WPP 周三宣布，前 InfoSum 首席执行官 布莱恩·莱赛尔（Brian Lesser ）将接任 GroupM 全球首席执行官一职。这位数据驱动型电视广告的长期支持者曾在买方、卖方以及广告技术领域担任过多种职务，经验丰富。莱塞尔将于今年 9 月重返 GroupM，接替自 2019 年起担任该职务的 Christian Juhl。Juhl将继续留在 WPP 担任企业发展总裁，同时GroupM将完成大规模重组，以实现现代化运营，满足营销人员对传统媒体的需求。

莱塞尔从业近二十年。他是现代媒体实践（如数据驱动和程序化电视）的早期领导者，这些实践至今仍在实施，媒体测量的范围也在扩大。莱塞尔从小受到广告业的熏陶，他的父亲迈克尔·莱塞尔（Michael Lesser）在 20 世纪 80 年代末曾掌管 Lowe Marschalk 和纽约奥美。莱塞尔经常和父亲一起在奥美办公室工作。而他的哥哥吉姆·莱塞尔（Jim Lesser）直到 2021 年一直担任旧金山 BBDO 的总裁兼首席执行官。莱塞尔之所以被广告业所吸引，是因为 “这个行业有一种魔力，你可以制作一部30秒的短片，激励别人去做某件事情，或者让他们了解某种产品或服务”。虽然他曾短暂考虑过成为一名律师，但最终还是被这个行业的魅力所折服。他于 2006 年加入 24/7 Media，一年后该公司被 WPP 收购，他成为程序化广告的早期倡导者。莱塞尔此前在 WPP 工作了近 10 年，在收购 24/7 Media 时首次进入这家控股公司。24/7 Media 后来成为 WPP 全球交易台 Xaxis 的基础，莱塞尔于 2011 年成为该交易台的创始首席执行官（Xaxis 现在是 GroupM 旗下效果媒体组织 Nexus 的一部分）。在群邑工作近十年后，莱塞尔于 2015 年至 2017 年期间担任该公司的美国首席执行官，之后在 AT&T 收购时代华纳期间，他领导组建了 AT&T 的广告技术部门 Xandr，并在那里领导该公司通过以数据为主导的创新来革新电视广告。

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竞争对手不断逼近，群邑陷入危机GroupM 最近的重组主要集中在围绕数据和技术的集中化运营上，此前有消息人士告诉《广告时代》，该公司在这一领域落后于竞争对手。媒体和广告咨询公司 Madison and Wall 的负责人和创始人、GroupM 商业智能部门前全球总裁 Brian Wieser 表示，GroupM 需要在全球新业务团队上投入更多资源，才能与阳狮集团（Publicis Groupe）等竞争对手竞争。阳狮媒体开始在全球范围内逼近 GroupM，从而将 WPP 公司挤出媒体购买第一强的位置。他写道："就净收入而言，GroupM 去年约为 57 亿美元，而阳狮媒体为 49 亿美元。如果目前的趋势持续下去，到今年年底，两者之间的差距可能只有 10%左右。而就在 2015 年，GroupM 的规模还是阳狮传媒的两倍。”在卸任全球首席执行官一职前，朱尔告诉《广告时代》，他上任时制定了一个五年计划，以简化公司架构并加强其数据和技术堆栈。这包括将 Essence 和 MediaCom 合并为 EssenceMediacom，将效果代理公司 Xaxis、Finecast 和 GroupM Services 合并为 Nexus，并将它们全部隶属于 WPP 的数据公司 Choreograph，该公司将于 2021 年成立。随着行业转型以适应日新月异的媒体格局，莱塞尔的经验正好可以弥补 GroupM 希望弥补的差距。

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WPP选择在此时更换群邑的领导者，似乎颇有深意，首要目标是争取大客户。在线零售巨头亚马逊在 2023 年末启动了媒体比稿，将美国和全球最大的广告支出账户置于竞争之中，目前该业务由IPG旗下的极致媒体负责。2022 年，亚马逊将全球广告和促销支出提高了 22%，达到 206 亿美元，打破了所有营销公司的年度支出纪录。与此同时，GroupM 正在捍卫联合利华的业务，而现任负责是传力媒体。根据 Ad Age Datacenter 的数据，Dove、Axe、Vaseline、Hellmann's 和其他品牌的所有者是全球第九大广告支出者。许多受访者表示，现在确实是任命 Juhl 继任者的合适时机，并对 GroupM 的决定表示赞赏。前 GroupM 广告代理公司高管说："当大广告代理公司向大客户推销时，他们往往非常了解自己的立场、客户的需求以及哪些因素可能有助于使推销朝着他们的方向发展。这些层面的关系往往是深厚的，而且是多年建立起来的。”