可知晓，在皇甫嵩成功镇压黄巾军过后，仅仅数年时间，天下局势就全然陷入大乱之境。而在这天下大乱前夕，皇甫嵩凭借赫赫军功，已然荣登冀州牧之位，就此成为当时权势最为显赫的地方实力派大佬。
在那个时候，皇甫嵩倘若政治嗅觉能敏锐一些，便该察觉到日后或许会天下大乱的局势。就拿同一时期的刘焉来说，他有着不错的政治嗅觉，提出了“废史立牧”的主张，而后自己前往帝国的边陲之地，去当起了一方封疆大吏。
倘若皇甫嵩能察觉到这一情况，那么接下来，对他而言最为妥当的抉择便是“养寇自重”了。他完全能够使冀州的黄巾军时不时地挑起些事端，让冀州的局势稍稍变得不那么安稳。如此操作的话，他便能够长时间驻留在冀州，进而打造出一片属于他自己的独立地盘。
此后，待天下陷入大乱之际，凭借皇甫嵩所具备的强大战斗力，若是再能以一州之地作为稳固根基。那么在后续的历史进程当中，恐怕就不会出现所谓的三国时代了，甚至连东汉末年那种混战局面或许都不会发生。
顺带提一下，这情况可并非是后世胡乱猜测的。就在当时那个阶段，就已经有人萌生了这样的想法。皇甫嵩主政冀州后，有个叫阎忠的人，甘愿舍弃县令之职，辞官后跑来给皇甫嵩当随从。而这个阎忠，还拿当年“蒯通劝韩信三分天下”的典故，去劝谏皇甫嵩，同时为他拟定了一整套方案。
然而令人惋惜的是，皇甫嵩在当时压根就没有考虑过这一方面的情况。
于是在之后的日子里，阎忠在发觉皇甫嵩实在是难以扶持起来的情况之下，便只好选择远赴凉州。而最终，阎忠的命运是在凉州发生的叛乱事件里丢掉了性命，消逝在了那场动荡之中。
此外，阎忠这人虽说没什么名气，可实际上他的水平颇高，绝不是那种随意乱说的人。在其为官期间，还曾独具慧眼地发掘出一个当时大家都不怎么看好的人，而这个人便是贾诩。
后来，众人都清楚地知晓了贾诩的水平究竟有多高了。
总而言之，皇甫嵩压根就缺乏政治眼光，以至于迅速错过了割据冀州的大好时机。在冀州主持政务满一年后，汉灵帝便直接将皇甫嵩调离，如此一来，他便彻底与割据冀州的机会失之交臂了。
然而，随后没多久，命运便又一次眷顾了他，给予了其第二个机会。
在皇甫嵩于冀州主政的那段时期，西北的凉州毫无征兆地爆发了大规模的叛乱。此次凉州羌乱可是东汉末年极为重要的主线情节，其来势汹汹，不多时便如汹涌浪潮一般，迅速席卷了整个凉州大地。
凉州发生叛乱后，关中地区顿时陷入危险境地。紧接着，汉灵帝再度颁下旨意，命皇甫嵩率领军队前往关中，去平定凉州的叛军。与此同时，皇甫嵩获擢升，担任“车骑将军”一职。在东汉的军事体系当中，此职位已然排在第二、第三的位次了，当时皇甫嵩在军中的地位，仅比大将军何进稍低一些罢了。
在当时那个时候，皇甫嵩已然是东汉军方位列第二的重要人物了。他的手里可是掌控着两万多的精锐兵力，并且这其中大半都是机动性很强的骑兵呢。就凭这些绝佳的条件，实际上完全够他在接下来的日子里据守关中地区，进而称雄一方了。
然而最终，原本握在手中的这一把绝佳之牌，却在后续的发展过程中，被皇甫嵩给打得一塌糊涂，局面变得糟糕不堪，大好形势就这么被毁掉了。
简而言之，皇甫嵩在前往关中的路途当中，与十常侍结下了梁子。他曾对十常侍之首赵忠进行弹劾，指出赵忠的住宅在规格方面超出了标准。并且，另一位十常侍张让向皇甫嵩索要贿赂时，皇甫嵩可是一分钱都未曾给予。
