战国时期，秦楚争霸的硝烟中，鄢郢之战成为压垮楚国的最后一根稻草。公元前279年，秦昭王派名将白起率军伐楚，这场战役不仅攻破了楚国别都鄢城和都城郢，更让楚国元气大伤，被迫迁都避祸。

战火的导火索竟源于一场对话。公元前281年，楚襄王召见一位擅长射雁的猎人，猎人将秦国比作“展翅三千里的大鸟”，激起了楚襄王对秦国的旧恨——他的父亲楚怀王曾被秦国欺骗，客死异乡。愤怒的楚襄王试图联合齐、韩伐秦，甚至图谋周朝，但周王室派人游说后，楚国放弃计划。然而，秦国已抢先出手。次年，秦将司马错攻占楚国黔中郡，楚襄王被迫割让上庸和汉江以北的土地。

白起的战术堪称冷血高效。他率军沿汉江东下，拆桥焚舟，自断退路，以“置之死地而后生”的决心突入楚境。楚军因本土作战，士兵牵挂家室，士气低迷。秦军迅速攻占邓城，直逼鄢城。这座拱卫郢都的重镇集结了楚军主力，白起久攻不下，竟利用夷水修筑长渠，水灌鄢城。滔天洪水冲垮城墙，数十万百姓溺亡，鄢城沦陷。

一年后，白起乘胜攻陷郢都，焚毁楚国王陵夷陵，楚襄王仓皇逃至陈地，迁都苟延残喘。此战让秦国设立南郡，白起受封武安君。楚国虽在后续反击中夺回部分失地，但国力已衰，最终只能送太子入秦为质求和。

鄢郢之战是战国历史的转折点。白起的决水攻城与心理战术，暴露了楚国内部的腐朽；而楚国的溃败，也为秦统一六国埋下伏笔。这场战役的残酷与战略智慧，至今仍让人唏嘘不已。