其实这个世界上，把真理浓缩成一两句话的宣传是最坑人的。因为世界是复杂的。用简单的道理来归纳复杂的世界，除了会误导青少年，几乎没有任何积极意义。

比如今天小编要说的，关于东周周桓王的故事。

相信很多人都听过这样的宣传，那就是努力一定会有回报。其实这句话就是用简单归纳的经验来应对复杂世界的典型。因为努力一定会有回报，属于鸡汤话术。有时候，越努力死的越惨。这种例子在历史上有很多。比如“南辕北辙”的故事就是典型——如果方向不对，越努力，反倒意味着距离正确的路线越远，死得越快。当然，这个道理很简单，但无奈的是太多人无法理解。

周桓王是一个很努力的人。

周朝的历史分西周和东周两个部分。西周灭亡以后，在部分诸侯的支持下，周朝的平王天子迁都洛阳，这便是东周的开端。其实早在西周中期，就已经有一些实力派诸侯不大服从周廷的号令。西周后期的时候，一些实力派诸侯更是对周廷没放在眼里。

当然，早在西周的宣王在位期间，周宣王就力求能够通过努力改革来扭转周朝的命运，为此还对北方的蛮夷展开了讨伐。周宣王的目的很明显：那就是通过对蛮夷的讨伐，来炫耀周朝的军事实力，达到震慑其他蛮夷的同时，也让一些不安分的诸侯知道大周朝廷还是有实力的。

但是毫无疑问，周宣王的战略失败了。因为周朝和蛮夷的交战，周朝并没占任何上风。甚至让其他一些本来还愿意臣服周朝的蛮夷，也有了想法：周朝就这水平？

周宣王驾崩后，新的天子是周幽王。虽然后世的历史认为周幽王带崩了西周，是因为周幽王无能+昏庸。但其实根据周宣王时期的情况来看，西周本来就是虚弱状态。所以留给周幽王的可操作余地并不大。

周幽王死后西周灭亡，平王登基。平王时代的天子地位虽然比不得西周，但是多数诸侯还是给了周天子不少面子。只不过，平王朝廷的号令，几乎很难在诸侯国得到任何落实。

周平王担任天子长达51年。在平王在位期间，太子泄父去世，于是平王改而册立王子狐为新的太子。周平王驾崩的时候，王子狐在郑国做质子——要知道，周天子是君主，而郑国是诸侯。只有平级的诸侯才互换质子。天子和郑国互换质子，这就等于天子虽然名义上还是天子，但是实际上的地位也就是一个普通的诸侯，甚至还不够强势诸侯的地位。

平王驾崩以后，王子狐也从郑国启程到洛阳，准备登基。不过，还没等到正式继位，王子狐居然也病死了。于是周廷的大臣经过研究，最终拥立泄父的儿子林为新的天子。这个就是本文的主人公——周桓王。

周桓王觉得从周朝开国到现在，诸侯都得看周朝脸色，而自己的祖父周平王在位期间，居然能做出和郑国交换质子的丢人事。所以周桓王决定用自己的努力让天下人知道知道，君臣的差别，以及以下犯上的代价。

郑国当时算是诸侯的领袖——毕竟天子都得和郑国交换人质。所以周桓王想恢复天子的威望，就得打败郑国，展示周朝的实力。

所以当郑国的郑庄公朝见周桓王的时候，周桓王故意在礼节方面打压郑庄公。同时，周桓王还拉拢了鲁国这些愿意维持西周时代秩序的诸侯国，作为周廷的盟友。等到一切准备就绪，周桓王宣布免掉郑庄公在周廷的职务，将其降格为普通诸侯。

郑庄公在历史上被叫做“小霸”，在春秋历史上算是一个有作为的诸侯君主。实力支持下，郑庄公宣布不再朝觐周天子。

周桓王其实目的就是等着郑庄公如此表态。于是周桓王以讨伐乱臣贼子的名义，联系陈国、卫国等国军队，进攻郑国。而且周桓王亲自讨伐郑国。毕竟，这可是周桓王乃至东周朝廷的立威战役。

但是这一战，周桓王败了：郑国的将领射伤了周天子，甚至还差不点俘虏周桓王。经此一战，周桓王的威望更低了。之后的周朝天子，更加需要看诸侯的脸色来讨生存了……

3、结语

周桓王想通过自己的努力振作周朝。但效果却截然相反。在能力不足的情况下，努力也需要选对方向。

周桓王的想法没错，态度也没错，但是，贸然和郑国开打，这一点错了。