昏暗的油灯下，保长张德贵肥厚的脸上渗着冷汗。

他紧紧攥着手中的钱袋，眼神飘忽不定。

三天前，他收上来的苛捐杂税连同他自己的“辛苦费”一起，整整三百大洋，不翼而飞。

这三百块大洋，是他盘剥乡里，克扣苛捐杂税得来的不义之财，也曾是他洋洋得意，自以为聪明的资本。

如今钱袋子空了，上面的催税文书像雪片一样飞来，下面的百姓怨声载道，如同即将喷发的火山。

张德贵感觉自己就像夹在磨石中的芝麻，随时可能被碾成齑粉。

是谁？

是谁偷了他的钱？

张德贵脑海里闪过一张张面孔，那些被他盘剥得家徒四壁的佃户，那些对他恨之入骨的乡绅，甚至是他平日里称兄道弟的狐朋狗友，此刻都成了他怀疑的对象。

他猛然想起那天晚上，那个鬼鬼祟祟在自家院墙外徘徊的身影……难道是他？

思绪拉回到三天前，张德贵刚刚从王老汉家“收租”回来，心情颇为愉悦。

王老汉一家老小被他逼得走投无路，只能变卖家产，凑齐了这笔苛捐杂税。

看着王老汉一家老小绝望的眼神，张德贵心中没有丝毫怜悯，反而得意洋洋，觉得自己手段高明。

他将这笔钱连同之前收刮的民脂民膏一起，小心翼翼地藏在了床底的钱袋里。

然而，三天后的今天，钱袋却空空如也。

张德贵如同热锅上的蚂蚁，急得团团转。

他开始怀疑王老汉一家，是不是他们怀恨在心，趁夜偷走了钱财？

他甚至怀疑是乡绅李善人，这个一直与他作对的老家伙，是不是他派人偷走了钱，想要借此扳倒他？

李善人，一个受人尊敬的乡绅，一直看不惯张德贵的所作所为。

他曾多次劝诫张德贵，要体恤百姓，不要鱼肉乡里。

然而，张德贵对他的劝告置若罔闻，反而变本加厉。

两人的矛盾日益加深，如同水火不容。

与此同时，一个神秘的身影悄然出现在村子里。

他衣着朴素，举止低调，没有人知道他来自何方，目的何在。

他暗中观察着村里的一切，似乎在寻找着什么。

张德贵焦头烂额之际，想到了王老汉。

他带着几个打手，气势汹汹地闯进王家，不由分说地将王老汉一家老小捆绑起来，严刑拷打，逼问钱财的下落。

王老汉一家饱受折磨，却始终不肯承认偷了钱。

这一幕被李善人看到，他再也无法忍受张德贵的暴行。

他挺身而出，阻止了张德贵的恶行，并痛斥他的贪婪和残暴。

两人爆发了激烈的争吵，村子里弥漫着紧张的气氛。

就在这时，那个神秘的身影出现了。

他并非小偷，而是国民政府派来的调查员，奉命调查地方官员贪腐情况。

他早已掌握了张德贵贪污受贿的证据，并在众目睽睽之下将其逮捕。

真相大白，原来张德贵收刮的民脂民膏，并非被盗，而是被他输在了赌桌上。

他嗜赌成性，将搜刮来的钱财挥霍一空，最终落得身败名裂的下场。

张德贵的落网，大快人心，却也暴露出民国时期基层治理的黑暗和腐败。

保甲制度，本意是为了维护社会秩序，却在现实中成为了官员鱼肉百姓的工具。

正如古罗马帝国的税吏制度，虽然在一定程度上促进了帝国的财政收入，但也滋生了腐败和社会矛盾。

历史的教训告诉我们，任何制度的设计和执行，都必须以人民的福祉为出发点，否则，最终只会适得其反。

王小二，王老汉的儿子，亲眼目睹了这一切。

父亲的冤屈，保长的暴行，调查员的出现，都在他幼小的心灵中留下了深刻的烙印。

他默默地注视着这一切，眼神中充满了仇恨和愤怒，也充满了对未来的迷茫和希望。

这个经历，或许会改变他的人生轨迹，或许会让他走上一条与父辈截然不同的道路。