但凡看过《三国演义》的人应该都晓得，汉灵帝曾讲过这样一句话：“张常侍便是我父亲，赵常侍就是我母亲！”皇甫嵩把这两个手握实权的宦官给得罪了，那他往后的日子能好过才怪呢。果不其然，没过多久，这二人便在汉灵帝身旁，一个劲儿地说皇甫嵩的坏话了。
在那之后，皇甫嵩便不断遭受贬官的命运。曾经所拥有的封地，尊贵的爵位，还有那车骑将军的要职，这一切的一切，通通都失去了，不复存在于他的身上了。
自然，鉴于凉州羌乱这一情况，皇甫嵩在当时尚未失去其最为关键的军队力量。只不过，后续对于这一至关重要的“牌面”，皇甫嵩却没能很好地去运用把握，致使未能发挥出应有的作用，着实有些可惜了。
在抵达关中以后，皇甫嵩迅速重操旧业，积极投身于抵御凉州叛军的行动之中。就在同一时间，汉灵帝出于更有效地守护关中的考量，又从边境调遣了一人前来此地。
所提到的这个人呐，正是董卓。
在那时，汉灵帝做出了一项安排，把董卓调到了皇甫嵩的手下，让董卓自此以后直接接受皇甫嵩的管控。如此一来，董卓便处在了皇甫嵩的管辖范围之内，听从皇甫嵩的指挥调度了。
在随后展开的作战期间，皇甫嵩与董卓屡屡产生意见上的分歧。待到战事有了结果之后便会发现，多数情况下皇甫嵩所提出的看法和决策都是正确无误的，反观董卓，其意见常常都是错误的。
这可把董卓给气得不行，也正因如此，在后来董卓进入长安之际，便发生了他去羞辱皇甫嵩的事儿，就好像在此之前就已经埋下了这么个会引发此事的伏笔一般呢。
自然，即便存在分歧，身为主帅的皇甫嵩，依旧握有充足的决策权。彼时的皇甫嵩，麾下拥有两万精锐之师。另外，董卓还带来了两万军队，如此一来，皇甫嵩手下总计便有四万军队可用了。
皇甫嵩凭借着手中的四万军队，与叛军的主力部队在陈仓展开了一场激烈的战斗，这场战斗便是有名的“陈仓攻防战”。
于那场战争期间，叛军主帅王国凭借兵力优势，将陈仓重重围困起来。皇甫嵩则亲率军队坚守陈仓，毫不退缩。历经八十余天的艰难围城，皇甫嵩终等来时机，彼时叛军补给已然耗尽。随后，趁叛军撤退之际，皇甫嵩果断率军迅猛追击，一举把王国麾下的主力部队全部歼灭。
恰是因着这关键的一战，凉州叛军的主要力量大半都被消灭殆尽了。而在凉州当地，马腾与韩遂二人自此开始迅猛崛起，随后更是多年处于分庭抗礼的态势，双方各据一方，互不相让，这种局面持续了许久呢。
皇甫嵩在成功打垮王国之后，本是打算率领军队持续向前推进的，其目标是要一鼓作气将整个凉州收复回来。然而，恰在这个关键的时刻，汉灵帝竟然突然驾崩了。
汉灵帝一驾崩，局势便全然不同了。此前汉灵帝病重之际，董卓就已领兵北上前往并州，而后一直在那驻足观望。而在京城这边，何家与宦官势力相互厮杀起来，如此一番折腾，最终使得东汉的高层架构彻底分崩离析。
那么在这一过程之中，皇甫嵩又在做些什么呢？
他什么举动都未曾有过，什么事情也都未曾去做，就这么毫无行动，答案便是如此，确实是什么都没做呢。
汉灵帝驾崩以后，皇甫嵩手里握着三万精锐兵力，却并未有什么进一步的举动。他直接选择退回长安周边区域，然后就在原地开展驻防工作。在此期间，他既未参与到任何一方的政治站队当中，也没有接着朝着凉州那个方向继续推进军事行动。
顺带提一下，在这期间皇甫嵩可是错失了人生当中极为重大的一个机遇。就在汉灵帝驾崩前夕，曾下达旨意，要求董卓把麾下的全部军队，都交由皇甫嵩来统一指挥。然而最终的情况是，董卓公然违抗圣旨，没有遵从旨意，而是自顾自地带着军队前往了并州。
