清朝嘉庆年间，河北玉田县出一个名叫王清任的人，受祖上行医影响，20几岁的他在医学上已有很深的造诣。不过，行医数年，他始终不知道人体内脏的具体结构是怎样的，作为一名医生这是他最大的遗憾。那个时候受封建道德观念和迷信思想的束缚，中国在解剖学发展上进展缓慢。这无疑成了他的一块儿心病。

嘉庆二年，王清任在河北滦州一带行医。当时那里正发生的一场瘟疫，很多儿童死亡率高达十之八九。穷人家把小孩儿的尸体用草席一裹过就埋了，这种情况一般埋的不会太深，所以王清任抓住机会，去查找那些被野狗挖出来搞得破腹露葬的儿童尸体。他将小孩的这些裸露出来的内脏与古医书上进行对比。发现不太一致。

研究完小孩儿的内脏以后，他心里紧接着又产生一个疑问，大人的内脏和小孩的内脏是不是一样的呢？于是，他又在考虑去研究成人的方法了。嘉庆26年，官府将一位患了精神分裂症而杀人的妇女判了剐刑，他特地跑到刑场去观察人体的内部结构。才认清原来儿童和成人身体的内部结构都是相同的。

老百姓对他这种行为十分不理解，很多人在背地里没少骂他。可他没有丝毫怨言。王清任把自己获得的解剖知识应用于临床实践。曾拯救了患内疾的江西巡抚阿霖公，不久，又治愈了一位22岁的年轻女子。他们在王清任的救治下都得以康复，效果良好。

在长达42年的不懈努力中，他写了一本《医林改错》的书籍，此书对中国医学的发展做作出重要贡献。实际上，王清任所绘制的人体内脏图存在一些错误，因为那是受到时代的影响。但不论怎么说，他仍不失是中国医学史上一位有胆识、具有革新意识的杰出医生。因为他不仅救了许许多多的人，也为中国的解学奠基了深厚的基础。大家应该感谢他。