没想到反击这次来的这么快,就在美国宣布对华加征10%的关税之后,我们一招拿捏老美七寸,宣布禁止镓、锗、锑三种稀有金属对美国的军用出口。注意看关键词,“禁止”,去年7月份我们搞的是镓和锗两种元素的出口管制,“管制”是什么意思?就是出口到哪里去、出口多少都要向中国报告,现在好了,直接禁止出口,不带你玩了,还拉上了一个新成员锑元素。那么问题就来了,去年以来,我们高强度管控镓、锗元素,到底对美国形成了怎样的打击效果呢?禁止出口后,美国能在其他国家找到替代的进口方案吗?
消息一出,外媒炸开了锅,金融圈和科技圈疯狂转发,主要还是被限制的镓、锗、锑三种元素太重要了。
金属镓,素来有“电子工业脊梁骨”“半导体工业新粮食”等称号,镓元素的应用场景包括光电工业和半导体领域,其中,半导体产业使用的镓元素最多,约占总量的七八成。半导体元器件的底座以前用的是硅材料,但硅材料热稳定性能差,绝缘性也不好,相比之下,镓元素作为第二代、第三代半导体材料的主要成分,却能避免这些问题。芯片的等级越高,越是离不开镓元素,到产业下游来看,电子、军工、航天航空等工业部门也都绕不过去镓元素。
锗元素的重要性也毫不示弱,它不仅重量轻,稳定性能好,在半导体、航天航空、光纤通讯和光伏发电等领域也是重要的原料之一。众所周知,光伏发电越来越普及,但每块发电板上都离不开锗元素,就连我们家里用的光纤电缆,里面也都金属锗。
至于锑元素,更是被称为“工业味精”,在军事领域扮演着不可或缺的重要角色。从穿甲弹到核武器,从常规炸弹到先进导弹,锑都是关键原材料。
有人恐怕要问了,既然这些金属元素都这么重要,为什么我们以前从来没有听说过呢?那是因为中国是这些元素的生产大国,我们不光自己用不完,还能出口卖给其他国家,这些元素对我们来说就没有那么高的紧迫性,大家自然也不容易发现他们的重要性。
美国自己公布的数据,中国是镓的第一大出口国,储量占全球68%左右,产量却占全球比重超过90%。而金属锗呢,虽然我们的储量是全国第二,占比41%,甚至不如美国的45%多,但全世界大约70%的锗元素,都由中国供应,这是有深层次原因的,锗元素在地壳中的分布非常分散,从提取到加工都需要尖端的技术,即便是美国,也没有发展出开采和提纯锗元素的工业体系,只能向中国进口。
再说锑元素,中国的产量约占全球的48%,冶炼规模却占全球71%。看出来没有,这些稀有元素光有储量是不够的,还要有技术,否则有也是白搭,以锗元素为例,美国的储量世界第一,但国内的工业体系不完备,供应链条不完整,没有办法独立开采加工。美国人不是没有想过办法,可自己做实在是费时费力,还不如直接找中国买来的经济实惠,因此,从去年的出口管制开始,美国就开始嗷嗷叫疼。
数据不会骗人,2024年前10个月,我国镓的出口量显著减少,总计出口量为156吨,相比上年同期的357吨减少了近一半。锗也一样,出口量减少到了136吨,几乎直接砍半。销量少了,你别以为是其他国家找到了替代方案,而是买不起了。
截至今年11月,镓的价格已经从每千克1685元涨到了2585,涨幅高达53.4%,锗涨得就更加离谱了,幅度高达64.2%。又是管制,又是涨价,简直是要了美国人的老命,行业协会直接发了一份几十页的评估报告,说美国因此要损失将近34亿美元,其中以半导体行业的打击最为惨重。现在直接限制军用出口了,美国会不会狗急跳墙培养替代进口渠道呢?
从目前来看,完全绕过中国几乎是不可能的事,以镓元素为例,2022年,镓的全球产量是550吨,其中中国产量占比高达98%,达到了540吨,我们是当之无愧的第一储量和产量的大国,为什么中国能生产全世界最多的镓?这必须得说到镓元素的特性,几乎是和铝产品相伴相生,中国的铝产能遥遥领先。
据资料显示,2023年全球铝产量中,中国占比59%,产量超过4000万吨,而排在第二的印度,产量只有410万吨,正好是我们的十分之一,美国更是连排行榜都上不去,这其中的奥妙在于,铝矿不稀缺,但在电解铝的过程中,需要大量的电力,按照2023年我们国家电解铝的产量,要用掉美国人全年电量的15%,目前只有中国有这么强大的电力系统,而电力涉及到特高压网络等等基础设置,这些布局都是战略性质的,不是一朝一夕可以完成的,就连美国自己都承认,再给美国十年时间也赶不上中国的镓元素开发水平。
而其他国家呢,印度有一点,但不多,技术上也很一般,澳大利亚也有一些,技术水平也很先进,但从2022年开始,中澳关系已经逐渐回暖,澳大利亚和我们在外贸上的合作日益深入,年外贸总额超过了2000亿美元,换句话说,澳大利亚也需要中国市场,也不见得会冒着得罪合作伙伴的风险帮美国这个忙,真是应了那句老话,哪有永远的朋友,只有永远的利益,美国搬起石头砸了自己的脚,这下是真的没招了,只能大腿一拍,彻底躺平。好一招绝地反击,我们也该让美国人尝一尝被卡脖子的滋味了。