然而，面对董卓如此公然违抗圣旨的行径，皇甫嵩居然全然没有加以管束，就那样放任董卓径直离去了，着实令人费解。
并且，在董卓离去之际，皇甫嵩的儿子曾极力劝说皇甫嵩，力主他直接将董卓斩杀。然而皇甫嵩却觉得，自己身为大臣，是不可以擅自诛杀副将的，因为这是有违律法的行为。于是最终，皇甫嵩只能眼睁睁地瞧着董卓率领军队往北方而去了。
要是皇甫嵩能稍微狠辣一些，那后续压根就不会出现董卓之乱这样的情况。只要他当时行事能多几分狠劲，或许历史的走向就会大不相同，董卓之乱恐怕也就无从谈起了呢。
接下来，待董卓进入洛阳城后，关东联军起兵反董之际，身处关中的皇甫嵩便显得极为关键了。那时担任京兆尹的盖勋，曾明确表态，愿与皇甫嵩携手，以此掌控整个关中，随后二人一同发兵，由关中地区向董卓发起进攻。
设想一下，倘若当时皇甫嵩听从了盖勋所提的建议，实实在在地从关中出兵的话，那董卓恐怕连一个回合都难以招架得住，瞬间就会被彻底击败。如此一来，后续皇甫嵩便能够取代董卓的位置，掌控着皇帝，进而向天下发号施令了。
又或者皇甫嵩能采取一种折中的做法，那便是不出兵去攻打董卓。凭借其手中所握的三万精锐之师，径直占据关中地区。一旦将关中纳为自己的根基所在，往后，即便皇甫嵩有心要在这天下纷争中角逐一番，那胜算也是极大的。
然而最终的情况是，在上策以及中策面前，皇甫嵩做出的选择竟然是一个下下策！
他做出了相信董卓的选择，并且接受了董卓发出的征召，随后前往京城，在那里担任了“城门校尉”这一职务。
这实在是太离谱啦。简直让人觉得不可思议，怎么会出现这样的情况呢，完全超出了常理的范畴，真的是离谱到让人忍不住要惊叹一声，这也太夸张了吧，着实是离谱得很呐。
站在后世的视角去看，真的让人很难设想这样一种情形：有那么一位手握雄厚兵力，且管控着整个关中地区的地方要员。然而就在天下即将大乱之际，仅仅因下属的一封信，他居然就全然舍弃手中的所有权力，跑去京城干起了看大门的差事！并且，此前他和这个下属之间还存在诸多矛盾呢！
皇甫嵩当时究竟是怎么想的，这真的让我们百思不得其解呢。实在是搞不明白他当时心里头到底打的是什么主意。
在这件事情上，我们也只能无奈地指出，皇甫嵩着实是太过迂腐了。他在面对政治斗争的时候，压根就没有丝毫的意识，全然不懂得其中的种种门道与利害关系呢。
随后，董卓抵达洛阳，不多时便翻脸不认人，径直将皇甫嵩给抓了起来。好在皇甫嵩平日里结交不少朋友，诸多昔日友人纷纷出面求情，董卓碍于情面实在不好拒绝，最终才勉强放过了皇甫嵩，让他逃过一劫。
自然，在此之后，兵权那是肯定没了的。皇甫嵩在这之后呢，被董卓很随意地安排了一个“御史中丞”的职务。再后来，只因董卓下达了一道命令，整个东汉朝廷便从洛阳迁至长安去了。而皇甫嵩呢，也就随着众人一同前往长安了。
而在此之后，待到董卓进驻长安之际，便出现了皇甫嵩跪迎董卓这样的场景。
这般情景，着实充满了讽刺意味。
要是皇甫嵩能稍稍具备一些政治方面的头脑，那董卓恐怕早就被弄得挫骨扬灰了。
总而言之，由于缺乏政治方面的眼光，皇甫嵩选择放弃兵权并离开了关中，就这样，他与自己的第二个机会擦肩而过。但好在命运似乎并未完全抛弃他，紧接着，又很快赐予了他第三个机会。
