雄鹿队在本赛季做出了人员调整,将米德尔顿送走后,迎来了更为年轻的库兹马,旨在为字母哥与利拉德提供助力,这无疑是雄鹿在常规赛后半程准备发力的一个显著信号。就雄鹿队的情况而言,其对锋线球员的支援需求颇为迫切。在新援库兹马加盟的同时,板凳席上的普林斯在本赛季同样表现出色,发挥了重要作用,已然成为雄鹿战术体系里不可或缺的重要部分。
在上赛季的常规赛阶段,湖人把普林斯招致麾下,尽管只是和他签订了一份为期1年、价值450万美元的合同,但湖人着实极为看重普林斯所能发挥的作用。然而,实际情况却不尽如人意。湖人在锋线人员的轮转安排上缺乏多样的变化,并且过度倚仗詹姆斯与戴维斯这两位核心球员,如此一来,普林斯很难获得足够施展自身能力的机会,始终未能呈现出符合湖人预期的赛场表现。除此之外,湖人还常常安排普林斯去防守那些以速度见长的后卫,这无疑让普林斯在防守端倍感吃力,屡屡出现防守漏洞。诸多不利因素叠加之下,普林斯最终还是没能在湖人站稳脚跟,无奈被湖人舍弃。
在休赛期的时候,雄鹿队给予了普林斯一份新的机遇,以一份老将底薪的合同将其签下。普林斯,汲取以往的经验教训,可不希望再次经历失败,所以在加盟雄鹿之后,他就立刻投入到对比赛录像的钻研当中,尤其着重去分析字母哥以及利拉德的传球习惯。恰好赛季初米德尔顿因伤无法出战比赛,这无疑给普林斯提供了一个能够充分展示自身实力的绝佳契机。而他也确实抓住了这个机会,在比赛中其三分球命中率一度达到了相当高的56.4%,凭借这样出色的表现,普林斯顺理成章地成为了雄鹿队战术体系里极为重要的一个组成部分。
普林斯在雄鹿与湖人两队所面临的需求情况大体一致,不过也存在些许差别。雄鹿这边,并不要求普林斯过多地去持球进攻。要知道,队里有字母哥以及利拉德,他们能有效吸引对方防守的注意力,在此情形下,普林斯只需稳稳抓住那些出现的空位投篮机会就行。就本赛季的情况来看,在所有出战场次至少达到40场,并且场均有着3次三分球出手的球员群体之中,普林斯的接球三分球命中率相当可观,高达50.4%,这一数据在联盟当中可是排名第二的,如此出色的表现也让他成为了雄鹿外线极为稳定的一个得分点。
普林斯在进攻端找回状态后,其防守端的潜能也随之再度被激发出来。要知道,普林斯向来具备颇为出色的对抗本领,当面对锋线位置的对手时,他总能寻觅到最为恰当的防守方式。特别是在应对内线球员时,普林斯完成球队所布置任务的能力也是不容小觑的。与此同时,字母哥在防守方面也贡献颇多。如此一来,在很多时候,普林斯只需进行适度的补防就足够了,而这恰恰是雄鹿队所急需的一种防守配合模式。
普林斯凭借自身的努力,成功从上赛季的边缘球员跻身球队的核心轮换阵容,这份努力终获回报。雄鹿队对普林斯在战术体系里所起的作用极为重视。在赛季后半程,雄鹿已然发力,有望在季后赛中取得更为出色的成绩。届时,普林斯很可能会成为雄鹿冲击佳绩的关键因素,其表现对雄鹿季后赛征程有着不容小觑的影响。