在众人迁移至长安没过多久，历史上那桩著名的“吕布刺杀董卓之事”便发生了。待董卓被吕布刺死之后，皇甫嵩领命率军，直扑董卓所建的“郿坞”，将董氏一族全部剿灭，一个不留，彻底断绝了董家的血脉根基。
皇甫嵩在这个时候，手中又难得地掌握了一部分兵权。并且，他自身颇具威望，之前在关中地区也有着不小的影响力。凭借这些条件，他是完全有能力迅速将整个关中地区整合起来的。
并且最为重要的一点在于，就在董卓刚刚遭遇刺杀过后，董卓所遗留下来的诸多部下，实际上是极为认可皇甫嵩的。要知道，他们之中有不少人，在这之前原本就是皇甫嵩的下属！
换而言之，倘若皇甫嵩有此意愿的话，那是完全具备接管整个西凉兵团的契机的，也能够接手董卓离世后所留下的绝大部分军队。而在此之后的发展脉络里，他大可以效仿后来的曹操那般，凭借挟持天子的手段来对诸侯发号施令。
然而最终的情况是，由于那时王允并不同意相关做法，所以皇甫嵩到最后也没能有任何行动，只能保持原状，未做出任何实质性的举动。
让人意想不到的是，他居然彻彻底底地舍弃了这个机会，没有丝毫的犹豫与留恋，就这么干脆利落地与这个原本可能属于他的机会划清了界限，着实令人感到惊讶不已。
更为荒谬的是，之后王允竟打算将所有西凉军斩尽杀绝，这便致使李傕与郭汜领兵直攻长安。李傕、郭汜进入京城后，起初压根没想着要自己称王称霸，反而是打算推举皇甫嵩来当老大。在他俩的助力之下，那时皇甫嵩都已然被直接推上了太尉之位，能够合法地掌控军队了。
然而最终，皇甫嵩在这个时候仍旧不存在那样的想法。于出任太尉一职之后，他压根就没产生过收拢军队的心思，反倒还动了把太尉之位让给其余大臣的念头呢。
皇甫嵩的表现实在是太不靠谱了，这让下面的那些西凉军将领们都逐渐没了耐心。没过多久呢，恰巧天上掉落了一颗流星，众人便顺势抓住这个借口，硬是让汉献帝把皇甫嵩太尉的职务给免除掉了。
就这样，皇甫嵩把所有的机会都彻底弄丢了，再也没有了任何可以把握的契机，曾经可能存在的种种机遇都已从他手中溜走，一切可能性就此断绝，彻底与机会无缘了。
皇甫嵩遭免职后，又度过了两年时光，于公元195年离世。彼时，袁绍、袁术、曹操、刘表等各方势力已然混战一团，就如同煮成了一锅粥般。至此，一个此前从未有过的乱世，已然全面拉开了帷幕。
然而令人惋惜的是，直至生命终结，皇甫嵩都未曾察觉到这一点。
直至生命的尽头，他始终未曾改变，依旧秉持着和平时期所奉行的那一套“为官之道”，未曾有过丝毫的动摇，就这样将其一直坚持了下去。
或许这便是人们所说的迂腐吧。
皇甫嵩的一生，其实存在好些能够直接改变历史走向的机会。然而，结局却是，由于他对那些繁文缛节深信不疑，使得这些原本可以把握的机会，最终全都被他一一放弃了，实在令人惋惜。
要是皇甫嵩能稍微狠下心来，那董卓压根就没机会活着离开关中。并且，倘若他能具备那么一点儿政治眼光的话，关中地区恐怕早就被他收入囊中，成为他可掌控的地盘了。
然而令人惋惜的是，直至生命终结，皇甫嵩都未曾察觉到这一点。
或许，皇甫嵩就是这样的一个人，我们能够把他称作是一个存在严重“偏科”情况的人。
说到打仗，皇甫嵩那技能树简直都快要点满啦，在这方面他着实厉害得很呢。可一转到政治领域，他就完全不行啦，真可谓是对政治一窍不通，啥都不明白。
